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6 de febrero de 2019

¿Estallará la estrella Betelgeuse?

La Betelgeuse roja, también conocida como Alpha Orionis, es la novena estrella más brillante del cielo nocturno y la segunda más brillante en la constelación de Orión. Foto de Thomas Wildoner .

Si lo sera La estrella Betelgeuse se quedará sin combustible, colapsará bajo su propio peso y luego se recuperará en una explosión de supernova espectacular. Algún día ... pero probablemente no pronto.

En algún atardecer de enero o febrero, ven a conocer a la estrella roja Betelgeuse en la constelación de Orión. No es solo una de las estrellas más brillantes de Orión. También es una estrella que los astrónomos saben que algún día explotará como una supernova. Y según una estimación, ¡solo faltan 430 años luz! Siga los enlaces a continuación para obtener más información sobre Betelgeuse y su explosivo destino.

Betelgeuse fotografiado en luz ultravioleta por el Telescopio Espacial Hubble y posteriormente mejorado por la NASA. El punto blanco brillante es probablemente uno de los polos de esta estrella. Imagen a través de la NASA / ESA.

Ver más grande. | Thomas Wildoner capturó estas imágenes antes y después de la supernova que estalló en enero de 2014 en la galaxia M82. ¿Ves la supernova? Los astrónomos a veces dicen que una supernova puede eclipsar a la galaxia en la que reside. Esta foto me hace creerlo! Lea más sobre la supernova en M82.

Betelgeuse explotará algún día. Betelgeuse se encuentra a unos 430 años luz de la Tierra. (Nota: determinar distancias, especialmente a las estrellas supergigantes rojas, es un problema desconcertante en la astronomía. Las estimaciones varían y con frecuencia se revisan, con algunas de hasta 650 años luz). Sin embargo, ya es una de las estrellas más brillantes en el cielo de la Tierra. La razón es que Betelgeuse es una estrella supergigante. Es intrínsecamente muy brillante.

Sin embargo, tal brillantez tiene un precio. Betelgeuse es una de las estrellas más famosas del cielo porque explotará algún día. La enorme energía de Betelgeuse requiere que el combustible se gaste rápidamente (en términos relativos) y, de hecho, Betelgeuse se encuentra cerca del final de su vida útil. Algún día pronto (astronómicamente hablando), se quedará sin combustible, colapsará por su propio peso y luego se recuperará en una explosión de supernova espectacular. Cuando esto suceda, Betelgeuse se iluminará enormemente durante algunas semanas o meses, tal vez tan brillante como la luna llena y visible a plena luz del día.

¿Cuándo sucederá? Probablemente no en nuestras vidas. Pero, de hecho, nadie lo sabe realmente. Podría ser mañana o un millón de años en el futuro.

Buena imagen, pero no veremos esto desde la Tierra cuando Betelgeuse se convierta en supernova en algún momento de los próximos mil o millones de años. Imagen a través de Geekosystem .


















¿Se convertirá Betelgeuse en un segundo sol? Respuesta corta: no. Ese rumor volaba en 2012. ¿Recuerdas el 2012? ¿El año en que se suponía que el mundo terminaría? De todos modos, cuando se convierta en supernova, Betelgeuse no será lo suficientemente brillante como para aparecer como un segundo sol en nuestro cielo.

En cambio, cualquier persona que viva en la Tierra cuando ocurra, será tratada con una vista increíblemente hermosa en el cielo nocturno: una estrella muy, muy, muy brillante.

¿La explosión de Betelgeuse destruirá la vida terrenal? Cuando Betelgeuse explota, nuestro planeta Tierra está demasiado lejos para que esta explosión dañe, y mucho menos destruya, la vida en la Tierra. Los astrofísicos dicen que tendríamos que estar dentro de los 50 años luz de una supernova para que nos dañe. Betelgeuse es casi 10 veces esta distancia.

Así que estamos a salvo de Betelgeuse. Y, de hecho, si hay astrónomos alrededor cuando estalle, estarán extremadamente encantados de tener una supernova relativamente cercana para estudiar.


El concepto del artista muestra a la estrella Betelgeuse (centro), con una serie de arcos inmediatamente a la izquierda de la estrella. Se cree que los arcos son material expulsado de Betelgeuse a medida que evolucionó a una supergigante roja. Observe la barra lineal de polvo en el lado izquierdo de la imagen. Representa un filamento polvoriento conectado al campo magnético de nuestra galaxia, o al borde de una nube interestelar. Si este filamento, o pared, existe, como creen algunos astrónomos, los arcos expulsados ​​de Betelgeuse golpearán la pared dentro de 5.000 años. La propia Betelgeuse chocará con el muro 12.500 años después. Imagen vía ESA / Herschel / PACS / L. Decin et al. Lea más sobre esta imagen aquí.

¿Qué pasará cuando Betelgeuse se convierta en supernova? Afortunadamente para nosotros, parece que habrá pocos efectos adversos, si es que los hay, en la Tierra cuando Betelgeuse se convierta en supernova.

Si Betelgeuse estuviera al lado de nuestro sol, lo encontraría 10.000 veces más brillante que el sol en luz visible. Podría ser sorprendente entonces saber que la temperatura de la superficie de Betelgeuse es de solo 6,000 grados F (3,315 C) en contraste con los 10,000 grados F (5,538 C) del sol.

En términos de masa, se cree que Betelgeuse es aproximadamente 15 veces la masa del Sol, pero 600 veces más ancha y más de 200 millones de veces su volumen. Cuando consideras su tamaño, así como el infrarrojo y otras radiaciones que bombea, Betelgeuse probablemente supera nuestro sol al menos 50,000 veces.

Betelgeuse es una de las dos estrellas muy brillantes en la constelación de Orión el Cazador. La otra estrella brillante es Rigel. Observe a Betelgeuse y Rigel a ambos lados de la fila corta y recta de tres estrellas de brillo medio. Esa fila de estrellas representa el Cinturón de Orión. Se dice que Betelgeuse representa el hombro derecho del Cazador.

Cómo ver la estrella Betelgeuse en el cielo nocturno. En las latitudes medias del norte, alrededor del primero de cada año, Betelgeuse se levanta al atardecer. La estrella está muy bien situada para ver en las noches de enero y febrero.

A principios de marzo, esta estrella se debe al sur a primera hora de la tarde. A mediados de mayo, se puede vislumbrar brevemente en el oeste después de la puesta del sol. Betelgeuse viaja detrás del sol a principios del verano, pero regresa al este antes del amanecer, aproximadamente a mediados de julio.

Betelgeuse, en la famosa constelación de Orión, es fácil de detectar. Vea nuestra tabla del cielo para aprender el patrón de la constelación de Orión el Cazador. Orion en sí es notable por la fila corta y recta de tres estrellas de brillo medio en su sección media. Betelgeuse está en la esquina superior izquierda del gran rectángulo que forma Orion.

La estrella Betelgeuse tiene un color distintivo: sombrío naranja-rojo. Es ideal para convencer a los no creyentes de que las estrellas, de hecho, vienen en colores.

Las estrellas designadas como alfa suelen ser más brillantes en sus constelaciones. Pero Betelgeuse es Alpha Orionis, a pesar de que es más débil que la otra estrella brillante de Orion, Rigel. Betelgeuse es la décima estrella más brillante del cielo en general, y es la séptima estrella más brillante visible desde la mayoría de los Estados Unidos, Canadá, Europa y la mayoría del hemisferio norte.


Se dice a menudo que Betelgeuse representa el hombro derecho del Orion el Cazador. Diagrama a través de stardate.org.






























Betelgeuse en cultura pop, historia y mitología. ¿Recuerdas la película Beetlejuice ? El nombre de esta estrella es similar.

Los nombres propios de muchas estrellas brillantes son de origen árabe. Este hecho refleja el predominio de los astrónomos y astrólogos árabes durante la Edad Oscura de Europa. El nombre Betelgeuse aparentemente se deriva de una frase árabe que generalmente se traduce como El Armpit of the Giant. Por supuesto, el gigante se refiere a Orión, pero, en lugar de una axila, algunos autores consideran que Betelgeuse representa una mano o, a veces, un hombro. Si bien no está del todo claro qué significa el nombre, en cualquier caso, Betelgeuse marca el hombro derecho de Orión en muchos mapas antiguos de estrellas.

En los mitos antiguos, Orión se asocia más a menudo con un gigante, un guerrero, un cazador, un dios o alguna otra figura antropomórfica o animal, por lo que no es sorprendente que la mayoría de las representaciones de Betelgeuse tengan una conexión anatómica. El nombre sánscrito significaba un brazo, también, por ejemplo, aunque probablemente era realmente la pierna de un ciervo. En partes de Brasil, se vio a Betelgeuse como la pata trasera de un caimán (cocodrilo) o la pata delantera de una tortuga. Por otro lado, en el antiguo Japón, Betelgeuse se consideraba parte del borde de un tambor ceremonial. En Perú, fue uno de los cuatro buitres a punto de devorar a un criminal.


Jim Livingston escribió en octubre de 2016: "Me encantan los colores dorados de Betelgeuse contra el cielo nocturno negro y aterciopelado".

La posición de Betelgeuse es RA 05h 55m 10.3053s, dec + 07 ° 24 ′ 25.4 ″.

En pocas palabras: la estrella Betelgeuse está destinada a explotar algún día como una supernova.

Fuentes: Earthsky

12 de junio de 2017

El futuro de la constelacion de Orion

Un nuevo vídeo, basado en mediciones realizadas por los satélites Gaia e Hipparcos de la ESA, muestra cómo nuestra visión de la constelación de Orión evolucionará en los próximos 450.000 años.



Las estrellas no permanecen fijas en el cielo: su posición cambia continuamente, a medida que se mueven por nuestra Galaxia, la Vía Láctea. Estos movimientos, demasiado lentos para que el ojo humano los aprecie a lo largo de su vida, pueden capturarse mediante observaciones de alta precisión, como las realizadas por Gaia, el satélite astrométrico de la ESA.

Al medir los movimientos de las estrellas en el presente, podemos reconstruir sus trayectorias en el pasado a través de la Vía Láctea para estudiar los orígenes de nuestra Galaxia e incluso calcular su recorrido de aquí a millones de años en el futuro.

Este vídeo permite hacernos una idea de lo que sucederá en los próximos 450.000 años, al mostrar la evolución esperada de un fragmento conocido del cielo: la constelación de Orión, el Cazador.

La parte del firmamento que muestra el vídeo mide 40 x 20º; para hacernos una idea, pensemos que el diámetro de la Luna llena en el cielo es de medio grado aproximadamente.



Gaia's all-sky view

En mitad de una miríada de estrellas a la deriva, la forma de Orión, marcada por sus estrellas más brillantes, va cambiando lentamente su distribución hasta formar un nuevo patrón, lo que da idea de lo efímero de las constelaciones.

La estrella supergigante roja Betelgeuse se puede apreciar en el centro, hacia el extremo superior de la pantalla al comienzo del vídeo (representada en una tonalidad anaranjada). De acuerdo con su movimiento actual, la estrella se saldrá de ese campo de visión en unos 100.000 años. No obstante, el Universo se reserva un destino mucho más adverso para Betelgeuse, ya que se espera que explote en forma de supernova en el próximo millón de años.

Más estrellas de las que aparecen aquí habrán explotado en forma de supernovas antes del final del vídeo, mientras que otras seguirán evolucionando, como la supergigante azul de Orión, Rigel, que aquí aparece como una estrella brillante en la parte inferior izquierda, o la gigante roja Aldebarán, que forma parte de la constelación de Taurus, y que aparece cruzando de derecha a izquierda la parte inferior del vídeo.

También habrán nacido muchas estrellas nuevas a partir de la nube molecular de Orión, una mezcla de polvo y gas que Gaia no ve directamente —aunque puede identificarse a modo de manchas oscuras sobre el fondo de estrellas—, pero que brilla a longitudes de onda de infrarrojos. Este vídeo no muestra el nacimiento y la muerte de estrellas.

El cúmulo de las Híades, un grupo de estrellas físicamente unidas que forma parte de la constelación de Taurus, se desplaza lentamente desde la esquina inferior derecha a la superior izquierda.

Este nuevo vídeo se basa en datos de la Solución Astrométrica Tycho-Gaia (TGAS), una fuente que recoge las distancias y los movimientos de dos millones de estrellas, procedentes de la primera publicación de datos de Gaia y del catálogo Tycho-2 de la misión Hipparcos. Incluye información adicional de observaciones desde la Tierra, así como datos del catálogo Hipparcos para las estrellas más brillantes.

El vídeo ofrece un acercamiento a un fragmento concreto del firmamento. La evolución de dos millones de posiciones estelares en la totalidad del firmamento.




Fuentes: ESA