Polaris es la Estrella del Norte

Ken Christison capturó estos gloriosos senderos de estrellas alrededor de Polaris, la Estrella del Norte. Escribió: "Para los rastros de estrellas más comunes y, a menudo, los más espectaculares, debes ubicar Polaris y componer la imagen para que esté centrada horizontalmente y, con suerte, puedas tener un poco de primer plano como referencia".
Mucha gente piensa que Polaris es la estrella más brillante del cielo. De hecho, Polaris ocupa el puesto 50 en brillo. Aún así, Polaris es famosa porque todo el cielo del norte gira a su alrededor.

The North Star o Pole Star, también conocida como Polaris, es famosa por mantenerse casi inmóvil en nuestro cielo mientras todo el cielo del norte se mueve a su alrededor. Esto se debe a que está ubicado casi en el polo norte celeste, el punto alrededor del cual gira todo el cielo del norte. Polaris marca el camino hacia el norte. Al enfrentar a Polaris y estirar los brazos hacia los lados, la mano derecha apunta hacia el este y la mano izquierda apunta hacia el oeste. Acerca de la cara de Polaris te dirige hacia el sur. Polaris no es la estrella más brillante en el cielo nocturno, como se cree comúnmente. Es solo el 50º más brillante. Pero puedes encontrarlo fácilmente y, una vez que lo hagas, lo verás brillar en el cielo del norte todas las noches, desde los lugares del hemisferio norte.Siga los enlaces a continuación para obtener más información sobre Polaris.

Polaris en una noche tormentosa. Descubrir la Estrella del Norte, y de ese modo conocer la dirección del norte, ha alegrado el corazón de muchos viajeros a lo largo de la historia. Imagen vía Jv Noriega en Filipinas.

Si puedes encontrar el Big Dipper, puedes encontrar Polaris. Las dos estrellas exteriores en el cuenco del Cazo, Dubhe y Merak, siempre apuntan a la Estrella del Norte.

Polaris marca el final del Mango de la Pequeña Cazuela. Gráfico para principios de otoño por la noche.

Cómo ver Polaris. Esta estrella es lo suficientemente brillante como para detectar incluso desde algunos cielos suburbanos. En un cielo oscuro del país, incluso cuando la luna llena oculta gran parte de los cielos estrellados, la Estrella del Norte es relativamente fácil de ver.

Este hecho ha hecho que esta estrella sea una bendición para los viajeros de todo el hemisferio norte, tanto por tierra como por mar. Encontrar Polaris significa que conoces la dirección norte.

Lo mejor de todo es que Polaris se encuentra fácilmente usando el prominente grupo de estrellas conocido como Big Dipper , llamado Plow en el Reino Unido, que puede ser el patrón estelar más famoso del hemisferio norte.

Para localizar Polaris, todo lo que tienes que hacer es encontrar el puntero Big Dipper con las estrellas Dubhe y Merak. Estas dos estrellas delinean la parte exterior del tazón de Big Dipper. Simplemente trace una línea desde Merak a través de Dubhe, y recorra aproximadamente cinco veces la distancia de Merak / Dubhe a Polaris.

El Big Dipper, como una gran manecilla de la hora, completa un círculo alrededor de Polaris en un día. Más específicamente, el Big Dipper rodea a Polaris en sentido contrario a las agujas del reloj en 23 horas y 56 minutos. Aunque el Big Dipper viaja alrededor de Polaris durante toda la noche, las estrellas del indicador Big Dipper siempre apuntan a Polaris en cualquier día del año y en cualquier momento de la noche. ¡Polaris marca el centro del reloj celestial más grandioso de la naturaleza!

Por cierto, Polaris es famoso por más de una razón. Es famoso por apenas moverse mientras las otras estrellas giran alrededor de él. Y es famoso por marcar el extremo del mango de Little Dipper . El Little Dipper es más difícil de detectar en el cielo nocturno que el Big Dipper. Pero si usas las estrellas del indicador Big Dipper para ubicar a Polaris, estarás un paso más cerca de ver a Little Dipper.

A medida que viajas hacia el norte, Polaris sube más alto en el cielo. Si vas tan al norte como el Polo Norte, verás Polaris directamente sobre tu cabeza. A medida que viajas hacia el sur, Polaris se acerca al horizonte norte. Si llegas hasta el ecuador, Polaris se hunde en el horizonte. Al sur del ecuador, Polaris cae del cielo.

Cuando tomas una fotografía de exposición temporal del cielo del norte (o, en este caso, el noreste), ves que todas las estrellas se mueven alrededor de Polaris, que se encuentra a la izquierda en esta imagen. Imagen de Taro Yamamoto a través de un artículo sobre la fotografía de la exposición estrella de larga trayectoria.

Historia de Polaris. Polaris no siempre ha sido la Estrella del Norte y no seguirá siendo la Estrella del Norte para siempre. Por ejemplo, una famosa estrella llamada Thuban, en la constelación de Draco el Dragón, fue la Estrella del Norte cuando los egipcios construyeron las pirámides .

Pero nuestra Polaris actual es una buena estrella del Norte porque es la 50ª estrella más brillante del cielo. Así que se nota en el cielo. Sirvió bien como la Estrella del Norte, por ejemplo, cuando los europeos navegaron por primera vez por el Atlántico hace cinco siglos.

Y Polaris continuará su reinado como la Estrella del Norte durante muchos siglos por venir. Se alineará más estrechamente con el polo celeste norte , el punto en el cielo directamente sobre el eje de rotación norte de la Tierra, el 24 de marzo de 2100. El mago computacional Jean Meeus calcula que Polaris estará a 27'09 "(0.4525 grados) desde el norte celeste. polo en ese momento (un poco menos que el diámetro angular de la luna cuando está más lejos de la Tierra).

Mientras tanto, no hay una estrella visible que marque el polo celeste en el hemisferio sur. Lo que es más, el hemisferio sur no verá una estrella polar sensiblemente cerca del polo sur celeste por otros 2,000 años.

En un momento en la historia de la humanidad, las personas dependían literalmente de sus afortunadas estrellas para sus vidas y medios de vida. Afortunadamente, podían confiar en que Big Dipper y North Star los guiarían. La gente podía navegar por los mares y cruzar los desiertos sin huellas sin perderse. Cuando existía la esclavitud en los Estados Unidos, las personas que escapaban de la esclavitud contaban con la Osa Mayor (a la que llamaban Drinking Gourd ) para mostrarles la Estrella del Norte, iluminando su camino hacia los estados libres y Canadá.

Al ser honrado como la Estrella del Norte, Polaris también disfruta del título de Lodestar y Cynosure.

Una ilustración artística de Polaris y sus dos estrellas compañeras conocidas a través del Centro de Noticias Hubble.

La ciencia polar. El único punto de luz que vemos como Polaris es en realidad un sistema estelar triple, o tres estrellas que orbitan alrededor de un centro de masa común. La estrella primaria, Polaris A, es una supergigante con aproximadamente seis veces la masa de nuestro sol. Un compañero cercano, Polaris Ab, orbita a 2 billones de millas de Polaris. Mucho más lejos, cerca de la parte superior de la ilustración, se encuentra la tercera compañera Polaris B. La Polaris B está ubicada aproximadamente a 240 mil millones de millas de la Polaris A. Las dos estrellas compañeras tienen la misma temperatura que la Polaris A, pero son estrellas enanas.

Los astrónomos estiman la distancia de Polaris en 430 años luz . Teniendo en cuenta la distancia, Polaris debe ser una estrella luminosa respetablemente. Según el aficionado a las estrellas Jim Kaler, Polaris es una estrella supergigante amarilla que brilla con la luminosidad de 2500 soles. Polaris es también la estrella variable Cefeida más cercana y más brillante , un tipo de estrella que los astrónomos usan para calcular distancias a cúmulos de estrellas y galaxias.

La posición de Polaris es RA: 2h 31m 48.7s, dec: + 89 ° 15 ′ 51 ″

En pocas palabras: Polaris es la Estrella del Norte, todo el cielo del norte gira a su alrededor. Pero no es la estrella más brillante del cielo. De hecho, Polaris ocupa el puesto 50 en brillo.

Fuentes: Earthsky