La Luna se ubicará en su punto más cercano a la Tierra desde el año 1948. Según expertos de la NASA, el fenómeno esperado para el 14 de noviembre de 2016 no volverá a ocurrir sino hasta el 25 de noviembre de 2034. De esta manera, la próxima superluna será la más grande en el siglo XXI y en un periodo de 86 años, según informa el portal especializado Space.
Las superlunas se producen debido a la órbita elíptica del cuerpo celeste. Cuando se produce una alineación entre el Sol, la Luna y la Tierra, la órbita del satélite natural se ubica en un punto más cercano a la Tierra de lo usual.
El término superluna fue adoptado en 1979 por el astrólogo Richard Nole. Sin embargo, fue adoptado por astrónomos para referirse de manera más coloquial al perigeo; cuando la órbita de la Luna se acerca más de lo usual a la Tierra.
Este fenómeno marca una diferencia de aproximadamente 48.000 kilómetros en relación al apogeo (el proceso contrario; es decir, cuando la Luna se ubica en un punto más lejano a la Tierra). El 14 de noviembre, la Luna será llena con dos horas de perigeo, por lo cual la NASA la ha catalogado como una 'extra-superluna'.
Según recoge la página oficial de la NASA el próximo 14 de noviembre se espera que la Luna se logre apreciar un 14% más grande y hasta un 30% más brillante. Sin embargo, la luminosidad del cuerpo celeste depende también de qué tan despejada esté la noche y la contaminación lumínica que tiene la ciudad donde se encuentra el observador.
Aunque esta será la mayor superluna hasta 2034, no será la última del año. Se espera otra para el miércoles 14 de diciembre. El evento se destaca porque la luminosidad del satélite hará que la lluvia de meteoritos de las Gemínidas sea mucho menos visible, reducida de cinco a diez veces.
"Aunque las superlunas son un fenómeno astronómico relativamente común, el 14 de noviembre en todo el mundo se podrá ver la Luna más brillante y más larga desde 1948. La razón es que el satélite alcanzará su punto orbital más cercano a la Tierra."¿A qué se debe este fenómeno? Pues bien, el origen de esta rareza se explica gracias a la órbita elíptica de la luna. Nuestro satélite se encontrará muy cerca del punto de su órbita más cercano a la Tierra, 48.280 km más cerca que cuando se encuentra en el punto más lejano, llamado apogeo.
De esta forma, nuestro satélite está mucho más cerca de la Tierra que habitualmente y recibe luz solar directamente que reflecta y hace que se vea más brillante y más grande en nuestro cielo. Esto se conoce como Superluna, o más técnicamente, Luna de perigeo.
No obstante, las superlunas son relativamente frecuentes. La última tuvo lugar el pasado 16 de octubre y después de la gran superluna de este 14 de noviembre, tendremos otra el próximo 14 de diciembre. Pero la atención recae en la de noviembre ya que se completará en aproximadamente dos horas, lo que alimentará la sensación de verla con mayor tamaño.
"La luna llena del 14 de noviembre no es sólo la luna llena más cercana de 2016, sino también la luna llena más cercana hasta la fecha en el siglo XXI", asegura la NASA en un comunicado de prensa. "La luna llena no volverá a estar tan cerca de la Tierra hasta el 25 de noviembre de 2034".
Para ver la superluna, al igual que otro evento astronómico, es aconsejable desplazarse a un lugar agradable y oscuro alejado de las grandes ciudades y luces.
Se podrá apreciar durante toda la noche, pero se espera que se alcance el pico de su fase completa en la mañana del 14 de noviembre a las 8:52 a.m de Ecuador y 13:52 horas en España (13:52 GMT).
Alrededor de tres o cuatro veces al año, la luna nueva o llena coincide estrechamente en el tiempo con el perigeo, el punto donde la luna está más cerca de la Tierra. Estos hechos son a menudo llamados “grandes mareas de perigeo”. La diferencia en amplitud entre “las grandes marea de perigeo” y las mareas normales de perigeo para todas las áreas de la costa es pequeña. En la mayoría de los casos, la diferencia es de sólo un par de pulgadas por encima de las mareas normales de perigeo . Crédito NOAA.
Según la definición de Nolle, la luna nueva o luna llena tiene que estar a una distancia por debajo de 361,524 kilómetros (224,641 millas) de nuestro planeta, tal como se mide a partir de los centros de la Luna y la Tierra, para ser considerada como una super luna.
Según esta definición, el año 2016 tiene un total de seis super lunas. La primer super luna, para el 2016, vino con la luna nueva del 9 de marzo . Las lunas nuevas del 7 de abril y 6 de mayo también se consideran super lunas, según la definición de Nolle, y esa misma definición dicta que las lunas llenas de octubre, noviembre y diciembre serán también super lunas. Por lo tanto, las super lunas de luna llena – más bien lunas llenas cercanas al perigeo – en 2016 serán:
La luna llena del 16 de octubre a las 4:23 UTC
La luna llena del 14 de noviembre a las 13:52 UTC
La luna llena del 14 de diciembre a las 00:05 UTC
La luna llena el 14 de noviembre de 2016, se presentará como la super luna más cercana del año (356,509 kilómetros o millas 221,524). Lo que es más, el 14 de noviembre del año 2016, la luna llena se encontrará en su punto más cercano a la Tierra en el siglo 21 (2001 a 2100), y la luna no llegará tan cerca de nuevo, hasta la luna llena del 25 de noviembre del 2034.
¿Quieres más detalles? Bueno. En el 2016, la luna se acerca más a la Tierra el 14 de noviembre (356,509 kilómetros), y estará en su punto más alejado unas dos semanas antes, el 31 de octubre (406,662 kilómetros). Esa es una diferencia de 50,153 kilómetros (406.662 – 356.509 = 50.153). El noventa por ciento de esta cifra es igual a 50,153-45,137.7 kilómetros (0,9 x 50,153 = 45,137.7). Es de suponer que cualquier luna nueva o llena a menos de 361,524.3 kilómetros (406.662 – 45,137.7 361,524.3 =) estaría “en o cerca (a menos del 90% de) de su máxima aproximación a la Tierra.”
Fuentes: El Comercio, El Mundo
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