TRÁNSITO DE MERCURIO 9 MAYO 2016

El día 9 de mayo de 2016 se puede ver un tránsito del planetaMercurio que pasa por delante de la Tierra coincidiendo en el punto de intersección de sus órbitas.

Mercurio pasa por delante de la Tierra cada 16 semanas y 4 días de promedio ó 116 días, que es el periodo de su ciclo sinódico o año aparente visto desde la Tierra.

Mercurio pasando por delante de la Tierra y por el punto de intersección de su órbita con la de la Tierra. Tránsito. 9 mayo 2016.

Esto significa que si las órbitas de ambos planetas estuvieran igualadas y la de Mercurio también fuera céntrica veríamos un tránsito de Mercurio cada 116 días. Sin embargo su órbita está inclinada 7 grados y por ello hay dos puntos opuestos en los que intersecta con el plano de la órbita terrestre.

Mercurio y Tierra coincidiendo en el punto de intersección de sus órbitas. Tránsito de Mercurio desde la Tierra. 9 mayo 2016.

Y es muy excéntrica, de modo que la variación de su velocidad de traslación es notable e impide una regularidad en su paso por delante de la Tierra. A tales puntos llega la Tierra cada 9 de mayo y 9 de noviembre. Dado que Mercurio tarda 88 días en completar su órbita la frecuencia de coincidencia con la Tierra en dichos puntos no es regular.

Solar System Scope

Tránsito de Mercurio en montaje con escenas de Stellarium

Podemos calcular la cantidad de veces que cabe Mercurio en el diámetro del Sol. Para ello hemos de conocer la longitud del diámetro aparente del Sol y de Mercurio en este día. Con Stellarium podemos obtener la información necesaria y tratarla. En este día el Sol presenta un diámetro aparente de 31 grados y 42 minutos de arco (31º42′), y Mercurio de 12 segundos de arco (0º0’12”).

Diámetro aparente de Mercurio ante el Sol el 9 de mayo de 2016. Con Stellarium.

Por tanto necesitamos convertir la longitud del diámetro del Sol en segundos de arco. Para ellos hemos de tener en cuenta que cada grado contiene 60 minutos de arco y cada minuto de arco contiene 60 segundos de arco:

31º x 60′ = 1.860′ + 42′ = 1902′ x 60″ = 114.120″ diam aparente Sol

Así, sabiendo que el diámetro aparente de Mercurio es de 12″:

114.120″ / 12″ = 9.510 veces cabe Mercurio en el diámetro solar

Así mismo podemos obtener el grado de paralaje, es decir el ángulo de diferencia de la posición relativa de Mercurio visto desde dos puntos extremos de la Tierra en el mismo momento. En esta ocasión, la entrada de Mercurio en el disco solar se ve en el amanecer en Nebraska y en el ocaso en Mongolia. El paralaje es un poco más pequeño que el propio diámetro aparente de Mercurio.

Paralaje Mercurio tránsito 9 mayo 2016

La capital de Nebraska es Lincoln y la de Mongolia Ulan Bator. Entre ambas existe una distancia de 9.893 kilómetros. Curiosamente es una cifra semejante a 9.510 como veces que cabe Mercurio en el diámetro solar.

EL TRÁNSITO VISTO DESDE EL SOL

También podemos cambiar nuestro punto de vista desde la Tierra o desde detrás de la Tierra y observar el fenómeno del el centro del sistema planetario: el Sol. De esa forma se ve a Mercurio ocultando a la Tierra y se puede apreciar los tamaños relativos de ambos planetas.

Vista desde el Sol. Paso de Mercurio por el punto de intersección de su órbita con la de la Tierra. 9 mayo 2016. Tránsito de Mercurio.

Si la órbita de Mercurio fuera céntrica veríamos cómo Mercurio parece tener el mismo tamaño que el de la Tierra y que oculta totalmente a la Tierra, pues la proporción real entre sus tamaños es la misma que entre sus órbitas: 2,6. (Eso ocurre entre la Tierra y Saturno pues las proporciones entre sus tamaños reales y sus órbitas es la misma: 9). Sin embargo la órbita de Mercurio es excéntrica y su paso por delante de la Tierra ocurre en un punto más alejado del Sol que si fuera céntrica. Incluso en esta ocasión, unas horas antes Mercurio también oculta a la Luna.

Los dos tránsitos anteriores fueron en 2006 y 2003 y fueron captados por el observatorio solar SOHO de ESA&NASA con las imágenes MDI Continuum.

Mercurio Transito mayo 2003 con SOHO ESA&NASA

Durante el tránsito de mayo de 2003 por el hemisferio norte del Sol. En el de noviembre de 2006 cruzó por el hemisferio sur, igual que ocurre en el de este 9 de mayo de 2016.

Mercurio Transito noviembre 2006 con SOHO ESA&NASA

Fuentes: Asteromia