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En esta estación, el cielo está caracterizado por una gran extensión de firmamento muy libre de estrellas que los astrónomos denominan el reino de las galaxias.
La Osa Mayor se alzará muy alto durante la primera parte de la noche en los cielos boreales. Siguiendo la curva que forman Megrez, Alioth, Mizar y Alkaid (en el carro), llegaremos hasta la hermosa Arcturus en Bootes, y continuando con esta curva alcanzaremos la estrella más brillante de Spica en Virgo.
El suroeste estará dominado por Regulus de Leo.
Podemos aprovechar la altura de la Osa Mayor para contemplar la fantástica Galaxia de Bode (M81), una de las galaxias espirales más brillantes de los cielos del norte. Muy cercana a ella, se encuentra la Galaxia del Cigarro (M82), tratándose de una nube de estrellas irregular y en período de intensa formación estelar debido a un encuentro con la Galaxia de Bode en las últimas decenas de millones de años.
La contemplación de ambas al mismo tiempo en un ocular por los astrónomos aficionados es una de las experiencias más gratificantes.
En los cielos australes se encontrarán muy cerca del cenit, a medianoche, Centaurus y Crux, una zona muy rica en cúmulos globulares, de donde el más destacable es NGC 5139 (también denominado, curiosamente, omega de Centauri), el cual a simple vista parece una estrella gigante y borrosa, pero que con unos prismáticos brinda una imagen espectacular, siendo el cúmulo más brillante de los cielos.
El norte se verá dominado por un triángulo formado por Spica en Virgo, Arcturus en Bootes y Regulus en Leo. Se trata de un magnífico momento para contemplar la totalidad de las galaxias que componen el cúmulo de Virgo.
El Cúmulo de Virgo es un cúmulo de galaxias situado aproximadamente a una distancia 59 millones de años-luz en dirección de la constelación de Virgo.
Contiene unas 1.300 galaxias, aunque puede que lleguen a ser hasta 2.000 y forma la región central del mayor Supercúmulo Local, del cual forma también parte el Grupo Local, grupo al que pertenece la propia Vía Láctea.
Galaxias del catálogo Messier que pertenecen al Cúmulo de Virgo: M49, M58, M59, M60, M61, M84, M85, M86, M87, M88, M89, M90, M91, M98, M99 y M100.
Efemérides y visibilidad planetaria
Las efemérides más interesantes de este mes serán (tiempos en TU): Abril 2013
2-abr-13 02:04:47 Mercurio en el afelio. (Distancia heliocéntrica: 0.46670 U.A.)
3-abr-13 00:33:33 Plutón a 0.35°S de la Luna. (Elongación de Plutón: 91.6°)
3-abr-13 01:35:42 Ocultación de Plutón por la Luna. DM: 1.072 Ilum: 51.6% No visible
3-abr-13 04:36:36 Cuarto menguante (Distancia geocéntrica:370934 Km.)
6-abr-13 15:46:21 Venus a 0.70°S de Marte. (Elongación de Venus: 2.6°)
6-abr-13 23:54:15 Neptuno a 5.24°S de la Luna. (Elongación de Neptuno: 42.9°)
8-abr-13 09:10:52 Mercurio a 6.35°S de la Luna. (Elongación de Mercurio: 26.7°)
9-abr-13 16:16:29 Urano a 3.75°S de la Luna. (Elongación de Urano: 10.8°)
10-abr-13 09:35:12 Luna nueva (Distancia geocéntrica:392200 Km.)
10-abr-13 16:23:30 Marte a 2.41°S de la Luna. (Elongación de Marte: 1.7°)
10-abr-13 20:15:59 Venus a 2.72°S de la Luna. (Elongación de Venus: 3.5°)
12-abr-13 20:26:43 Plutón estacionario. (Elongación: 101.2°)
14-abr-13 19:42:20 Júpiter a 2.48°N de la Luna. (Elongación de Júpiter: 49.3°)
15-abr-13 22:20:43 Luna en el apogeo. (Distancia geocéntrica: 404862 Km | Iluminación: 26.4%)
18-abr-13 00:51:14 Marte en Conjunción (Distancia geocéntrica: 2.43219 U.A.)
18-abr-13 12:30:55 Cuarto creciente (Distancia geocéntrica:400763 Km.)
19-abr-13 21:13:27 Mercurio a 2.03°S de Urano. (Elongación de Mercurio: 21.2°)
22-abr-13 Lluvia de meteoros: Líridas, actividad desde el 16 al 25, máximo el 22 de abril a las 11h TU,
THZ 18.
Cometa: Thatcher. Radiante en Lyra, AR 271º, DE +34º
Algunas veces se producen explosiones que se asemejan a fuegos artificiales.
23-abr-13 Lluvia de meteoros: Pi-Púppidas, actividad desde el 15 al 28, con máximo el 23 de abril, THZ
variable.
Cometa: 26P/Grigg-Skjellerup. Radiante en Puppis, AR 110º, DE -45º
25-abr-13 19:57:21 Luna llena (Distancia geocéntrica:365313 Km.)
25-abr-13 20:07:21 Eclipse parcial de luna: El primer eclipse lunar de 2013 se produce en el nodo
ascendente de la Luna en Virgo a unos 12 ° al este del Spica. Es visible principalmente desde
el hemisferio oriental.
Los tiempos de contacto de la Luna con las sombras de la Tierra se enumeran a continuación:
Eclipse penumbral Comienza: 18:03:38 UT
Eclipse Parcial Comienza: 19:54:08 UT
Greatest Eclipse: 20:07:30 UT
Eclipse Parcial fin: 20:21:02 UT
Eclipse penumbral fin: 22:11:26 UT
En el momento de mayor ocultación, la magnitud umbral del eclipse puede alcanzar 0,0147.
Este evento es apenas parcial con sólo 0,5 minutos de arco de la extremidad norte de la Luna
que se sumerge en la sombra umbral. Por consiguiente, la fase parcial dura menos de 27
minutos.
26-abr-13 02:53:53 Saturno a 4.44°N de la Luna. (Elongación de Saturno: 176.4°)
27-abr-13 19:52:30 Luna en el perigeo. (Distancia geocéntrica: 362268 Km | Iluminación: 94.4%)
28-abr-13 08:13:50 Saturno en Oposición (Distancia geocéntrica: 8.81620 U.A.)
30-abr-13 07:44:18 Ocultación de Plutón por la Luna. DM: 1.150 Ilum: 73.8% No visible
30-abr-13 09:12:29 Plutón a 0.57°S de la Luna. (Elongación de Plutón: 118.3°)
Los planetasMercurio solo se podrá observar hasta el día 10, en los amaneceres.
Venus reaparecerá el 22 de abril, en los atardeceres, pudiéndose observar con una magnitud de -3,4.
Marte no será observable.
Júpiter se podrá seguir observando casi 4 horas, después del atardecer, alcanzando una magnitud de -1,7.
Saturno podrá observarse durante unas nueve horas de media en los amaneceres, alcanzando una magnitud de 0,4.
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