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24 de julio de 2020

China lanza su primera misión a Marte

Larga-Marcha 5 es lanzado desde la base de Wenchang, en la isla sureña de Hainan, rumbo a Marte - EFE
Aprovechando que el Planeta rojo se alinea con la Tierra y el viaje se hace más corto, Pekín se suma a Emiratos Árabes Unidos y a EE.UU. para enviar también una nave a su superficie
Siguiendo con su frenética carrera espacial en pugna con Estados Unidos, China ha lanzado este jueves su primera misión a Marte. A las 12:41 (06:41, hora peninsular española, 00:41, de Ecuador Continental), concluía la cuenta atrás en mandarín y un cohete “Larga Marcha-5” era disparado desde la base de Wenchang, en la isla sureña de Hainan, rumbo al “Planeta Rojo”. Un viaje que, según la agencia estatal de noticias Xinhua, durará siete meses y tiene como objetivo posar sobre la superficie marciana un vehículo de exploración. Una vez completada esta parte de la misión, que será la más difícil, dicho vehículo estudiará la atmósfera, campos magnéticos e ionosfera de Marte durante 90 días de ese planeta, que son algo más de tres meses en la Tierra.

Tras sus misiones tripuladas al espacio y su pionera exploración de la cara oculta de la Luna, China da un salto más para conquistar el cosmos. En esta ocasión, lo hace con una nave bautizada como “Tianwen-1”, que significa “Preguntas al Cielo” y es un homenaje a un poema escrito hace más de dos mil años por Qu Yuan (340-278, antes de Cristo). Con esta “perseverancia en la búsqueda de la verdad y la ciencia explorando la naturaleza y el universo”, según la propaganda oficial, el autoritario régimen de Pekín se propone marcar otro hito que confirme su auge como superpotencia no solo en la Tierra, sino también en el espacio.

EFE

Pero no será el único porque este verano, coincidiendo con la alineación de Marte con la Tierra, hay más misiones similares. Hace cuatro días, Emiratos Árabes Unidos lanzó su propia sonda al “Planeta Rojo” y EE.UU. hará lo propio el día 30 de julio. Todos ellos quieren aprovechar que el viaje es ahora más corto para llegar hasta Marte, un objetivo que despierta la imaginación del ser humano desde hace décadas.

De hecho, no es la primera vez que China lo intenta. En 2011 lanzó una misión conjunta con Rusia, pero fracasó. Ahora lo hace en solitario tras los últimos éxitos de su carrera espacial. Si todo va bien, la nave “Tianwen-1” llegará al “Planeta Rojo” en febrero del próximo año tras surcar 55 millones de kilómetros.

AFP
Como las Viking

A pesar de sus rapidísimos avances, China todavía se encuentra muy por detrás de EE.UU., que ya ha enviado cuatro vehículos a Marte desde finales de los años 90. Su próxima misión, “Perseverance”, será con una sonda del tamaño de un coche que buscará signos de antigua vida microbiana y tomará muestras de rocas y tierra para traerlas a la Tierra en 2031, informa France Presse.

Por eso, y a tenor de algunos expertos, esta primera expedición china a Marte es parecida a las misiones “Viking” que la NASA llevó a cabo entre 1975 y 1976. Desde los años 60, la extinta Unión Soviética y EE.UU. habían trasladado al espacio su “Guerra Fría” y, al igual que con la Luna, ambos querían apuntarse el tanto de ser los primeros en posar una nave no tripulada en Marte, el planeta más próximo a la Tierra. Tras varios intentos fallidos, finalmente lo consiguió la URSS con una sonda que se posó en Marte, pero que apenas funcionó allí 14 segundos. Tras sus misiones “Viking”, la nave estadounidense “Mars Odyssey”, lanzada en 2001, ostenta el récord de gravitación en órbita alrededor de un planeta que no sea la Tierra, recoge el periódico “South China Morning Post”.

Gracias a su extraordinario crecimiento económico, China ha entrado de lleno en la carrera espacial desde que en 2003 puso su primer hombre en órbita. Desde entonces, ha llevado a cabo media docena de misiones tripuladas y, tras construir un laboratorio entre las estrellas, se plantea para 2022 una estación espacial permanente. Tomando el relevo de Rusia, la “Nueva Guerra Fría” con EE.UU. también se libra en el espacio.

Fuentes: ABC

8 de enero de 2017

Las diez misiones espaciales que marcarán el 2017

En el año 2017 hay previstos grandes acontecimientos relacionados con la investigación espacial. EFE
  • La misión Cassini finalizará con una caída suicida de la sonda sobre Saturno
  • TGO comenzará un periodo de cinco años de actividad científica en Marte
  • La NASA pretende lanzar este año su cazador de exoplanetas TESS
  • Empresas privadas como SpaceX o Blue Origin también tendrán protagonismo
El año 2017 estará marcado por varias misiones espaciales que acaban, como Cassini en Saturno, otras que siguen como TGO en Marte y Juno en Júpiter, y nuevas como el cazador de exoplanetas TESS.

1. Cassini

Así, Cassini, que ha estado en órbita alrededor de Saturno desde julio de 2004, realizará una inmersión en la espesa atmósfera del gigante gaseoso el 15 de septiembre. Esta caída suicida terminará la fase de 'Grand Finale' de la misión de la NASA: una serie de 22 órbitas que tomará la sonda entre Saturno y su anillo más interno. El primer vuelo cercano se llevará a cabo el 22 de abril.

Cassini realizará una caída suicida sobre Saturno.

2. Dawn

Por su parte, la misión Dawn de la NASA también se acerca al final del camino. Dawn está operando en una misión extendida, después de terminar su misión principal en junio de 2016 pero los suministros de combustible de la nave espacial son bajos y probablemente se agotarán en algún momento de este año, según indicaron miembros del equipo de la misión. Después de que Dawn se apague, la nave espacial continuará orbitando a Ceres como un satélite artificial del planeta enano indefinidamente.
Dawn se convertirá en un satélite artificial de Ceres indefinidamente.

3. Premio Google Lunar X

Mientras, el Premio Google Lunar X (GLXP) de 30 millones de dólares mantiene hasta el 31 de diciembre de este año el plazo para que equipos privados aterricen una sonda en la luna, con un aterrizador que recorra 500 metros y transmita fotos y video de alta definición a la Tierra. Cinco equipos permanecen en la carrera: SpaceLIS con sede en Israel, Moon Express de los Estados Unidos, Indus de la India, Hakuto de Japón y el equipo internacional Synergy Moon.
El Premio Google Lunar X (GLXP) otorga al ganador 30 millones de dólares.

4. Falcón pesado

También se espera el primer lanzamiento del cohete Falcon pesado de SpaceX, que despegará por primera vez en primavera o verano. Será el cohete más potente del mundo, capaz de transportar 60 toneladas a órbita terrestre baja y 24,5 toneladas a una órbita de transferencia geoestacionaria.
Falcon Heavy será el cohete más potente del mundo.

5. Dragon tripulable

Otro gran proyecto de SpaceX, la cápsula Dragon tripulable debería hacer su primer vuelo orbital este año, aunque sin astronautas. A partir de 2018, su propósito será llevar y traer astronautas desde y hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) y otros destinos espaciales.
La cápsula Dragon tripulable podría estar plenamente operativa en 2018.

6. New Shepard

Por su parte, Blue Origin, otra empresa privada de vuelos espaciales, tiene como objetivo enviar personas al espacio antes de que termine 2017. Dirigida por el multimillonario fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, esta firma planea lanzar vuelos de prueba con tripulación del vehículo suborbital New Shepard en algún momento de este año. Los vuelos comerciales con pasajeros de pago deben comenzar en 2018, si los plazos actuales se mantienen.
Blue Origin pretende enviar personas al espacio antes de que termine 2017.

7. Tianzhou-1

China también tendrá protagonismo con el lanzamiento de un primer carguero con destino a su laboratorio espacial esta primavera. Así, Tianzhou-1 llevará combustible y otros suministros a Tiangong-2.
Tiangong-2 es el laboratorio espacial chino.

8. TESS (Transiting Exoplanet Survey)

Por otro lado, la NASA pretende lanzar su cazador de exoplanetas TESS (Transiting Exoplanet Survey) en algún momento de este año. La agencia maneja diciembre, aunque no se ha fijado una fecha de lanzamiento firme, informa Space.com.

TESS pasará dos años en busca de planetas alienígenas que cruzan las caras de sus estrellas progenitoras, la misma estrategia de detección que utiliza el telescopio espacial Kepler de la NASA, que ha descubierto cerca de dos tercios de los 3.500 exoplanetas conocidos hasta la fecha.
TESS pasará dos años en busca de planetas alienígenas.

9. TGO (Trace Gas Orbiter)

También, el orbitador de Marte TGO (Trace Gas Orbiter) de la misión europea ExoMars que alcanzó su destino en octubre de 2016, este año peinará los límites exteriores de la atmósfera para reducir su órbita. Su órbita circular final, a aproximadamente 400 kilómetros de altitud, permitirá que comiencen cinco años de actividad científica a partir de diciembre de 2017.
TGO comenzará en 2017 un periodo de cinco años de actividad científica en Marte.

10. Juno

Finalmente, la misión Juno de la NASA tiene previstos para este año el grueso de los 35 sobrevuelos cercanos a Júpiter. La misión incluye el mapeo de campos gravitatorios y magnéticos del planeta, y caracterizar su composición y estructura interior. Esta información ayudará a los científicos a aprender más acerca de cómo se formó el mayor planeta del sistema solar.
La misión Juno tiene previstos para este año el grueso de los 35 sobrevuelos cercanos a Júpiter.


Fuentes: Rtve

25 de septiembre de 2016

Perú en la era espacial: Lanzan el satélite más potente de América Latina



Perú marca su ingreso en la órbita especial al lanzar este jueves su primer satélite, el más potente de América Latina, con imágenes de alta calidad que le permitirá reforzar la lucha contra el narcotráfico, deforestación y apoyar la agricultura, detallaron las autoridades.

El satélite submétrico peruano, PerúSat-1, de fabricación francesa, será lanzado desde el puerto espacial de Kourou (Guayana Francesa) y monitoreado en Perú desde el Centro Nacional de Operaciones de Imágenes Satelitales (CNOIS), ubicado en Pucusana, al sur de Lima. El lanzamiento está programado para las 20:43 hora local.



"Nuestro satélite tendrá un tiempo de vida operacional de 10 años, que es el mínimo garantizado", explicó el jefe del proyecto PerúSat1, Gustavo Henriquez, a la radio RPP. "Es un satélite de observación de la tierra, sus imágenes serán descargadas y distribuidas a los usuarios del sector público", explicó. También apoya a la prevención de desastres naturales.

El lanzamiento del satélite se realiza a través del cohete Vega, que lleva la figura del Escudo Nacional y los nombres de los que construyeron este importante aparato, que posibilitará el ingreso del Perú a la era espacial. El artefacto luce el logo de la Agencia Espacial del Perú y mensajes como: "Kausachun Perú" (Viva Perú, en quechua), según la agencia oficial Andina.





"También puede ser utilizado para la seguridad nacional y atender a los sectores Defensa e Interior", agregó Henriquez. Estará orbitando la tierra a una distancia de casi 700 kilómetros.

El satélite, avaluado en unos 600 millones de dólares, permitirá captar imágenes en alta resolución, es de última generación y está hecho con carburo de silicio, con un peso aproximado de 400 kilos, la tercera parte en comparación con otros de su tipo.

"Es un satélite muy poderoso (...) es un magnífico paso para el Perú. Con esto se supera a todos los satélites latinoamericanos y es uno de los satélites con mayor resolución en el mundo", comentó el director del Instituto de Radioastronomía de la Pontifica Universidad Católica del Perú, Jorge Heraud, al canal estatal TV Perú.

El aparato fue adquirido durante el gobierno de Ollanta Humala (2011-2016), tiene una precisión de 0,7 metros. Eso quiere decir que cada píxel de la imagen captada representa un cuadrado en la superficie de la tierra de 70 centímetros. El de Chile, por ejemplo, posee una precisión de 1,45 metros.

Su construcción se realizó en Toulouse, por la empresa Airbus Defense and Space, en el marco de un acuerdo entre los gobiernos de Perú y Francia, con participación de la Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo Aeroespacial (Conida), la agencia espacial peruana.


Fuentes: El Universo

15 de febrero de 2015

Cronologia de la mision del vehiculo experimental de la ESA

Ilustración de la misión IXV

Cronología de los acontecimientos más críticos de la misión IXV. El avión experimental sin alas de la ESA está preparado para ser lanzado con un cohete Vega desde Kourou, en la Guayana francesa, el 11 de febrero de 2015.

El avión IXV (Intermediate eXperimental Vehicle) de la ESA será lanzado en el vuelo VV04 con un lanzador Vega a las 13:00 GMT (14:00 CET), para un vuelo suborbital con el objetivo de demostrar tecnologías y sistemas críticos para los futuros sistemas de reentrada automática de la ESA.

Después de la separación del lanzador Vega, a unos 340 km de altitud en el minuto 18 de vuelo, el IXV seguirá elevándose hasta unos 412 km. Después comenzará la reentrada, durante la que recogerán datos un gran número de sensores convencionales y avanzados.

La velocidad de entrada, 27 000 km/h (7.5 km/s), crea las mismas condiciones a las que se somete un vehículo que vuelve desde la órbita baja. El IXV navegará a través de la atmósfera, en su corredor de reentrada, antes de bajar ralentizado por un paracaídas que se despliega en varias fases hasta un amerizaje seguro, en el Océano Pacífico, unos 100 minutos tras el despegue.

Perfil de vuelo del IXV

El IXV volará de forma autónoma y será vigilado muy de cerca desde el Centro de Control de la Misión situado en el Centro de Ingeniería, Logística y Tecnología Avanzada (ALTEC) en Turín, en Italia. Dos estaciones de seguimiento en África y una antena en el barco de rescate Nos Aries recibirán la señal del vehículo.

Sigue la misión en directo el 11 de febrero desde las 12:30 GMT (13:30 CET) vía Arianespace TV y ESA TV.

IXV timeline

Los tiempos están definidos en relación al momento del despegue. Todas las horas pueden cambiar.

AOS: Adquisición de señal
BOT: Comienzo del seguimiento
MCC: Centro de Control de Misión de IXV en ALTEC, Turín
CSG: (Centro Espacial Guayanés), centro de control de Vega en Kourou
MAL: Estación de seguimiento en Malindi, Kenya
LIB: Estación de seguimiento en Libreville, Gabón
LOS: Pérdida de señal
TM: Telemetría
AVUM: Módulo Superior Attitude Vernier, etapa superior de Vega
HorarioActividades
–8h 15mInicio de la configuración del segmento de tierra del IXV, ensayos de subsistemas internos, activación de los enlaces de las estaciones de tierra. 
–7h 45mInicio de la cuenta atrás de Vega
–7h 30mInicio del flujo de datos de ensayos de IXV entre el MCC y las estaciones de tierra
–6h 30mInicio de la verificación de todo el segmento de tierra de IXV 
–6h 15mPrueba de voz CSG-MCC-nave
–4h 45mSimulación No 1 de Fin de Misión
–3h 30mInicio de la cuenta atrás de IXV 
–2h 40mRetirada de la grúa pórtico móvil (45 min)
–2h 00mRecepción de las medidas de viento a alta altitud desde la estación meteorológica  (lanzada a L–4h)
–1h 00mSegmento de tierra configurado para el lanzamiento 
–0h 34mSistema de lanzamiento a punto
–0h 10mInforme meteorológico final del lanzador
–0h 04mInicio de la secuencia automática de lanzamiento de Vega 
–0h 01mIXV: paso a modo lanzamiento 
H0 (14:00 CET)Despegue
+1m 52sSeparación de la primera etapa (P80)
+3m 35sSeparación de la segunda etapa (Zefiro-23)
+4m 02sEyección de la cofia (Vega está ya en el espacio)
+6m 37sSeparación de la tercera etapa (Zefiro-9)
+8m 00sPrimer encendido AVUM
+13m 49sApagado AVUM 
+16m 13sLibreville AOS Vega (lo antes posible)
+17m 59sSeparación; IXV en vuelo libre (lo antes posible; ventana hasta 21m 34s)
+18m 20sLibreville AOS IXV
Durante Libreville hasta después de Malindi LOSMCC recibe IXV TM; el estado de IXV permenentemente vigilado; ajuste de las coordenadas previstas para amerizaje
+20m 34sIXV:  Encedido, por reactores, del sistema de control de actitud 
Los tiempos indicados abajo son estimados, dependerán del desarrollo real del vuelo de IXV
+23m 30sMalindi AOS
+25m 35sLibreville LOS
+34m 12sMalindi LOS
+1h 20mBOT, antena de seguimiento del barco; el barco busca la señal de IXV tras el apagón producido por la reentrada
+1h 22mFinal del apagón de la reentada; se espera AOS de la antena del barco; inicio de la recepción de datos de TM y experimentales de la nave 
+1h 25mEyección del panel del paracaídas
+1h 29mEyección del paracaídas principal
+1h 31mPasivación de IXV 
+1h 42mAmerizaje (predicción)
+1h 42mTras el amerizaje: MCC resume el estdo de IXV, coordenadas reales de amerizaje.
 El barco emprende las operaciones de recuperación
Fuentes: ESA

5 de enero de 2015

Treinta y cinco años de Ariane los comienzos

Lanzamiento 101 de Ariane

Mientras se escribe un nuevo capítulo de la extraordinaria saga Ariane, la comunidad espacial está celebrando el 35° aniversario del primer vuelo del lanzador europeo, que despegó el 24 de diciembre de 1979 para hacer realidad el sueño de proporcionar a Europa acceso independiente al espacio.

Este triunfo fue una recompensa al esfuerzo conjunto de la industria y de las instituciones locales, nacionales e intergubernamentales tras el fracaso de Europa, el precursor de Ariane, y de las dificultades encontradas por la Organización Europea para el Desarrollo de Lanzadores (ELDO) a la hora de definir un marco viable para el diseño y la producción de un lanzador europeo.

Durante ya casi cuatro décadas, Ariane representa el éxito de la integración del potencial de los distintos Estados miembros de las organizaciones espaciales europeas.



Lanzamiento F1 de Europa





Europa: el precursor
ELDO, compuesta por aquel entonces por seis Estados europeos, llevó a cabo 11 lanzamientos de Europa entre los años 1964 y 1971, pero siete de ellos fueron un fracaso. Este lanzador estaba formado por una primera etapa británicaBlue Streak, una segunda etapa francesaCoraliey una tercera etapa alemanaAstris. El conjunto completo se probó por primera vez el 29 de noviembre de 1968, pero los tres lanzamientos realizados desde la base de Woomera en Australia no lograron su objetivo.

El 5 de noviembre de 1971 se lanzó Europa II desde Kourou, que incorporaba una cuarta etapa P068. El fracaso de este lanzamiento sentenció el futuro de ELDO. En enero de 1972 el presidente estadounidense Nixon anunció que, a partir del año 1978, el Transbordador Espacial realizaría vuelos semanales a un precio imbatible, poniendo fin a las esperanzas depositadas en Europa III. Sin embargo, los europeos no estaban dispuestos a rendirse y empezaron su contraataque en marzo de ese mismo año, cuando la agencia espacial francesa CNES formó un grupo de trabajo para desarrollar un nuevo lanzador.
LIIIS: la tercera generación

En cuestión de meses ya se había definido la configuración de un lanzador europeo de tercera generación. Esta propuesta fue presentada en la sexta Conferencia Espacial Europea (ESC), celebrada en Bruselas el 20 de diciembre de 1972. El ministro francés Jean Charbonnel recordó a los presentes el fuerte vínculo de su país con el programa de lanzadores y propuso que Francia aportase la mayor parte de la financiación y asumiese los riesgos de desarrollo. A cambio, Francia sería el contratista principal y los otros socios deberían aportar el 40% del presupuesto.

Los ministros llegaron a un acuerdo: se abandonaría el programa de Europa III para centrarse en el desarrollo del nuevo lanzador, y se formaría una agencia espacial europea unificada. Como ELDO ya había sido disuelta, ESRO asumió temporalmente la gestión de este ‘proyecto especial’.

Séptima Conferencia Espacial Europea, julio de 1973





El 10 de mayo de 1973 se presentó una nueva configuración denominada L140-L33-H8 (LIIS). Este lanzador estaba formado por una primera etapa que transportaba 140 toneladas de combustible líquido, una segunda etapa de 33 toneladas y una tercera etapa criogénica de 8 toneladas. Aunque el concepto suscitó reacciones encontradas en la industria, el 31 de julio de 1973, en vísperas de la séptima ESC, ya había sido suscrito en un 27%.

El ministro belga Charles Hanin realizó un gran esfuerzo para conseguir que los otros nueve ministros apoyasen el segundo ‘paquete de medidas’, que incluía la formación de una agencia espacial europea, el lanzador LIIIS, el módulo Spacelab y el satélite MAROTS. El acuerdo se aprobó al amanecer del segundo día.

La agenda hacía referencia alDossier de synthèsedel 15 de abril de 1973, que establecía que el nuevo lanzador debería estar disponible a partir del año 1980. La ESC especificaba que el programa estaría gestionado dentro de un marco común europeo, y que los contratos se asignarían a empresas de los Estados participantes en función de su contribución al coste del proyecto.

El programa Ariane fue ‘bautizado’ oficialmente durante el 93° encuentro del Comité Administrativo y Financiero (AFC) de ESRO en Berna, celebrado los días 27 y 28 de septiembre de 1973.


Fuentes: ESA

19 de octubre de 2014

Lanzado el primer satélite artificial diseñado y ensamblado en Argentina

La ESA lanza el Airane 5 con el satélite Arsat-1 desde la Guayana Francesa. AFP PHOTO/ESA/ JM GUILLON
  • Se trata de un satélite de telecomunicaciones
  • Algunos componentes fueron fabricados en otros países
  • Su vida útil se estima en 15 años
Un cohete Ariane 5 ponía en la madrugada de este viernes en órbita el Arsat-1, el primer satélite artificial diseñado y ensamblado íntegramente en Argentina, aunque algunos de sus componentes han sido fabricados en otros países.

Se trata de un satélite de telecomunicaciones que desde una órbita geoestacionaria dará servicios de televisión, acceso a Internet, transmisión de datos, y telefonía vía Internet.




Esto hace que Argentina se haya convertido en el octavo país de todo el mundo capaz de construir satélites geoestacionarios; es el segundo, junto con los Estados Unidos, en toda América.

Los satélites geoestacionarios se sitúan a unos 36.000 kilómetros de la superficie de la Tierra, de tal forma que permanecen siempre sobre el mismo punto; en el caso del Arsat-1 su posición final será sobre Argentina, para dar servicio a este país y a algunos países vecinos como Chile, Paraguay y Uruguay, aunque su cobertura alcanza también las Islas Malvinas y la Antártida argentina.

Tiene 3,9 metros de alto por 16,4 de ancho con sus paneles solares extendidos, y una masa de casi tres toneladas.

Se espera que su vida útil sea de al menos quince años, aunque no sería de extrañar que durara más.


Carga científica

Aparte de los repetidores de radio para recibir, amplificar, y volver a transmitir las señales de comunicaciones, Arsat-1 disponía al final de algún espacio sobrante, que ha sido utilizado para tres experimentos científicos.

Estos son el MARE, Medidor Argentino de Radiación Espacial, que medirá electrones, protones y partículas alfa; el FOG, de Fluorescencia de Órbita Geoestacionaria, para medir la fluorescencia atmosférica; finalmente, el Arsat-1 medirá la degradación de sus propios paneles solares con el tiempo.

Aprovechando el lanzamiento

Junto con el Arsat-1 viajaba a bordo del Ariane 5 el Intelsat-30/DLA-1, otro satélite de telecomunicaciones que dará servicio a Latinoamérica.

Este ha sido el quinto lanzamiento de un Ariane 5 este año y el lanzamiento número 76 en toda su carrera.

Arianespace tiene como objetivo realizar un total de 12 lanzamientos este año sumando lanzamientos de Ariane 5, Soyuz, y Vega.


Fuentes: Rtve.es

30 de julio de 2014

El último carguero de la Agencia Espacial Europea parte rumbo a la EEI

Imagen del lanzamiento de la ATV-5, última misión de carga de la Agencia Espacial Europea rumbo a la EEI. ESA
  • Es la quinta y última expedición de la que se encarga la Agencia europea 
  • Transporta repuestos, ropa, alimentos y material para experimentos
  • La tecnología ATV se usará en nuevos proyectos junto a la NASA
El carguero "Georges Lemaître", quinto y último vehículo automatizado de transferencia de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha partido este martes hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de un lanzador Ariane 5 que ha despegado de la base de Kurú, en la Guayana Francesa.

El ATV-5, cuyo lanzamiento se ha producido a la hora prevista (00:48 hora peninsular), transporta unas 6,6 toneladas de suministro para la Estación, con lo que, según ha anunciado la ESA, bate de nuevo el récord de la carga más pesada lanzada por un Ariane.

El proceso de carga fue completado un día antes de la primera fecha prevista de despegue pero tuvo que aplazarse para llevar a cabo "verificaciones complementarias en el sistema de lanzamiento".


Transporta el “levitador electromagnético”

En cuanto llegue al complejo orbital, el astronauta de la ESA Alexander Gerst será el primero en abrir su escotilla, en su papel de "jefe de carga".

Entre el material transportado, según detalla la Agencia, hay piezas de repuesto, ropa, comida, combustible, aire, oxígeno y agua para los seis astronautas que habitan en el laboratorio espacial.

La "estrella" de su cargamento es el llamado "Levitador Electromagnético", instalación con la que estudiar el comportamiento de los metales cuando se calientan hasta los 1.600 grados centígrados y se dejan enfriar sin entrar en contacto con ningún recipiente.

La ESA precisa que "como no hay lavadora en la Estación", es habitual que las naves de reabastecimiento lleven ropa limpia para la tripulación. En esta ocasión, se incluyen camisetas "Spacetex", desarrolladas por la agencia con una tecnología con la que se confía en que se mantengan frescas más tiempo.

El suministro se completa con elementos de todo tipo, desde “músculos de pez cebra a analizadores del movimiento corporal", a guantes, toallitas o viales.

Fin del programa ATV pero no de su tecnología

El Georges Lemaître permanecerá acoplado a la Estación "unos seis meses", según señala la ESA en su web. Cuando concluya su estancia, el carguero se desintegrará durante su reentrada en la atmósfera y pondrá fin al programa ATV, que realizó su primera misión en marzo de 2008 y ha permitido, según la ESA, "desarrollar tecnologías clave que constituirán la base de los próximos proyectos para el transporte de tripulaciones al espacio".

El suministro de la ISS quedará entonces en manos de otros miembros del programa de la ISS, como Rusia, Estados Unidos y Japón, pero el cierre de esta etapa no pone fin a la tecnología del ATV.

Sus sistemas se están usando ya en el diseño del módulo de servicio europeo de la nave tripulada Orión de la NASA y, según avanza la ESA, podrán aprovecharse en otras misiones, como operaciones de remolque espacial o reparaciones en órbita.


Fuentes: Rtve.es

26 de marzo de 2014

CON NUEVOS TRIPULANTES. Captan el lanzamiento de una Soyuz desde la Estación Espacial

Foto: TWITTER/@ASTRORM

El astronauta de la NASA Rick Mastracchio, uno de los actuales tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS), ha publicado en su cuenta de twitter una imagen del lanzamiento de Soyuz, que ha tenido lugar este martes, visto desde el espacio. En el interior del cohete viajaban los próximos astronautas del módulo orbital.

Mastracchio ha hecho pública la fotografía junto a un mensaje en el que dice: "Viendo el lanzamiento de Soyuz desde la estación. Gran vista. En seis horas tendremos nuevos miembros de la tripulación".

Finalmente, esta afirmación no se ha podido cumplir, ya que un fallo en un motor del cohete ha impedido la llegada de los astronautas a la ISS en el tiempo previsto. La NASA y la agencia espacial rusa Roscosmos han aplazado el atraque hasta el próximo viernes.


Fuentes: EUROPA PRESS

2 de julio de 2013

Un cohete ruso se estrella en Kazajistán segundos después de despegar


-Se ha estrellado en el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán); no hay víctimas
-Debía poner en órbita tres satélites de Glonass-M, sistema análogo al GPS


Un cohete ruso Protón que debía poner tres satélites en órbita se ha estrellado en el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) segundos después de su lanzamiento, según ha informado la agencia rusa Interfax.

En los primeros segundos de vuelo el cohete se desvió de su trayectoria y cayó en el territorio del cosmódromo sin que se hayan producido víctimas en el personal, según datos preliminares.



El cohete siniestrado, un portador de clase pesada, debía poner en órbita tres satélites de Glonass-M para el sistema de posicionamiento ruso GLONASS, análogo al GPS estadounidense. Fuentes de la industria espacial citadas por Interfax cifraron en unos 200 millones de dólares (153 millones de euros) las pérdidas causadas por el accidente. 

No es la primera vez que Rusia pierde tres satélites Glonass-M en un lanzamiento: el 5 de diciembre de 2010 tres aparatos de esa serie cayeron en el océano Pacífico debido a un fallo en el bloque acelerador, la última etapa del cohete. 



La investigación determinó que el accidente fue producto de un error humano, ya que se cargó más combustible del necesario en el tanque del bloque acelerador.


Fuentes : EFE, Rtve