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28 de noviembre de 2018

La Estación Espacial Internacional Cumple 20 Años

Image Credit: NASA

El proyecto de construcción internacional más grande y complejo en el espacio comenzó hace hoy 20 años en la estepa de Kazajstán. En lo alto de su cohete Proton, el 20 de Noviembre de 1998, el Bloque de Carga Funcional Zarya salió de su plataforma de lanzamiento en el Cosmódromo de Baikonur para servir como un módulo de control temporal para la naciente Estación Espacial Internacional. Nueve minutos después, Zarya estaba en órbita y comenzó a desplegar sus antenas y paneles solares, aparentemente cobrando vida en un entorno sin aire de la baja órbita terrestre. El lanzamiento del primer elemento de la Estación Espacial inició un increíble viaje de ensamblaje orbital, operaciones y ciencia.

En esta imagen de Octubre de 2018, la Estación completamente completada continúa su misión de realizar investigaciones y experimentos de microgravedad, que van desde la fisiología humana a la astronomía a bordo del único laboratorio orbital de la humanidad.

13 de septiembre de 2018

METEOROLOGÍA - Espectaculares Imágenes del Huracán Florence Vistas desde la ISS

Una cámara de alta definición montada fuera de la Estación Espacial Internacional captó estas espectaculares imágenes del huracán Florence a las 7:50 a.m. EDT del 12 de Septiembre. Actualmente, varios satélites de la NASA están rastreando el recorrido de la tormenta, siguiendo de cerca su evolución. 

Este video fue grabado mientras Florence avanzaba a través del Atlántico en dirección oeste-noroeste con vientos de más de 200 kilómetros por hora. El Centro Nacional de Huracanes pronostica un fortalecimiento adicional para Florence antes de que llegue a la costa de Carolina del Norte y Carolina del Sur el viernes 14 de Septiembre.



Fuentes: NASA en Español

12 de junio de 2017

UN EXPERIMENTO EUROPEO EN LA ISS PARA CULTIVAR PLANTAS EN EL ESPACIO



International Space Station

El cultivo de plantas en condiciones de microgravedad es uno de los aspectos más importantes de cara a futuras misiones tripuladas a Marte, no sólo porque pueden producir alimentos para los astronautas, sino también porque contribuyen a la generación de oxígeno para los hábitats. En la Estación Espacial Internacional se realizan a menudo experimentos de crecimiento de plantas para comprobar cómo se ve afectado por un entorno con una gravedad mucho menor que en la Tierra.

De estos experimentos se está llevando a cabo actualmente Seedling Growth-3, la tercera etapa de un programa conjunto entre la NASA y la ESA. El investigador principal de esta tercera fase es el doctor Francisco José Medina, del Centro de Investigaciones Biológicas del CSIC, que cuenta con la participación de otros dos laboratorios franceses y de la ESA para estudiar cómo pueden cultivarse plantas en el espacio.
Qué es Seedling Growth

“Seedling Growth es un proyecto conjunto de la NASA y de la ESA y está dividido en tres partes. La primera parte es más responsabilidad de la NASA, la segunda parte fue compartida al 50% y la tercera parte, más responsabilidad nuestra. Hemos sido nosotros los que hemos seleccionado exactamente el tipo de líneas de arabidopsis, la especie vegetal que se está utilizando en el experimento”, explica el doctor Medina.

El propósito del experimento es comprobar cómo afecta la microgravedad al desarrollo de las plantas porque “la gravedad es un factor esencial. Todo el mundo puede darse cuenta, a simple vista, cómo la gravedad influye en el desarrollo de las plantas. La gravedad determina la dirección del crecimiento de la raíz y del tallo. Que la raíz crezca hacia abajo y el tallo crezca hacia arriba no son hechos triviales, sino que están determinados precisamente porque el vector de la gravedad va de arriba abajo”, continúa Medina.

El biólogo añade que “es un concepto muy importante porque “abajo” están los nutrientes que la planta tiene que tomar del suelo, el agua y las sales minerales, principalmente. Y “arriba” está la luz, que es hacia donde crecen las hojas y donde se produce la fotosíntesis, que es un proceso esencial para el crecimiento y el desarrollo de las plantas. Si no hay gravedad, no existe arriba y no existe abajo; por tanto, las referencias para el crecimiento de la planta se pierden”.

Es decir, en el espacio, sin el marco de referencia de la gravedad terrestre, las plantas se desorientan, del mismo modo que lo hacen inicialmente los astronautas, pero para ellas resulta un poco más complicado adaptarse a su nuevo entorno. Seedling Growth-3 quiere comprobar si la gravedad puede ser sustituida por otra referencia: la luz. Medina apunta que “lo que estamos interesados en ver es si dar una referencia concreta espacial, como es la luz, puede sustituir de alguna manera la referencia de la gravedad… Si la irradiación con luz roja puede restaurar los daños que provoca la ausencia de gravedad”.
La importancia de la Estación Espacial Internacional
La ISS es el lugar ideal para comprobar esta hipótesis. Jason Hatton, jefe de La Oficina de Biología y Ciencia de Monitorización Medioambiental de la ESA, explica que “la respuesta a la luz (fototropismo) sólo puede estudiarse en aislamiento en ausencia de gravedad, pues en la Tierra, la planta responde tanto a la luz como a la gravedad. En experimentos anteriores hechos por el coinvestigador estadounidense del experimento (el profesor John Kiss, en el experimento TROPI), se descubrió una débil respuesta a la luz roja que estaba completamente enmascarada por una respuesta mucho más fuerte a la gravedad en experimentos en tierra”.

¿Y qué daños provoca la ingravidez a las plantas? Básicamente, un crecimiento descoordinado de sus células. Lo que el equipo del doctor Medina está estudiando son los procesos de crecimiento de unas células indiferenciadas, parecidas a las células madre, que van generando células especializadas en diferentes procesos del desarrollo de la planta. Él mismo señala que “si uno cultiva una planta en un entorno de microgravedad observa cómo las referencias de crecimiento se pierden y la dirección de crecimiento del tallo y, sobre todo, de la raíz, se pierden absolutamente. Al nivel de las células y de las moléculas, que es en lo que nosotros estamos especialmente interesados, eso tiene unos efectos muy importantes en la proliferación de las células”. Coloquialmente, se podría decir que se vuelven locas. “La regulación de ese proceso continuo de división y crecimiento, que tiene que ser muy estricta para que se generen células especilizadas, se pierde. Las tasas de proliferación se descoordinan con las tasas de crecimiento”, continúa explicando Francisco Javier Medina.

El objetivo, por tanto, del experimento es, en palabras de su responsable, comprobar si se puede “engañar” a las células con irradiación de luz roja para que se comporten como lo harían en un entorno de gravedad terrestre: “la longitud de onda de la luz roja es especialmente beneficiosa porque hay unos receptores en las células que son especialmente sensibles a la luz roja a la hora de transmitir esa señal estimuladora a los procesos celulares en los que nosotros estamos interesados”.

Para realizar esta tercera parte de Seedling Growth, el CSIC y la ESA han desarrollado FixBox, una caja especial para poder preservar las muestras obtenidas en la ISS. “Tecnológicamente, FixBox es un reto muy complicado por el comportamiento de fluidos en microgravedad. Se concibió en 2011, y estaba listo a mediados del año pasado”, señala Francisco Javier Medina. Es también un ejemplo de la colaboración internacional, y entre científicos y agencias espaciales, que favorece la ISS. Como explica Jason Hatton, “se permite que se consiga mucho más que trabajando solos. En este caso, es un protocolo del experimento elaborado entre los equipos estadounidense y europeo con recursos de la ISS, y el equipamiento del experimento está proporcionado por la ESA y la NASA. El resultado es que se pudo realizar un experimento mucho más sustancial para el equipo científico de lo que hubiera sido posible en dos experimentos separados europeo y estadounidense.

FixBox fija las plantas cultivadas en ingravidez para su estudio en la Tierra. Medina detalla el funcionamiento del experimento señalando que “se mandan semillas en estado seco a la Estación Espacial Internacional preparadas para ser germinadas. Esas semillas, en un determinado momento, se hidratan, y esa hidratación supone el comienzo del experimento. Las semillas germinan, se desarrollan pequeñas plántulas y se mantiene el crecimiento durante seis días. Al final de esos días, la planta se detiene en su crecimiento, bien por la adición de un producto químico que preserva el material biológico para posibilitar su observación al microscopio, o bien por ultracongelación a -80º, que permite el análisis por técnicas de biología molecular. Esas plantas así preservadas se transportan posteriormente a la Tierra, llega a nuestro laboratorio, y ahí es donde efectuamos el análisis biológico de las muestras”.
Los proyectos futuros

Seedling Growth-3 no va a ser el final de los estudios de crecimiento de plantas en el espacio. El propio Medina cuenta que ya se está trabajando en el siguiente paso: “hay un experimento ya solamente europeo. Involucra a uno de los laboratorios franceses que está colaborando con nosotros y a otro laboratorio noruego. Pretende seguir ahondando en este tipo de problemas investigando otros aspectos celulares y moleculares, fundamentalmente, de la adaptación de las plantas al crecimiento en ausencia de gravedad”.

Por su parte, Jason Hatton recuerda que la ESA tiene en desarrollo el proyecto MELISSA, un sistema de soporte vital para la exploración espacial tripulada que incluye un compartimento mayor para las plantas. En ese aspecto, Hatton apunta que “tenemos un nuevo experimento para la ISS que estudiará el crecimiento de plantas de guisantes Mung como datos de vuelo para MELISSA”.

Experimentos como Seedling Growth-3 resultan fundamentales para una mejor comprensión de las futuras misiones tripuladas fuera de la órbita terrestre, pero también tienen beneficios en la vida en la Tierra.
Fuentes: ESA

11 de marzo de 2017

La NASA quiere crear el punto más frío del universo

El objetivo es congelar los átomos de gas a una mil millonésima de grado por encima del cero absoluto, y se intentará hacer en la Estación Espacial Internacional. THINKSTOCK
  • El experimento se realizará en la Estación Espacial Internacional (EEI)
  • Se usarán láseres, una cámara de vacío y un "cuchillo" electromagnético
  • El resultado ayudará a estudiar la gravedad y la energía oscura
Este verano, una caja del tamaño de un cofre de hielo volará a la Estación Espacial Internacional, donde creará el lugar más frío del universo para la investigación de vanguardia en física atómica.

Dentro de esa caja, se usarán láseres, una cámara de vacío y un "cuchillo" electromagnético para anular la energía de las partículas de gas, ralentizándolas hasta que estén casi inmóviles.

Este conjunto de instrumentos se llama Laboratorio de Atomo Frío (CAL) y ha sido desarrollado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. CAL está en las etapas finales de montaje en JPL, antes de un viaje al espacio este mes de agosto en el carguero de suministros SpaceX CRS-12.

Sus instrumentos están diseñados para congelar los átomos de gas a una mil millonésima de grado por encima del cero absoluto. Eso es más de 100 millones de veces más frío que las profundidades del espacio.

Átomos hiper-fríos
"El estudio de estos átomos hiper-fríos podría reestructurar nuestra comprensión de la materia y la naturaleza fundamental de la gravedad", ha asegurado el científico del proyecto CAL Robert Thompson de JPL. "Los experimentos que haremos con el laboratorio Cold Atom nos darán una visión de la gravedad y de la energía oscura, algunas de las fuerzas más penetrantes del universo".

Cuando los átomos se enfrían a temperaturas extremas, como estarán dentro de CAL, pueden formar un estado distinto de materia conocido como condensado de Bose-Einstein. En este estado, las reglas familiares de la física retroceden y la física cuántica comienza a asumir el control. La materia se puede observar comportándose menos como partículas y más como ondas. Filas de átomos se mueven en concierto entre sí como si estuvieran montando un tejido en movimiento. Estas misteriosas formas de onda nunca se han visto en temperaturas tan bajas como lo que CAL alcanzará.

La NASA nunca antes ha creado u observado los condensados de Bose-Einstein en el espacio. En la Tierra, la atracción de la gravedad hace que los átomos se asienten continuamente hacia el suelo, lo que significa que normalmente sólo son observables por fracciones de segundo.

Experimento sin gravedad
Pero en la Estación Espacial Internacional, los átomos ultrafríos pueden mantener sus formas onduladas más largas mientras están en caída libre. Eso ofrece a los científicos una ventana más larga para entender la física en su nivel más básico. Thompson estimó que la CAL permitirá que los condensados de Bose-Einstein sean observables por hasta cinco a 10 segundos; el desarrollo futuro de las tecnologías utilizadas en CAL podría permitirles durar cientos de segundos.

Los condensados de Bose-Einstein son un "superfluido", un tipo de fluido con viscosidad cero, donde los átomos se mueven sin fricción como si fueran una sola sustancia sólida.

"Si tuvieras agua superfluida y la hicieras girar en un vaso, giraría para siempre", dijo Anita Sengupta, gerente del proyecto Cold Atom Lab en el JPL. "No hay viscosidad para ralentizar y disipar la energía cinética. Si podemos entender mejor la física de los superfluidos, podemos aprender a usarlos para una transferencia de energía más eficiente".

Cinco equipos científicos planean llevar a cabo experimentos utilizando el laboratorio Cold Atom. Entre ellos está Eric Cornell de la Universidad de Colorado, Boulder y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología. Cornell es uno de los ganadores del premio Nobel que creó por primera vez los condensados de Bose-Einstein en un laboratorio establecido en 1995.

Los resultados de estos experimentos podrían conducir potencialmente a una serie de tecnologías mejoradas, incluyendo sensores, computadoras cuánticas y relojes atómicos utilizados en la navegación espacial.

Energía oscura
Especialmente emocionantes son las aplicaciones relacionadas con la detección de energía oscura, asegura Kamal Oudrhiri, gerente de proyectos adjunto de CAL. Señala que los modelos actuales de cosmología dividen el universo en aproximadamente 27% de materia oscura, 68% de energía oscura y cerca de 5% de materia ordinaria.

"Esto significa que aún con todas nuestras tecnologías actuales, todavía estamos ciegos para el 95 por ciento del universo", dijo Oudrhiri. "Al igual que una nueva lente en el primer telescopio de Galileo, los átomos fríos ultra sensibles en el Laboratorio del Atomo Frío tienen el potencial de desvelar muchos misterios más allá de las fronteras de la física conocida".

Fuentes: Rtve.es

12 de febrero de 2017


El astronauta Andreas Mogensen ha capturado en video por primera vez este extraño fenómeno meteorológico. ESA

  • Reportadas por los pilotos de aviación, su existencia lleva años debatiéndose
  • Un video grabado desde la Estación Espacial muestra este fenómeno eléctrico
  • Han sido llamadas "espectros rojos", "chorros azules", "duendes" o "elfos"
Su existencia llevaba años debatiéndose: huidizas descargas eléctricas en la alta atmósfera con nombres peculiares como "espectros rojos", "chorros azules", "duendes" o "elfos". Aunque habían sido reportadas por pilotos de aviación, resultan difíciles de estudiar, ya que se producen por encima de las tormentas eléctricas.

Durante su misión en la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2015, el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Andreas Mogensen estuvo encargado de fotografiar este tipo de tormentas con la cámara más sensible del complejo orbital en busca de estos breves fenómenos.

Ahora, el Instituto Nacional del Espacio de Dinamarca ha publicado los resultados, que confirman la aparición de numerosos destellos azules de longitud kilométrica a unos 18 kilómetros de altitud, incluyendo un chorro azul pulsante que llegó a alcanzar 40 kilómetros. Un video grabado por Andreas mientras sobrevolaba la Bahía de Bengala desde la EEI, a 28.800 km/h, muestra por primera vez claramente estos fenómenos eléctricos.




Los satélites habían probado estos eventos, pero su ángulo de visión no es ideal para recopilar datos sobre la escala de los chorros azules y descargas azules más pequeñas. Por el contrario, la órbita inferior de la Estación Espacial Internacional está idealmente ubicada para capturar estos fenómenos. 

Andreas apuntó hacia las torres de nubes -pilares de nubes que se extienden hacia la atmósfera superior- y grabó un video de 160 segundos mostrando 245 destellos azules desde la parte superior de una de esas torres que derivó de la tormenta de la Bahía de Bengala. 

Parte poco comprendida de nuestra atmósfera 

Las descargas azules y los chorros son ejemplos de una parte poco comprendida de nuestra atmósfera. Las tormentas eléctricas llegan a la estratosfera y tienen implicaciones sobre cómo nuestra atmósfera nos protege de la radiación. 

Este experimento confirma que la Estación Espacial es una base adecuada para observar estos fenómenos. Como seguimiento, se está preparando el Monitor de Interacciones Atmosférico-Espaciales para su lanzamiento a finales de este año, para su instalación fuera del laboratorio Columbus de la Estación Espacial, con el fin de monitorear continuamente las tormentas para recopilar información sobre tales "eventos luminosos transitorios". 

Andreas concluye: "No todos los días captamos un nuevo fenómeno meteorológico en vídeo, por lo que estoy muy satisfecho con el resultado, pero aún más para que los investigadores puedan investigar estas intrigantes tormentas con más detalle pronto".


Fuentes: Rtve.

20 de enero de 2017

La ISS a la luz de la luna

The ISS-Moon crossing

¿Es un pájaro? ¿Es un avión? No, es la Estación Espacial Internacional (ISS), que parece sobrevolar la superficie de la Luna. Esta espectacular imagen fue capturada por un equipo especializado de ESAC el sábado 14 de enero.

Aprovechando la Luna llena, la órbita relativa de la Estación Espacial Internacional (ISS) y el precioso cielo nocturno en la sede de la ESA en la península ibérica, esta imagen compuesta muestra claramente algunos de los principales elementos de la estación. La imagen está formada por 13 fotogramas superpuestos, tomados a las 02:01:14 CEST. El fenómeno tuvo lugar con una rapidez extrema: la ISS solo tardó 0,56 segundos en atravesar el disco lunar. Por este motivo, fue necesario prepararse a conciencia para registrar el acontecimiento.


Space Station Moon

La estación pasa por delante de la Luna con cierta frecuencia, pero que dicho tránsito sea visible desde un lugar concreto de la Tierra no es algo tan común: el observador, la ISS y la Luna deben estar perfectamente alineados. La geometría es tan peculiar que la franja terrestre desde la que se puede contemplar el evento apenas tiene unos cientos de metros de ancho. Por eso es necesario planificar con cuidado la observación. 

Teniendo todo esto en cuenta, y considerando que la ISS vuela a unos 27.000 km/h, el tránsito se produce en un abrir y cerrar de ojos. La ISS, que tiene aproximadamente el tamaño de un campo de fútbol, es el mayor objeto en órbita fabricado por el hombre. 

Aun así, debido a su distancia orbital de unos 400 km, se ve minúscula a través de los telescopios. Dependiendo de la altitud orbital de la ISS y de la elevación de la Luna sobre el horizonte, nuestro satélite natural puede verse al menos 30 o 40 veces más grande que la estación.

Michel Breitfellner, Manuel Castillo, Abel de Burgos y Miguel Pérez Ayúcar, fueron los observadores que registraron el evento



El grupo de intrépidos observadores que registró el evento, formado por Michel Breitfellner, Manuel Castillo, Abel de Burgos y Miguel Pérez Ayúcar, se enfrentó a unas temperaturas glaciales para instalar dos telescopios con cámaras réflex Canon en ESAC, el Centro de Astronomía Espacial de la ESA, ubicado cerca de Madrid. 

Al encontrarse en la sombra de la Tierra, la ISS no puede apreciarse antes del tránsito, por lo que la observación se llevó a cabo a ciegas, empleando como referencia para registrar el evento la hora prevista del tránsito. Por suerte, la mecánica orbital funcionó a la perfección y la ISS se pudo fotografiar exactamente según lo previsto.


Fuentes: ESA

15 de enero de 2017

Completado Con Éxito el Segundo Paseo Espacial de 2017

El Comandante de la Expedición 50 Shane Kimbrough y el Ingeniero de Vuelo Thomas Pesquet en un momento del paseo espacial. Image Credit: NASA TV

El Comandante de la Expedición 50 Shane Kimbrough y el Ingeniero de Vuelo Thomas Pesquet concluyeron su paseo espacial el viernes 13 de Enero a las 17:20 GMT. Durante el paseo espacial de casi seis horas, los dos astronautas de la NASA instalaron con éxito tres nuevas placas adaptadoras y realizaron conexiones eléctricas para tres de las seis nuevas baterías de iones de litio en la Estación Espacial Internacional.

Las nuevas baterías de iones de litio y las placas adaptadoras reemplazan a las baterías de níquel que hasta ahora se utilizaban en la Estación para almacenar la energía eléctrica generada por los paneles solares de la ISS. Estas nuevas baterías proporcionan una capacidad de potencia mejorada para operaciones con una masa más ligera y un volumen menor que las baterías de níquel. El trabajo robótico para actualizar las baterías se inició en Enero. Este fue el segundo de los dos paseos espaciales para finalizar la instalación. Baterías adicionales serán reemplazadAs como parte de este aumento de potencia en el próximo par de años cuando lleguen a la ISS nuevas baterías.

Los astronautas también fueron capaces de adelantar varias tareas incluyendo el almacenamiento de protecciones acolchadas del Node 3 fuera de la Estación para hacer sitio dentro de la cámara de aire, además de hacer fotos para documentar el hardware para futuros paseos espaciales.

Este fue el segundo paseo espacial en una semana de Kimbrough y el cuarto de su carrera, y el primero para Pesquet en la renovación de dos de los ocho canales de energía de la Estación.

En total, los miembros de las tripulaciones de la Estación Espacial han realizado 197 paseos espaciales en apoyo deL montaje y mantenimiento del laboratorio orbital. Los astronautas ahora han pasado un total de 51 días 6 horas y 4 minutos de trabajo fuera de la Estación.

8 de octubre de 2016

El Huracán Matthew Captado Por las Cámaras de la ISS

Las cámaras situadas en el exterior de la Estación Espacial Internacional capturaron estas impresionantes imágenes del gran huracán Matthew el 3 de Octubre a las 20:15 GMT, cuando la ISS sobrevolaba la tormenta a una altitud de 402 kilómetros. Con vientos que alcanzaron más de 225 kilómetros por hora lo han convertido en un huracán de categoría 4. Se esperaba que Matthew pase sobre el oeste de Haití y el este de Cuba el 4 Octubre, antes de llegar al norte de las Bahamas el 5 de Octubre y posiblemente pueda alcanzar la costa este de los Estados Unidos a finales de semana.



Este otro vídeo es una animación creada a partir de datos recogidos por el satélite GOES-Este del NOAA del 2 al 4 de Octubre, donde se muestra la evolución del huracán Matthew moviéndose a través del Mar del Caribe y tocando tierra al oeste de Haití a primeras horas del 4 de Octubre.



Fuentes: NASA EN ESPAÑOL

20 de junio de 2016

La Vía Láctea desde la Estación Espacial Internacional



Imagen tomada desde la Estación Espacial Internacional el 6 de junio de 2016 a las 22:55 (UTC). Se puede apreciar una porción de la Vía Láctea así como la atmósfera de la Tierra. Al momento de tomarse la foto, la Estación Espacial Internacional se encontraba en el océano Índico, al este de la costa de Madagascar.

Crédito: NASA

24 de febrero de 2016

Un astronauta fotografía una gigantesca nube de polvo sobre España y Portugal

La nube de polvo sobre España y Portugal, vista desde el espacio - Tim Peake
La imagen ha sido tomada por el británico Tim Peake desde la Estación Espacial Internacional (ISS)
El astronauta Tim Peake de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha compartido en su cuenta de Twitter una curiosa imagen de España y Portugal desde el espacio, en la que se aprecia cómo una gigantesca nube de polvo cubre los dos países.


Peake, muy activo en redes sociales, tomó la fotografía el pasado domingo desde la Estación Espacial Internacional (ISS). Primer astronauta británico de la ESA, forma parte de la actual tripulación de la plataforma orbital, a la que viajó en una nave Soyuz el pasado 15 de diciembre.

Este antiguo oficial del Cuerpo Aéreo del Ejército británico también ha compartido en redes sociales vídeos de distintos momentos de su vida diaria en el espacio, como por ejemplo cómo se lava los dientes, cómo funciona un giroscopio o cómo prepara un café, además de mostrar hermosas fotografías de la Tierra.


Fuentes: ABC

19 de enero de 2016

La primera flor que crece en el espacio

La zinnia, cultivada con éxito en la estación espacial - @ StationCDRKelly
La zinnia, cultivada en la estación espacial internacional, ayudará a los científicos a entender cómo las plantas crecen en microgravedad, una información fundamental para futuras misiones humanas a Marte
El astronauta de la NASA Scott Kelly lo anunciaba orgulloso en su cuenta de Twitter: «La primera flor cultivada en el espacio», escribía junto a la fotografía de una hermosa zinnia de llamativas hojas naranjas. Los ocupantes de la Estación Espacial Internacional (ISS) han conseguido sacar adelante esta preciosa planta escogida no por su vistosidad, sino porque puede ayudar a los científicos a entender cómo los cultivos sobreviven y crecen en microgravedad, un conocimiento fundamental para futuras misiones de larga duración, como un viaje a Marte.



La zinnia, en el módulo «Veggie» para cultivos de la ISS- @ StationCDRKelly




La zinnia no ha resultado perfecta. Le salió moho. Pero lejos de ser un inconveniente, los científicos de la agencia espacial estadounidense creen que ese defecto se ha convertido en una oportunidad excepcional para que los astronautas aprendan jardinería. No es un hobby, la tarea resulta importante si alguna vez la humanidad quiere alcanzar el espacio profundo y, lógicamente, alimentarse. «Las plantas no han crecido a la perfección, pero creo que hemos ganado mucho con eso. Estamos aprendiendo sobre los cultivos, sobre la mejor manera de operar entre tierra y la estación», indica Gioia Massa, del equipo científico de «Veggie», la instalación de crecimiento vegetal colocada en el laboratorio orbital a principios de mayo de 2014.

La primera cosecha de la ISS fue de lechuga romana roja, y también tuvo algunos problemas. Dos plantas se perdieron por la sequía. Los astronautas tomaron nota de la lección para la segunda cosecha y realizaron ajustes en el riego y recogida. Tuvieron éxito e incluso pudieron comer ensalada.


El astronauta Kelly, con la segunda cosecha de lechuga en agosto de 2015- NASA

La siguiente cosecha fue el lote de zinnias, escogidas por su particular tipo de crecimiento. «La planta de zinnia es muy diferente de la lechuga -apunta Trent Smith, director del proyecto «Veggie»-, es más sensible a parámetros ambientales y características de la luz. Tiene una duración de crecimiento más larga, entre 60 y 80 días. Por lo tanto, es una planta más difícil de cultivar, y permitiendo que florezca, se convierte en una buena precursora de la planta del tomate».

Claro que la jardinería es una cosa delicada. Durante el crecimiento de las zinnias, los astronautas se enfrentaron a algunos contratiempos, como la gutación en las hojas de las plantas, provocada por una gran humedad. Además, las hojas comenzaron a inclinarse y rizarse drásticamente, lo que se conoce como epistania, que puede indicar que las raíces están inundadas. Pronto salió el moho y el tejido en las hojas de algunas de las plantas comenzó a morir. Nuevas indicaciones del equipo desde la Tierra y los cuidados de Kelly lograron recuperar la cosecha, modificando la cantidad de aire del ventilador y desinfectando las plantas.


12 de enero. Comienzan a salir los pétalos- NASA

Además, Kelly se convirtió en el jardinero «oficial» de la ISS, tomando decisiones por sí mismo. «Creo que si vamos a Marte, y estamos cultivando cosas, seríamos responsables de decidir cuándo hace falta agua. Es algo así como mirar el patio de mi casa y decir: 'Oh, quizás debería regar el césped hoy'. Creo que es así como esto debe ser manejado», explica el astronauta.

Dos de las plantas murieron y fueron congeladas para ser devueltas a la Tierra para su estudio. Otras dos plantas prosperaron e incluso tienen brotes sanos y hermosos. «Sí, hay otras formas de vida en el espacio», bromeaba Kelly en la red social de micromensajes junto a la imagen de la flor. La experiencia con las zinnias resulta importante para que los astronautas se enfrenten a retos similares en el futuro, como reconocer cuándo un cultivo se seca o tiene demasiada agua, cuándo cambiar el riego, etc. Puede que su supervivencia dependa de ello.

Fuentes: ABC

7 de noviembre de 2015

Cosas que no conocías de la Estación Espacial Internacional

Más de 1100.000 millones de euros invertidos y 45 misiones después, la ISS continuará en activo cinco años más - NASA
Esta semana la ISS cumple 15 años y la NASA lo celebra traduciendo en cifras lo que han dado de si todo este tiempo e invitándonos a un tour virtual




La Estación Espacial Internacional (ISS, en sus siglas inglesas) cumple 15 años en órbita esta semana, y la NASA lo ha querido celebrar resumiendo en cifras lo que han dado de si todo este tiempo. Hasta la fecha el mayor proyecto de cooperación espacial, en el que participan 15 países entre los que destacan las agencias espaciales de Estados Unidos o Rusia además de la Agencia Espacial Europea (ESA, en inglés), ha costado ya más de 100.000 millones de dólares y orbita a una velocidad de más de 27.000 kilómetros por hora a una altura de 400 kilómetros de la Tierra. Pero una quincena de años da mucho de si, a continuación algunas cifras:

Hasta la actualidad, sus módulos han acogido a los miembros de 45 misiones. La primera expedición la formaron el cosmonauta estadounidense William Shepherd y los rusos Sergei Krikalev y Yuri Gidzenko el 2 de noviembre de 2000. Hoy, en la ISS se encuentran los astronautas de cinco nacionalidades: los estadounidenses Scott Kelly y Kjell Lindgren, así como el ruso Mikhail Kornienko , el ucraniano Sergey Volkov, el japonés Kimiya Yui y el turkmeno Oleg Kononenko.

La Estación Espacial ha sido visitada por más de 220 personas, de 17 países diferentes como Alemania, Canadá, Brasil, Italia, Dinamarca, Corea del Sur o España (Pedro Duque).

Estadounidenses y rusos han protagonizado más de 180 «paseos espaciales»

La ISS pesa 930.000 libras (una libra es equivalente a 453, 59 gramos), unos 421.840,9 kg y dispone del mismo nivel de presurización que un Boeing 747 aportando una atmósfera más habitable que una casa de seis habitaciones.

220 personas han visitado la Estación Espacial, entre ellas, el español Pedro Duque

A un nivel estrictamente científico, las actividades educativas desarrolladas desde este observatorio privilegiado de la Tierra han llegado a 42 millones de estudiantes de todo el mundo. Además ha generado más de 1.200 publicaciones científicas. En la primera expedición se desarrollaron 22 investigaciones, mientras que las misiones 45 y 46 tienen programadas 191. En concreto, en el Laboratorio de la Estación han tenido lugar durante estos 15 años más de 1.760 experimentos de científicos impulsados por 83 investigadores de todo el mundo.

La primera investigación desarrollada en la ISS estaba relacionada con el crecimiento de las proteínas en el proceso de cristalización. Lo que según la NASA servirá para tratar enfermedades en la Tierra como la distrofia muscular de Duchenne.

En la Estación disponen ya de una impresora en 3D, con la que han «imprimido» 20 objetos diferentes, entre los que se encuentran, una llave inglesa.

El sistema de reciclaje del agua reduce en un 65% la dependencia de la tripulación respecto a las reservas cargadas en la Estación, de un galón (3,78 litros) a 0,34 galones (1,28 litros).

Los astronautas han «imprimido» 20 objetos diferentes, entre ellos, una llave inglesa

Un proyecto como la Estación Espacial Internacional ha implicado a más de 100.000 personas de las agencias espaciales, además de a unos 500 contratistas de servicios provenientes de 16 países y 37 estados norteamericanos. 


Paseo virtual

Por otro lado, al igual que hiciera el pasado mes de julio la Agencia Espacial Europea (ESA) la NASA nos invita a un tour turístico sin movernos de casa por la ISS en el que se nos muestra cómo vive la tripulación, como funciona por dentro y los módulos que la conforman («Zarya», «Zvezda»,«Unity», «Japanese Experiment Module»...) o los sistemas que mantienen «viva» a la Estación. Así como algunas curiosidades más como que son los astronautas los que se despiertan por si mismos aunque desde la Tierra les seleccionan el repertorio musical de primeras horas de la mañana. De igual modo, uno puede «colarse» en el Laboratorio «Destinity» o en el «Columbus» para ver cómo son por dentro. 


Fuentes: ABC

4 de julio de 2015

Rusia lanza con éxito la nave de carga Progress hacia la Estación Espacial Internacional

El carguero ruso Progress M-28M ha despegado con éxito desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán. 
  • El carguero Progress M-28M ha partido con éxito a las 5.55 horas
  • Lleva 2,5 toneladas de suministros: combustible, alimentos, agua
  • Tras dos lanzamientos fallidos, el de este viernes ha resultado exitoso
 


A la tercera va la vencida. Tras dos lanzamientos de naves fallidos para enviar suministros a la Estación Espacial Internacional (EEI), el carguero espacial de Roscosmos, el Progress M-28M, ha partido con éxito a las 5.55 hora peninsular española desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán).

La nave rusa, que ha sido lanzada con ayuda de un cohete portador Soyuz-U, lleva 2,5 toneladas de suministros, según ha informado el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE). En sus bodegas, el carguero transporta combustible, alimentos, agua, equipos científicos y material de mantenimiento.

Está previsto que este domingo se acople a la plataforma orbital, que se encuentra a unos 400 kilómetros de distancia de la Tierra.

Dos fallos en tres meses

Los astronautas de la expedición 44 contaban con suministros para cuatro meses. Sin embargo, ha sido llamativo que los dos anteriores lanzamientos para llevar suministros acabaran con la explosión y desintegración de los respectivos cohetes.

Fue el caso, el pasado 28 de junio, del cohete espacial de SpaceX Falcon 9 con una cápsula Dragon a bordo, que explotó a los pocos minutos de despegar en Cabo Cañaveral (Estados Unidos).

Por otra parte, Roscosmos perdió el carguero Progress M-27M en abril debido a un fallo en un motor, lo que hizo que se desviara de su órbita y se acabara desintegrando sobre el Pacífico.

Actualmente, la tripulación de la EEI está integrada por los rusos Guennadi Padalka y Mijaíl Kornienko y el estadounidense Scott Kelly.

Cada año, Rusia envía entre tres y cuatros cargueros con suministros para la Estación Espacial Internacional, un proyecto en el que participan 16 países y que tiene un coste estimado en 100.000 millones de dólares (90.000 millones de euros).

La plataforma, con tripulantes a bordo de manera continuada desde 2000, tiene una masa de cerca de 450 toneladas y orbita a una distancia de entre 335 y 460 kilómetros de la Tierra, con una velocidad de unos 27.000 kilómetros por hora.
 
 
Fuentes: RTVE.es/EFE

30 de abril de 2015

La nave Progress llegará a la Tierra entre el 5 y 7 de mayo

EFE
Imagen del lanzamiento de la nave de carga Progress M-27M









 

 

El carguero no tripulado se mueve sin control tras fracasar en su encuentro con la Estación Espacial por un fallo en las antenas

La agencia espacial rusa, Roscosmos, ha anunciado que la nave de carga a la deriva Progress M-27M reingresará en la atmósfera terrestre entre el 5 y el 7 de mayo. En un comunicado en su cuenta de Twitter, Roscosmos confirma la cancelación de la misión de este carguero no tripulado, que estaba destinado a atracar en la Estación Espacial Internacional con tres toneladas de avituallamientos.

Citando diversas previsiones, russianspace.com había barajado previamente que la nave, que se mueve sin control tras fracasar en su encuentro con la Estación Espacial por un fallo en las antenas, caería a la Tierra entre el 3 y el 11 de mayo. El carguero no tripulado, lanzado el martes y que pesa más de 7 toneladas, lleva en su interior alimentos, agua, oxígeno y otros suministros para la Estación Espacial Internacional. 


Arderá en la atmósfera

Mientras, el Mando Conjunto de Operaciones Espaciales de la Fuerza Aérea de Estados Unidos está siguiendo la trayectoria de la nave y ha determinado que realiza una rotación completa cada cinco segundos. Además, ha observado 44 piezas de desechos en las proximidades del vehículo de reabastecimiento y la parte superior del cohete Soyuz que la llevó a órbita, aunque no puede concretar su origen.

Según informa Space.com, el astronauta de la NASA Scott Kelly ha dicho desde la Estación Espacial que la Progress «está condenada a arder en la atmósfera de la Tierra en cuestión de días», tras comprobar el vídeo que muestra cómo gira sin control en la órbita terrestre.


Fuentes: ABC


Alerta: restos de carguero espacial caen hacia la Tierra (FOTOS)



MOSCU.- El Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia alertó que los restos del descontrolado carguero espacial Progress M-27 pueden caer en cualquier punto, entre el paralelo 52 norte y paralelo 52 sur, que incluye parte de Estados Unidos, México, América del Sur y Central.

En esta amplia zona se encuentran también la mitad de Europa y los continentes de Asia, África y Oceanía, de acuerdo al mapa difundido este miércoles por las agencias internacionales.


Después de los intentos fallidos por retomar el control del carguero espacial, fuentes de la agencia espacial rusa filtraron cómo son los pasos para que abandone su órbita y caiga hacia la Tierra

Fuentes revelaron a la agencia rusa Interfax, también de ese país, cuál es el rango posible para la caída del carguero espacial Progress M-27M lanzado este martes y declarado “fuera de control”.


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“Si no se logra salvar la nave, tendrá lugar su salida de la órbita. En ese caso, los restos que no se quemen a su paso por la atmósfera caerán en cualquier punto entre el paralelo 52 norte y el paralelo 52 sur”, dijo la fuente de CCVE citada por Interfax.

Esto significa que casi todas las grandes ciudades del planeta, menos Moscú, están en la amplia zona en la que Progress podría precipitarse, pero no se sabe cuándo ocurrirá esto. Ya dio siete vueltas a la Tierra y con cada minuto disminuyen las posibilidades de maniobrarlo.


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Los fracasos en recuperar el mando de la nave echaron a perder cualquier esperanza en la mañana de este miércoles, cuando “se transmitieron a la Progress varios comandos para estabilizar su posición y aminorar la velocidad de sus giros alrededor de su propio eje, pero el objetivo no fue logrado”, según el relato del hombre del CCVE.

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El carguero tenía previsto que se anclase en la Estación Espacial Internacional, EEI seis horas después de su lanzamiento para entregar dos toneladas y media de suministros, incluyendo alimentos y combustible.

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Sin embargo los controladores de la misión dejaron de recibir datos de la sonda, porque la nave había ingresado en la órbita errónea. Entonces comenzaron los infructuosos intentos de rescate.

La agencia espacial rusa y la NASA dijeron que los seis astronautas a bordo de la EEI tenían suficientes suministros y no estaban en peligro, lo que deberá volverse a evaluar con la caída del Progress. (ECHA- Agencias)



Fuentes: cronicaviva

El carguero espacial Progress M-27M desciende a la Tierra de manera descontrolada

Fotografía de Roscosmos, la agencia espacial rusa, que muestra la nave de carga Progress M-27M tras ser lanzada. EFE/ROSCOSMOS
  • El carguero, lanzado el martes, se situó en una órbita errónea
  • Desciende gradualmente y no se sabe dónde caerán sus fragmentos
  • No se han podido encender los propulsores ni hacer maniobra de corrección
La nave espacial de carga rusa Progress M-27M, lanzada este martes rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI), ha comenzado a caer a la Tierra de manera descontrolada, ha comentado hoy una fuente de la industria aeroespacial de Rusia.

"Como no se han podido encender los propulsores ni realizar una maniobra de corrección, el carguero está descendiendo gradualmente de su órbita", ha a añadido la fuente a la agencia oficial RIA Nóvosti.

La velocidad del descenso dependerá del estado de la atmósfera y del viento solar, pero ha recalcado que "en las últimas 24 horas la nave de carga ya ha perdido decenas de metros de altitud".

"Pronosticar con exactitud la fecha y lugar donde caerán los fragmentos del Progress que no se desintegren en la capas densas de la atmósfera solo será posible unas horas antes de que esto ocurra", subrayó. 


Intento de recuperar el mando de la nave

Antes de conocerse que el carguero estaba descendiendo de su órbita, el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) ruso lo dio por perdido, aunque ha realizado diversos intentos de recuperar el mando de la nave para sacarla de la órbita de forma controlada.

"El acoplamiento del carguero a la EEI ya no es posible. Lo importante ahora es garantizar una salida más o menos controlada de la nave de la órbita", explicó el experto.

Ha agregado que los especialistas del CCVE tienen muy poco tiempo para lograrlo, porque en pocas horas "la nave empezará a abandonar la órbita por su cuenta". El coste de la pérdida se estima en hasta 81 millones de euros (90 millones de dólares). 


La nave, basura espacial

Otro experto del sector aeroespacial ruso consultado por la agencia RIA Nóvosti ha descartado incluso la posibilidad de recuperar el mando de la Progress y ha señalado que en las próximas horas "la nave de transporte será recalificada como basura espacial".

El carguero seguirá "en vuelo descontrolado al menos durante una semana, tras lo cual entrará en la atmósfera y se quemará", ha añadido.

En este caso, "los restos que no se quemen a su paso por la atmósfera caerán en cualquier punto entre el paralelo 52 norte y el paralelo 52 sur", ha subrayado a su vez el interlocutor de Interfax.

Órbita errónea

El carguero se lanzó con éxito desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) a las 08.10 hora peninsular española del martes. Aunque estaba previsto que seis horas después se acoplara a la estación, hubo un fallo a la hora de situarlo en su órbita y se tuvo que retrasar la operación.

La nave, que transportaba 2,5 toneladas de suministros para la EEI, dejó de enviar datos telemétricos. Desde el CCVE se introdujeron comandos para estabilizar el carguero, que estaba girando con mucha fuerza alrededor de su eje, pero los esfuerzos han sido en balde. 


Carga de la Progress

En su bodega, además de combustible, oxígeno, alimentos, equipos científicos y regalos para los tripulantes de la EEI. La tripulación cuenta a bordo con suministros suficientes, incluidos agua y oxígeno, para continuar con normalidad su vida en el espacio.

Además, la nave llevaba una réplica de la bandera que los soldados soviéticos izaron sobre el Reichstag en mayo de 1945 cuando capturaron Berlín.

Con esa bandera de fondo, los tripulantes rusos la EEI, Antón Shkaplerov, Guennadi Padalka y Mijaíl Kornienko, tenían previsto felicitar por videoconferencia a sus compatriotas con motivo del 70 aniversario de la victoria sobre la Alemania nazi, que Rusia celebra el próximo 9 de mayo.

La actual tripulación de la plataforma orbital la completan la astronauta italiana Samantha Cristoforetti y los estadounidenses Terry Virts y Scott Kelly.

Tras esta pérdida, el próximo carguero podría lanzarse a la estación espacial antes del 8 de agosto previsto inicialmente en el gráfico de vuelos de la agencia espacial rusa.

La Estación Espacial Internacional es un proyecto en el que participan 16 países y que tiene un coste estimado en 100.000 millones de dólares.
La plataforma, con tripulantes a bordo de manera continuada desde 2000, tiene una masa de cerca de 450 toneladas y orbita a una distancia de entre 335 y 460 kilómetros de la Tierra, con una velocidad de unos 27.000 kilómetros por hora. 



Fuentes: Rtve.es, EFE

12 de marzo de 2015

Tres astronautas regresan a la Tierra tras 167 días en la Estación Espacial Internacional

La astronauta rusa Yelena Serova, el cosmonauta ruso, Alexander Samokutyaev, y el astronauta de la NASA, Barry Wilmore tras el aterrizaje.REUTERS/Bill Ingalls
  • Han aterrizado este jueves en una estepa en Kazajstán
  • Tras el viaje, en sillas reclinadas, han tenido que ser extraídos de la nave
La astronauta rusa Yelena Serova, el cosmonauta ruso, Alexander Samokutyaev, y el astronauta de la NASA, Barry Wilmore, han regresado a la Tierra tras permanecer 167 días en la Estación Espacial Internacional.

Los tres astronautas han aterrizado con éxito este jueves poco después del amanecer en una estepa cubierta de nieve en Kazajstán. Los miembros de la Expedición 42 realizaron el viaje en sillas semi-reclinadas y, una vez en Tierra, han tenido que ser extraídos de la cápsula que los ha traído de vuelta. 


La cápsula en la que han vuelto a la tierra los tres astronautas. REUTERS/Vasily Maximov/Pool


Tras el viaje, han recibido atención por parte de los servicios médicos, que los han envuelto en mantas para protegerlos de las frías temperaturas y han comprobado que sus constantes vitales. 

Serova, la primera mujer rusa en la Estación


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And Elena Serova now out of the #Soyuz that brought 3 #ISScrew back to Earth. This was her first mission in space.
2:39 AM - 12 Mar 2015


"Todo está perfecto, gracias, los chicos son geniales y todo ha funcionado muy bien", ha señalado Serova, la primera mujer rusa en poner los pies en la Estación Espacial Internacional, tras el que ha sido su primer viaje espacial. Durante sus meses a bordo, los tres tripulantes han llevado a cabo más de 50 experimentos científicos, explicaron.

Mientras tanto, seguirán en la Estación, un proyecto internacional de 15 países, los astronautas Terry Virts -que ha asumido el mando-, Anton Shkaplerov y Samantha Cristoforetti, hasta que llegue la nueva expedición a la estación a finales de marzo.

Con las próximas misiones, tanto Rusia como la NASA doblarán la duración de las estancias, con el objetivo de aprender cómo responde el cuerpo humano a ellas. El estadounidense Mark Kelly y el ruso Mikhail Kornienko pasarán un año a bordo de la Estación, que vuela a más de 410 kilómetros de la Tierra.



Fuentes: Rtve.es

Una soprano de 55 años ofrecerá un recital desde el espacio

EFE

La soprano y actriz británica Sarah Brightmanha revelado que está preparando un dueto para cantar desde la Estación Espacial Internacional (EEI) junto con un intérprete en la Tierra. Brightman, de 55 años, planea salir al espacio el 1 de septiembre para permanecer diez días en órbita, un proyecto que le continúa pareciendo "una locura», según ha comentado en una rueda de prensa en Londres.

Brightman, que no adelantó el nombre de la persona con quien planea ejecutar el dueto, aseguró que está «trabajando en la música» de esa actuación.

La intérprete, que participó en el musical «El fantasma de la ópera» a finales de los años ochenta en Londres y Nueva York, ha comenzado su entrenamiento en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas (CEC) ruso para poder formar parte de ese vuelo turístico.

«No puedo explicar completamente por qué esto es algo que deseo con fuerza», ha admitido la soprano, que ha recordado ante los periodistas las emociones que sintió cuando el astronauta estadounidense Neil Armstrong puso un pie en la luna en 1969. 

«Áquello cambió mi percepción sobre la vida. Mi mente se abrió de pronto», sostuvo Brightman, que tenía nueve años cuando se lanzó la misión del Apolo 11.

En caso de superar el periodo de instrucción, la británica se convertiría en la octava turista espacial y la primera desde que en septiembre de 2009 voló a la Estación Espacial Internacional el canadiense Guy Laliberté, fundador de «El Circo del Sol».

En enero, Brightman aplazó el inicio de los entrenamientos para prepara el viaje por motivos familiares. En los últimos meses, la agencia espacial rusa Roscosmos, expertos y antiguos cosmonautas rusos han puesto en duda que Brightman tenga auténticos deseos de volar a la EEI y han sugerido que en realidad se trata de una campaña mediática para vender discos.

A principios de año, fuentes del sector aeroespacial ruso indicaron que «puede haber cambios en las tripulaciones principal y suplente de la nave Soyuz» y agregó que Brightman podría ser sustituida por el empresario japonés Satoshi Takamatsu como turista espacial



Fuentes: ABC.es

28 de octubre de 2014

La nave Dragon regresa a la Tierra con más de una tonelada de muestras científicas

NASA
Técnicos recuperan la cápsual Dragon de SpaceX tras cumplir su cuarta misión en la ISS


Los experimentos podrán ayudar a desarrollar células solares más eficientes, electrónica basada en semiconductores o el crecimiento de plantas fuera del planeta
La nave espacial no tripulada Dragon, de SpaceX, amerizó este domingo en el Océano Pacífico transportando una pesada carga de la NASA. Se trata de casi una tonelada y media de material y muestras científicas de la Estación Espacial Internacional (ISS) que los expertos esperan que podría producir resultados significativos.

Un barco ha transportado a Dragon hasta un puerto cerca de Los Ángeles, donde la NASA ha confirmado el éxito de esta misión, que ha durado un mes. El responsable de las operaciones a la ISS en la NASA, Sam Scimemi, ha explicado que este proyecto podrá ayudar a desarrollar células solares más eficientes, así como electrónica basada en semiconductores, o a conocer cómo pueden crecer las plantas en el espacio y mejorar la agricultura sostenible.

Esta nave de SpaceX es la única capaz de volver de la ISS con carga -el resto se destruye en su reentrada en la atmósfera terrestre-, por ello no es la primera misión que realiza al módulo orbital, hasta donde viajó también el pasado mes de abril. En esa ocasión, su carga estaba compuesta de comidas liofilizadas para los astronautas, 20 ratones de laboratorio vivos y una impresora 3D.

El regreso de Dragon da inicio a unas semanas de mucho tráfico hacia la ISS. En los próximos días se espera el vuelo de la cápsula Cygnus, de Orbital Science, que llegará a su destino el próximo 2 de noviembre. Además, se va a producir un nuevo relevo en la tripulación de la estación. Así, tres de los seis miembros actuales dejarán el espacio tras 165 días. Sus reemplazos (un ruso y dos estadounidenses) llegarán el próximo 23 de noviembre.

Finalmente, una de las naves de carga rusas Progress abandonará la ISS y regresará a la Tierra.
 
 
Fuentes : ABC.es

15 de octubre de 2014

Fotografías desde el Espacio


Alexander Gerst: "Es la cosa más asombrosa que he hecho en mi vida"
El astronauta de la ESA Alexander Gerst, que dio su primer paseo fuera de la Estación Espacial Internacional, compartió esta foto en las redes sociales con el comentario: "Esta ha sido la cosa más asombrosa que he hecho en mi vida. El módulo de bomba que llevo tiene una masa de 400 kg que podía moverse con mi dedo meñique ". Gerst pasó seis horas y 13 minutos con el astronauta de la NASA Reid Wiseman el martes 7 de octubre de 2014. Foto: ESA/NASA



Reid Wiseman, antes de su primera caminata espacial
El astronauta de la NASA, Reid Wiseman, comprueba su traje espacial antes de dar su primera caminata espacial de la Expedición 41 fuera de la Estación Espacial Internacional. Foto: REUTERS/Alexander Gerst/NASA/ESA



La Tierra vista por Wiseman
Imagen de la Tierra con las piernas y el traje espacial de Reid Wiseman y la Estación Espacial Internacional en primer plano. Foto: ESA



La región de Darfur (Sudán) desde el espacio
Imagen obtenida por el satélite coreano Kompsat-2 el 8 de febrero de 2013 y difundida esta semana, que refleja un área en la región de Darfur (Sudán), al sur de la ciudad de Nyala. El río Wadi Nyala fluye diagonalmente, rodeado de parcelas agrícolas y hacia el norte, se puede ver la línea recta de la vía férrea. La ciudad de Nyala se ubica en el noroeste y fue anteriormente un campamento nómada, pero vivió un auge en su actividad comercial con la llegada del ferrocarril en la década de los 50. Foto: KARI/ESA



Polvorienta galaxia en la constelación de Virgo
Esta polvorienta galaxia espiral, llamada NGC 4206, está situada a unos 70 millones de años luz de distancia de la Tierra, en la constelación de Virgo. Ha sido captada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Foto: ESA/Hubble & NASA



Súper tifón en el Mar de Filipinas
Este es el súper tifón Vongfong, en el Mar de Filipinas. La imagen tomada por el espectroradiómetro que va a bordo del satélite Aqua de la NASA capturó esta vista de súper tifón Vongfong en el Mar de Filipinas.. Foto: AFP PHOTO / ESA



Rosetta, cada vez más cerca del cometa 67P
Esta foto está compuesta por cuatro imágenes del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, el cual persigue la sonda Rosetta de la Agencia Espacial Europea para estudiar sus orígenes. En este montaje se puede ver una región de actividad. Foto: ESA/Rosetta/NAVCAM.



Satélite para prevenir los desastres metereológicos
El cohete H-2A japonés, que lleva el satélite meteorológico Himawari-8 partió desde una plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Tanegashima, en el suroeste de Japón. Tiene previsto mejorar la precisión de los pronósticos relacionados con los desastres naturales. Foto: AFP PHOTO/Jiji.



El otoño en los Grandes Lagos
Pocos días después del solsticio de otoño así se veían los Grandes Lagos en América del norte, en una imagen captada por el satélite Terra de la NASA el 26 de septiembre. Foto: Jeff Schmaltz/NASA GSFC/Mike Carlowicz.



La Vía Láctea desde la Estación Espacial Internacional
Esta es otra de las imágenes captadas por el astronauta de la NASA Reid Wiseman desde la Estación Espacial Internacional. En este caso, es la Vía Láctea. Foto: NASA/Reid Wiseman


Fuentes : Rtve.es