Guía para ver los cinco planetas visibles en octubre

Los planetas Venus, Saturno, Mercurio, Marte y Júpiter podrán verse durante el mes de octubre.

En octubre de 2013 hay sólo un planeta que podrá ser visto fácilmente al anochecer desde todas partes del mundo; se trata de Venus.

Venus, Saturno, Mercurio y la Luna después de la puesta del sol el 6 de octubre. Este gráfico para el hemisferio Norte.

No obstante, desde el hemisferio Sur y las regiones tropicales del hemisferio Norte, al caer la noche también se podrá ver a Saturno yMercurio brillando por debajo de Venus. Al atardecer, Venus resplandece al Oeste y sale unas dos horas después de la puesta de Sol, en las latitudes medias del hemisferio Norte y, para fines de Octubre, lo hará cerca de dos horas y media después. Ahora bien, desde latitudes meridionales, Saturno y Mercurio se desvanecerán en el resplandor de la puesta de Sol para fines del mismo mes.

Si vives en latitudes meridionales, fija tu mirada sobre Saturno y Mercurio. El 6 o 7 de octubre, la Luna puede servirte como punto de referencia para ver a Saturno en las latitudes del Norte, y en las meridionales, no sólo a Saturno, sino también a Mercurio.

Venus, Saturno, Mercurio y la Luna después del anochecer el 6 de octubre. Este gráfico para el hemisferio Sur.

El 9 de octubre, cuando Mercurio alcance su mayor extensión desde Sol, Saturno y Mercurio prácticamente ocuparán el mismo campo de visión en unos binoculares. Busca a estos tres planetas, Venus, Saturno y Mercurio, en el Oeste al atardecer.

Marte y Júpiter emergen tarde por la noche durante todo octubre. A principios de mes, Júpiter emerge cerca de medianoche, mientras que Marte aparece unas dos horas pasada la medianoche. A fines de mes, Júpiter saldrá por la tarde cuando ya esté oscuro, y Marte cerca de una hora y media después de medianoche.

La luna creciente, Venus y Saturno la noche del 7 de octubre. Esta noche también presenta el pico de la lluvia de estrellas las Dracónidas

¿Qué es un planeta visible? Cuando hablamos de un planeta visible, nos referimos a cualquier planeta del sistema solar que se puede observar fácilmente (sin ayuda de telescopios) y que ha sido observado por nuestros ancestros desde tiempos inmemoriales. En orden de proximidad al Sol, los primeros planetas visibles son: Mercurio, Venus, (la Tierra), Marte, Júpiter y Saturno.

Sucesos planetarios especiales que vienen en octubre de 2013

La luna, el planeta Venus, y la estrella Antares al anochecer el 8 de octubre.

- Una Luna creciente y tres planetas visibles después del atardecer el 6 de octubre

- La lluvia de meteoros Dracónidas alcanza su mayor cantidad las noches del 7 y 8 de octubre

- La Luna del Cazador sale al anochecer, brilla toda la noche el 18 de octubre

- La lluvia de meteoros Oriónidas llueva su cantidad mayor de meteoros antes del amanecer el 21 de octubre

Venus (desde el atardecer hasta caer la noche). 

Durante lo que queda de 2013 el planeta más brillante, Venus, podrá ser visto en el cielo al atardecer. Durante Octubre, desde el hemisferio Norte, Venus se verá bastante por debajo en el cielo durante la hora del crepúsculo al Oeste. Una vista del horizonte sin obstáculos mirando hacia la puesta del Sol resulta ideal para avistar a Venus al atardecer y al caer la noche. Mientras tanto, los espectadores del hemisferio Sur tendrán una gran vista de Venus después de la puesta del Sol este mes. Venus se ubica como la tercera luz más brillante en el cielo después del Sol y la Luna. Queda atento a cuando la Luna Creciente pase cerca de Venus durante el crepúsculo al oeste los días 7 y 8 de octubre.

Saturno (desde el atardecer hasta caer la noche). 

Si bien Saturno no es rival para Venus en cuanto a esplendor, resplandece como las estrellas más brillantes. A principios de octubre, brillará al Oeste del cielo cuando oscurezca, para luego sumergirse rápidamente en la luz de la puesta del Sol cerca de mediados de octubre.
La particularmente delgada luna cuarto creciente pasará cerca de Saturno y Mercurio el 6 de octubre, aunque en dicha fecha, probablemente la Luna y Mercurio no puedan ser vistos desde las latitudes del norte.

Saturno desaparecerá por completo del cielo nocturno a fines de octubre de 2013, y reaparecerá en el cielo matutino, a fines de noviembre de 2013.

Tal como sucedió el año pasado, Saturno todavía sigue brillando relativamente cerca de Spica, la estrella más brillante de la constelación de Virgo. Podrás distinguir a Saturno de Spica por su color. Saturno tiene una tonalidad dorada, mientras que el destello de Spica es de color azul blanquecino. Los binoculares ayudarán a acentuar el color si te cuesta discernir el color sin ayuda de estos.

Si puedes ver la constelación Oso Mayor, usala para encontrar la estrella Spica y el planeta Saturno.

Unos binoculares no revelarán los hermosos anillos de Saturno, pero sí lo podrá hacer un pequeño telescopio. En octubre, las mejores observaciones de Saturno ocurrirán en el Hemisferio Sur, donde Saturno aparecer en el cielo después de la puesta del sol – por lo menos a principios del mes. Los anillos de Saturno se inclinan en más de 19 grados en octubre de 2013, mostrándonos su cara norte. Los anillos se verán con mayor amplitud en octubre de 2017, con una inclinación máxima de 27 grados. Al igual que con mucho de lo que ocurre en el espacio, el avistamiento de los anillos de Saturno desde la Tierra es un evento cíclico. En 2025, los anillos se verán con la inclinación habitual desde la Tierra. Con el paso del tiempo, comenzaremos a ver el lado sur de los anillos de Saturno, llegando a una inclinación máxima de 27 grados en mayo de 2032.

Si puedes conseguir un telescopio, también puedes buscar las lunas de Saturno. La luna más grande y brillante de Saturno, Titán, es relativamente fácil de observar con un telescopio pequeño.

Júpiter (tarde en la noche, antes del amanecer y al amanecer). 

El planeta más grande de nuestro sistema solar, Júpiter, será fácil de apreciar en la madrugada y al amanecer durante todo este mes. Se elevará alrededor de la medianoche a principios de octubre, y luego al anochecer, hacia fines de mes. Observa la luna oscilar cerca de Júpiter el 24 y 25 de octubre.

Fíjate en Júpiter, este bello cuerpo celeste será cada vez más visible en el cielo nocturno. Para fines de diciembre de 2013, Júpiter brillará ¡desde el atardecer hasta el amanecer!

Marte (en la madrugada y al amanecer). 

Marte se eleva cada vez más alto en el cielo antes del amanecer durante todo el mes, por lo que resultará cada vez más fácil de observar. Ten en cuenta que Júpiter brilla mucho más intensamente que Marte. Usa la Luna como referente para encontrar a Marte las mañanas de los días 29 y 30 de octubre.

Mercurio (atardecer / anochecer del hemisferio sur). 

Mercurio hace una delicada aparición por la noche en el hemisferio Sur, durante las primeras semanas de octubre de 2013. El hemisferio norte, en tanto, podrá ver a Mercurio cuando se pasee por el cielo matutino durante noviembre de 2013.

Al ser Mercurio el planeta más céntrico de nuestro sistema solar, viene y va rápidamente por el cielo. Este planeta continuará apareciendo por las noches hasta fines de octubre, pero volverá al cielo de la mañana para principios de noviembre.

En resumen: 

En octubre de 2013, uno de los cinco planetas visibles, Venus, será fácilmente visible al atardecer y por la noche. Pero debes fijarte en la Luna menguante para encontrar los otros planetas nocturnos, Saturno y Mercurio, a principios de octubre.

El planeta Júpiter y sus cuatro lunas más grandes vistos con un telescopio 10? (25 cm) Meade LX200. Crédito de la imagen: Jan Sandberg

El planeta Saturno el 28 de abril del 2013. Foto gracias a D.R. Keck Photography.

Fuentes : EarthSky