Catalina (C/2013 US10) procede de la Nube de Oort, una reserva de cometas que está a un año luz de distancia del Sol, y durante enero permanecerá en el Sistema Solar y podrá ser observado a simple vista.
La comunidad científica enfatiza en que la oportunidad de ver este suceso astronómico es único, ya que los cometas que proceden de Oort son rocas de hielo y polvo que deambulan lentamente por dicha nube esférica hasta que algo, como el paso de una estrella o una colisión entre ellas, desestabiliza su órbita y permite que el Sol los atraiga hasta el interior del Sistema Solar.
El momento de mayor aproximación a la Tierra de este cometa descubierto en octubre del 2013 está previsto para el 17 de enero, aunque ya puede ser observado desde el 6 de este mismo mes.
El cometa de dos colas tiene un diámetro de 10 kilómetros y se mueve a 46 km por segundo, han detallado los expertos, y podrá verse en la constelación de la Osa Mayor
Con este gráfico se puede entender la forma que tiene el cometa Catalina (C/2013 US10), sus dos colas son casi contrarias debido al juego de ángulos entre el cometa, la Tierra y el Sol.
Cuando fue descubierto el 31 de octubre de 2013, se utilizaron observaciones de otro objeto del 12 de septiembre 2013 para la determinación preliminar de su órbita.
Como resultado de ello, se obtuvo una solución incorrecta que sugirió una período orbital de tan solo 6 años.
Para el 6 de noviembre de 2013, un arco de observación más largo (del 14 de agosto al 4 de noviembre) hizo evidente que la primera solución se refería al objeto equivocado del 12 de septiembre.
A principios de mayo de 2015, magnitud aparente del cometa fue de alrededor de 12 y su elongación era de 60 grados del Sol mientras se desplazaba más por el hemisferio sur.
A principios de mayo de 2015, magnitud aparente del cometa fue de alrededor de 12 y su elongación era de 60 grados del Sol mientras se desplazaba más por el hemisferio sur.
El cometa llegó al perihelio (el punto más cercano al Sol) el 15 de noviembre de 2015 a una distancia de 0,82 UA del Sol.5 En el perihelio, tenía una velocidad de 46,4 km/s con respecto al Sol, que es ligeramente superior a la velocidad de escape del Sol a esa distancia.
Cruzó el ecuador celeste en 17 de diciembre de 2015 pasando al hemisferio norte. El 17 de enero de 2016 el cometa estará a 0,72 UA (108 millones de kilómetros) de la Tierra y se encontrará en la constelación de la Osa Mayor con una magnitud de 6.
C/2013 US10 es dinámicamente nuevo. Proviene de la nube de Oort, donde su órbita caótica fue fácilmente perturbada por mareas galácticas y el influjo gravitatorio de estrellas cercanas. Antes de entrar en la región planetaria (época 1950), C/2013 US10 tenía un período orbital de varios millones de años.6Después de salir de la región planetaria (época 2050), se encontrará en una trayectoria de eyección.
C/2013 US10 es dinámicamente nuevo. Proviene de la nube de Oort, donde su órbita caótica fue fácilmente perturbada por mareas galácticas y el influjo gravitatorio de estrellas cercanas. Antes de entrar en la región planetaria (época 1950), C/2013 US10 tenía un período orbital de varios millones de años.6Después de salir de la región planetaria (época 2050), se encontrará en una trayectoria de eyección.
Fuentes: El Universo, Surf Titan, Wikipedia
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