¿Cometa pudiera impactar al planeta Marte en el 2014?

Un cometa descubierto este año pasará tan cerca del llamado planeta rojo, que no se descarta pudiera impactarlo el próximo año. 

Se trata del C/2013 A1, un cometa recien descubierto por Robert McNaught desde Australia. Observaciones de la trayectoria del cometa sugieren que proviene de la “nube Oort” y pudiera “rozar” a Marte el 19 de Octubre del 2014.

Datos preliminares del Jet Propulsion Laboratory de NASA ubican al cometa pasando a sólo 63,000 millas de la superficie marciana durante su mayor acercamiento. 

Astrónomos saben que en el pasado varios cometas han impactado a algunos planetas, pero se entiende que pudiera ser un evento significativo ya que usualmente los cometas miden varios kilómetros de diámetro.

Sin embargo, aún si el cometa impactara a Marte no tendría un efecto mayor en el vecino planeta y absolutamente ningún efecto en nuestro planeta Tierra. 

Los científicos sugieren que gran parte del agua existente en la Tierra fue traída por impactos de cometas hace millones de años. 

De hecho, observaciones recientes de cometas revelan que estos cuerpos celestes liberan grandes cantidades de agua.

El paso cercano del cometa C/2013 A1 al planeta Marte pudiera ofrecer un gran espectáculo para ser captado quizás desde los carritos exploradores Curiosity y Opportunity, o desde alguna de tres naves que orbitan ese planeta. 

El cometa se desplaza a la increíble velocidad de 126,000 millas por hora y nuevas observaciones permitirán establecer si pasará más cerca o más lejos de Marte.

Mientras que acá en la Tierra, entusiastas del cielo estan muy atentos a los cometas PanStarrs y Ison, que pudieran ser visibles desde Puerto Rico y otras partes del planeta en marzo y noviembre de este año.


Fuentes : SociedadAstronomia.com