El rover robótico Perseverance de la NASA, que llegó a la superficie de Marte el 18 de febrero de 2021, ha comenzado su primera campaña de exploración científica al abandonar el lugar de aterrizaje "Octavia E. Butler". Hasta hace poco, el robot ha estado verificando que todos sus sistemas funcionan bien, inspeccionando el lugar de aterrizaje y realizando trabajos de apoyo para el dron Ingenuity durante las semanas en que ha estado realizando sus vuelos pioneros.
Durante las primeras semanas de esta primera campaña científica, el robot se desplazará a un punto desde el que podrá inspeccionar algunas de las estructuras geológicas más antiguas del cráter Jezero.
Cuando el Perseverance terminó su fase de puesta en marcha, ya había probado su instrumento MOXIE (un generador de oxígeno), sus cámaras habían tomado más de 75.000 imágenes y sus micrófonos habían registrado los primeros sonidos que el ser humano ha podido escuchar de Marte.
Durante los próximos meses, el Perseverance explorará un sector de unos 4 kilómetros cuadrados de suelo del cráter. En este lugar se recogerán las primeras muestras de otro planeta para ser transportadas a la Tierra por una futura misión.
Los objetivos científicos de la misión del Perseverance son estudiar la región de Jezero para desentrañar la geología y el grado de habitabilidad que tuvo la zona en un pasado distante, y buscar signos de vida microscópica antigua.
Panorama de una parte del sector que ahora explorará el Perseverance. La foto fue tomada desde 10 metros de altitud por su compañero el dron Ingenuity durante su sexto vuelo, el 22 de mayo de 2021. (Foto: NASA JPL / Caltech)
Se espera que la mayor parte de los desafíos que deba afrontar el Perseverance tengan que ver con las dunas de arena situadas en uno de los terrenos del sector. Ya ha habido casos de robots quedando atrapados en una duna marciana, de manera temporal o definitiva.
La primera campaña científica se completará cuando el Perseverance regrese a su lugar de aterrizaje. En ese momento, el robot habrá recorrido entre 2,5 y 5 kilómetros y hasta 8 de sus 43 tubos para muestras podrían estar llenos de muestras pétreas y de polvo.
Después de eso, el Perseverance viajará hacia el norte y luego hacia el oeste, rumbo al lugar de su segunda campaña científica: la zona del delta del cráter Jezero. Por el terreno, tal como atestiguan diversos rasgos geológicos, pasaba un río. También había un lago en la zona. El lugar puede ser especialmente rico en carbonatos, minerales que, en la Tierra, pueden preservar signos fosilizados de vida antigua y pueden estar asociados a procesos biológicos.
EnVision: Understanding why Earth's closest neighbour is so different
EnVision será el próximo orbitador a Venus de la ESA (Agencia Espacial Europea), destinado a proporcionar una visión holística del planeta, desde su núcleo interno hasta la atmósfera superior, para determinar cómo y por qué Venus y la Tierra evolucionaron de forma tan diferente.
La misión fue seleccionada por el Comité del Programa Científico de la ESA el 10 de junio como la quinta misión de clase media dentro del plan Visión Cósmica de la agencia, cuyo lanzamiento está previsto para principios de la década de 2030.
“Nos espera una nueva era en la exploración de nuestro vecino del sistema solar más cercano, y aun así tan diferente”, afirma Günther Hasinger, director de Ciencia de la ESA. “Junto con las recién anunciadas misiones a Venus dirigidas por la NASA, dispondremos de un programa científico extremadamente completo en este enigmático planeta hasta bien entrada la próxima década”.
Una cuestión clave en la ciencia planetaria es por qué, a pesar de tener aproximadamente el mismo tamaño y composición, nuestro vecino del sistema solar interior experimentó un cambio climático tan drástico y, en vez de ser un mundo habitable como la Tierra, tiene una atmósfera tóxica y está envuelto en densas nubes ricas en ácido sulfúrico. ¿Qué historia ha vivido Venus para llegar a este estado y qué destino tendría la Tierra si sufriera un efecto invernadero catastrófico? ¿Sigue siendo Venus un planeta geológicamente activo? ¿Podría haber albergado alguna vez un océano e incluso sustentado vida? ¿Qué lecciones podemos aprender sobre la evolución de los planetas terrestres en general, a medida que descubrimos más exoplanetas similares a la Tierra?
El innovador paquete de instrumentos de EnVision abordará estas grandes cuestiones. Con esta finalidad, estará equipado con un conjunto de instrumentos europeos que incluyen una sonda para revelar las capas subterráneas y con espectrómetros para estudiar la atmósfera y la superficie. Los espectrómetros se encargarán de controlar las trazas de gases en la atmósfera y analizarán la composición de la superficie, buscando cualquier cambio que pueda relacionarse con señales de vulcanismo activo. Un radar proporcionado por la NASA tomará imágenes de la superficie y la cartografiará. Además, se llevará a cabo un experimento radiocientífico para sondear la estructura interna del planeta y su campo gravitatorio, además de investigar la estructura y composición de la atmósfera. Los instrumentos trabajarán conjuntamente para caracterizar de la mejor manera posible la interacción entre los diferentes límites del planeta, desde el interior hasta la superficie y la atmósfera, proporcionando una visión global del mismo y de sus procesos.
EnVision es la continuación de la exitosa misión Venus Express de la ESA (2005-2014), que se centró principalmente en la investigación atmosférica, pero que también hizo descubrimientos espectaculares que apuntaban a posibles puntos calientes volcánicos en la superficie del planeta. Lo mismo que la nave espacial Akatsuki de la JAXA, que lleva estudiando la atmósfera desde 2015. EnVision mejorará significativamente las imágenes de radar de la superficie obtenidas por la sonda Magallanes de la NASA en la década de 1990. Trabajando conjuntamente con las próximas misiones DAVINCI+ (acrónimo de Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging) y VERITAS (acrónimo de Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy) de la NASA, el trío de nuevas naves espaciales proporcionará el estudio más completo de Venus nunca antes realizado.
“EnVision se beneficia de la colaboración con la NASA, combinando la excelencia de los conocimientos europeos y estadounidenses en ciencia y tecnología sobre Venus, para crear esta ambiciosa misión”, afirma Günther.
“EnVision refuerza aún más el papel de Europa en la exploración científica del sistema solar. Nuestra creciente flota de misiones nos proporcionará a nosotros, y a las generaciones futuras, los mejores conocimientos sobre el funcionamiento de nuestro vecindario planetario, lo que resulta especialmente importante en una época en la que estamos descubriendo cada vez más sistemas de exoplanetas únicos”.
“Estamos encantados de contribuir a la nueva y emocionante misión de la ESA para investigar Venus”, afirma Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la NASA para la ciencia.
Y añade: “EnVision aprovecha los puntos fuertes del desarrollo de instrumentos de nuestras dos agencias; así, combinado con las misiones Discovery de la NASA a Venus, la comunidad científica dispondrá de un conjunto potente y sinérgico de nuevos datos para comprender cómo se formó Venus y cómo cambiaron la superficie y la atmósfera a lo largo del tiempo”.
Tras la convocatoria inicial para el quinto concepto de misión de clase media en 2016, la competición final se redujo a EnVision y Theseus, (acrónimo de Transient High-Energy Sky and Early Universe Surveyor). Theseus se encargará de monitorizar los eventos transitorios en todo el cielo y, en particular, se centrará en los estallidos de rayos gamma de los primeros mil millones de años del universo para arrojar luz sobre el ciclo de vida de las primeras estrellas. Aunque EnVision estaba recomendado por el Comité Científico Superior, también se reconoció que Theseus tiene un argumento científico muy convincente que podría hacer contribuciones extremadamente importantes en este campo.
El siguiente paso para EnVision es pasar a la “fase de definición” detallada, en la que se finaliza el diseño del satélite y de los instrumentos. Tras esta fase de diseño, se seleccionará un contratista industrial europeo para construir y probar EnVision antes de lanzarlo en un cohete Ariane 6. EnVision tendrá su primera oportunidad en 2031, con otras opciones posibles en 2032 y 2033. Se calcula que tardará unos 15 meses en llegar al planeta y otros 16 en lograr la circularización de la órbita mediante aerofrenado. Su órbita de 92 minutos será cuasipolar con una altitud de entre 220 y 540 km.
Unos científicos han diseñado el sistema de propulsión para una sonda espacial que sería capaz de viajar hasta el sistema estelar de Alfa Centauri invirtiendo tan solo 20 años en la travesía, a diferencia de los miles de años que tardaría una sonda espacial convencional. Si todo saliera bien, la revolucionaria nave captaría imágenes de un planeta recientemente descubierto en órbita a la estrella más cercana a nosotros de ese sistema, Próxima Centauri, y transmitiría a la Tierra esas imágenes, así como las que captase de cualquier otro posible planeta de ese sistema solar. También recolectaría y enviaría algunos otros datos científicos.
Este diseño del sistema de propulsión es obra de Chathura P. Bandutunga, Paul G. Sibley, Michael J. Ireland y Robert L. Ward, todos de la Universidad Nacional Australiana (ANU). Su labor se encuadra dentro de un ambicioso proyecto internacional, denominado Breakthrough Starshot, puesto en marcha en 2016 por Yuri Milner y Stephen Hawking, y que está financiado por la fundación establecida por Yuri y Julia Milner.
El proyecto prevé el diseño de una nave espacial ultraligera, que poseerá una vela lumínica. Una vela de este tipo funciona de manera parecida a como lo hace una vela de barco, pero en vez de recibir la presión del viento recibe la de los fotones de la luz. Gracias a la vela, la sonda podrá viajar con una velocidad sin precedentes para cubrir en 20 años la distancia de 4,2 años-luz que hay entre la Tierra y su destino. Para poder ser tan veloz, es imprescindible que la nave tenga una masa tan pequeña como sea posible, inferior a un kilogramo.
En su estudio, titulado “Photonic solution to phase sensing and control for light-based interstellar propulsion” y publicado en la revista académica Optical Society of America B, el equipo de la ANU, con el apoyo financiero de Breakthrough Initiatives, esboza su concepto de diseño para el sistema de propulsión láser que se utilizará para impulsar la sonda desde la Tierra. Una vez la sonda haya sido lanzada al espacio por medios convencionales y su vela esté desplegada y a punto para comenzar a hacer su trabajo, un haz láser empezará a empujar la nave.
Ilustración del concepto de vela lumínica impulsada por láser, para acelerar desde la Tierra una nave muy ligera hasta la velocidad necesaria para llegar al sistema de Alfa Centauri en un viaje de 20 años de duración. (Imagen: Breakthrough Initiatives)
La luz que incidirá sobre la vela procederá de la superficie de la Tierra: un gigantesco conjunto integrado por unos 100 millones de láseres que actuarán de forma coordinada para iluminar la vela mediante un haz lo bastante estrecho y empujarla así hasta alcanzar la velocidad necesaria para realizar su viaje interestelar en el tiempo planeado.
Una vez en camino, la nave volará por el vacío del espacio durante 20 años antes de llegar a su destino. Durante su visita al sistema de Alfa Centauri, grabará imágenes y realizará diversas mediciones científicas, todo lo cual transmitirá a la Tierra.
Se estima que la potencia óptica total necesaria será de unos 100 GW, unas 100 veces la capacidad de la mayor batería del mundo en la actualidad.
Claudie Haigneré saludaba desde la nave espacial Soyuz que la trajo de vuelta a la Tierra tras su misión Andromède de 10 días a la Estación Espacial Internacional el 31 de octubre de 2001. Fue la primera mujer astronauta de la Agencia Espacial Europea. / ESA
La respuesta es simple: por la misma razón que es importante que haya hombres. Pero hay muchos más motivos. Cecilia Hernández, de la Red de Mujeres por la Innovación y la Tecnología (AMIT-MIT) y delegada del Programa Científico de la ESA en el CDTI, repasa la historia de las viajeras espaciales ahora que la agencia europea busca activamente candidatas para sus tripulaciones.
Cuando me hacen esta pregunta, la primera respuesta que se me viene a la cabeza es la más simple: por la misma razón que es importante que haya hombres astronautas. Otra muy simple también: si a largo plazo el ser humano quiere convertirse en especie interplanetaria, tendrá que contar con todas sus opciones.
Los y las astronautas deben ser personas altamente cualificadas, que además de contar con una buena forma física y entrenamiento, dispongan de una excelente formación científico-técnica. Tienen que ser capaces de utilizar tecnología muy avanzada y llevar cabo experimentos científicos. No contar con las mujeres sería, como en tantos otros ámbitos, desperdiciar la mitad del talento.
En este momento en el que las vocaciones STEM disminuyen muy particularmente entre las mujeres, las astronautas pueden convertirse en excelentes referentes para las niñas
Pero además de todo esto, las figuras de los y las astronautas son icónicas. Se les considera héroes y heroínas, quizá los mayores de nuestra época. En este momento en el que las vocaciones STEM disminuyen muy particularmente, pero no solo, entre las mujeres, las astronautas pueden convertirse en excelentes referentes para las niñas. Aquí tenemos otra poderosa razón: pocos modelos pueden tener mayor impacto mediático y social que el de alguien que ha volado al espacio.
La pionera Tereshkova y muchas más
Desde los comienzos de la carrera espacial se supo que era importante contar con mujeres. En 1961 culminó con éxito la aventura de Yuri Gagarin, primer ser humano en viajar al espacio en la cápsula Vostok 1. Solo dos años más tarde, un día antes de que yo naciera, el 16 de junio de 1963, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer que hacía un viaje espacial a bordo de la Vostok 6, y también en la inspiración para tantas mujeres y niñas de entonces y ahora.
Pero, y a pesar de ese primer esfuerzo, sumadas las de la URSS y Rusia, solo ha habido cuatro mujeres cosmonautas: Valentina Tereshkova, Svetlana Savitskaya, Elena Kondakova y Elena Serova. A modo de comparación, la NASA ha enviado a 47 mujeres al espacio hasta la fecha, es decir, casi doce veces más. Recientemente, una de ellas, Peggy Whilson, se convirtió en la comandante de la Estación Espacial Internacional que ha permanecido más tiempo en el espacio.
En 2019, la agencia espacial rusa, consciente de la anomalía en su cuerpo, anunció la formación de un destacamento de mujeres cosmonautas. Además, la agencia adaptará el traje a las mujeres
En 2019, la agencia espacial rusa, Roskosmos, consciente de la anomalía en su cuerpo de cosmonautas, se propuso corregirla y anunció la formación de un destacamento de mujeres cosmonautas. Además, la agencia adaptará el traje de cosmonauta a las mujeres, incluyendo elementos de exoesqueleto para fortalecer las manos de las operadoras cuando realicen trabajos pesados como parte de actividades extra vehiculares, en particular fuera de la Estación Espacial Internacional.
McClain, la astronauta que no voló porque no había traje
Puede sorprender ese anuncio de la agencia espacial rusa, pero cuando en octubre de 2019 por primera vez dos mujeres astronautas, Christina Koch y Jessica Meir, ambas de la NASA, hicieron su paseo espacial juntas para reemplazar una unidad de control de energía, pocos sabían que ese hito venía después de un primer intento, el de la astronauta Anne McClain, que regresó a Tierra sin haber hecho su paseo porque no había un traje de tamaño mediano para ella.
En la aventura espacial todavía quedan muchas primeras veces, como la de que una mujer pise la Luna. La llegada de la primera mujer a nuestro satélite podría ser en 2024, en el marco de las misiones ARTEMISA con la que el ser humano volvería a pisar la superficie lunar. Las candidatas ya se encuentran en las filas de la NASA. Llegaron en 2017 y acaban de terminar su curso de preparación de dos años. Para el Equipo ARTEMISA se ha seleccionado ya a 18 astronautas, nueve hombres y nueve mujeres, y cada una de las mitades representa la diversidad social estadounidense, hay afroamericanos, latinos, personas de origen asiático, etc.
Convocatoria de la ESA, abierta desde el 31 de marzo en www.esa.int.
Europeas: es el momento de tocar las estrellas
Por su parte, la Agencia Espacia Europea (ESA), contribuyente de la Estación Espacial Internacional aunque sin acceso independiente a los vuelos tripulados, colabora tradicionalmente en misiones con otras agencias. Si por algo se podría caracterizar su cuerpo de astronautas es por la ausencia de mujeres: Samantha Cristoforetti, única mujer entre los siete astronautas ahora en activo, y a la que solo se suma otra más en la historia de la agencia, Claudie Haigneré.
Si por algo se podría caracterizar el cuerpo de astronautas europeo es por la ausencia de mujeres
En 1998 voló, en la misión STS-95 de la NASA, el primer, y por el momento único, astronauta español, ingeniero aeronáutico perteneciente al cuerpo de astronautas de la ESA y hoy Ministro de Ciencia e Innovación del Gobierno de España, Pedro Duque.
Tuve el privilegio de acompañar a los miembros de la tripulación de esta misión durante una visita a nuestro país a lo largo de una semana en la que el grupo de astronautas atrapó la atención de los niños y niñas que empezaron a soñar con ser astronautas. En aquella misión voló también la astronauta japonesa, médica especializada en cirugía cardiovascular, Chiaki Mukai, que se convirtió en la referencia de las niñas, a las que siempre se dirigía de forma muy particular para transmitirles que tenían que aspirar a lo más alto en sus vidas.
¿Conoceremos a la primera mujer española astronauta? Sin duda estamos en el momento preciso para que las mujeres den el paso, se animen a presentar su candidatura y se preparen para tocar las estrellas.
Behnken y Hurley estuvieron entre los primeros astronautas en comenzar a trabajar y entrenarse en el vehículo espacial humano de próxima generación de SpaceX y fueron seleccionados por su extensa experiencia como pilotos de prueba y vuelo, incluidas varias misiones en el transbordador espacial. Image Credit: NASA
La nueva era de los vuelos espaciales humanos comenzará cuando astronautas estadounidenses vuelvan de nuevo a ser lanzados en un cohete estadounidense desde suelo estadounidense a la Estación Espacial Internacional como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. Los astronautas de la NASA Robert Behnken y Douglas Hurley volarán en la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, despegando en un cohete Falcon 9 el próximo 27 de Mayo a las 20:32 GMT desde el complejo de lanzamiento 39A en Florida, para una estancia prolongada en la Estación Espacial como parte de la misión Demo-2. La duración específica de la misión todavía esta por determinar.
Como prueba de vuelo final para SpaceX, esta misión validará el sistema de transporte de tripulación de la compañía, incluidas la plataforma de lanzamiento, el cohete, la nave espacial y las capacidades operativas. Esta también será la primera vez que los astronautas de la NASA probarán los sistemas de naves espaciales en órbita.
Behnken y Hurley estuvieron entre los primeros astronautas en comenzar a trabajar y entrenarse en el vehículo espacial humano de próxima generación de SpaceX y fueron seleccionados por su extensa experiencia de pilotos de prueba y vuelo, incluidas varias misiones en el transbordador espacial.
Behnken será el comandante de operaciones conjuntas de la misión, responsable de actividades como el encuentro, el acoplamiento y el desacoplamiento, así como las actividades de Demo-2 mientras la nave espacial está acoplada en la Estación Espacial. Fue seleccionado como astronauta de la NASA en elmaño 2000 y ha completado dos vuelos en los transbordadores espaciales. Behnken voló durante la misión STS-123 en Marzo de 2008 y la STS-130 en Febrero de 2010, y realizó tres paseos espaciales durante cada misión.
Hurley será el comandante de la nave espacial de Demo-2, responsable de actividades como el lanzamiento, el aterrizaje y la recuperación. Fue seleccionado como astronauta en el año 2000 y ha completado dos vuelos espaciales. Hurley fue piloto y operador principal de robótica durante la misión STS‐127 en Julio de 2009 y la STS‐135, la última misión del transbordador espacial, en Julio de 2011.
La nave espacial Crew Dragon de SpaceX se está sometiendo a los preparativos finales en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida, para su vuelo de prueba Demo-2, cuyo lanzamiento ha sido programado para el próximo 27 de Mayo. Image Credit: NASA
Despegando desde la plataforma de lanzamiento 39A sobre un cohete Falcon 9 especialmente instrumentado, la Crew Dragon acelerará a sus dos pasajeros a aproximadamente 27.000 km/h y los pondrá en curso de intercepción con la Estación Espacial Internacional. Una vez en órbita, la tripulación y el control de la misión de SpaceX verificarán que la nave espacial esté funcionando según lo previsto probando el sistema de control ambiental, las pantallas y el sistema de control y los propulsores de maniobra, entre otras cosas. En aproximadamente 24 horas, la Crew Dragon estará en posición de encontrarse y acoplarse con la Estación Espacial. La nave espacial está diseñada para hacer esto de forma autónoma, pero los astronautas a bordo de la nave espacial y la Estación seguirán de cerca el acoplamiento y podrán tomar el control de la nave espacial si fuese necesario.
Después de acoplarse con éxito, Behnken y Hurley serán recibidos a bordo de la Estación y se convertirán en miembros de la tripulación de la Expedición 63. Realizarán pruebas en Crew Dragon además de realizar investigaciones y otras tareas con la tripulación de la Estación Espacial.
Aunque la nave Crew Dragon que se usará para esta prueba de vuelo puede permanecer en órbita unos 110 días, la duración de la misión específica se determinará una vez en la Estación en función de la preparación del próximo lanzamiento de tripulación comercial. La nave espacial Crew Dragon operativa será capaz de permanecer en órbita durante al menos 210 días como un requisito de la NASA.
Al concluir la misión, la Crew Dragon se desacoplará de forma autónoma con los dos astronautas a bordo, saldrá de la Estación Espacial y volverá a entrar en la atmósfera de la Tierra. Amerizará frente a la costa atlántica de Florida, donde la tripulación será recogida en el mar por el buque de recuperación Go Navigator de SpaceX y regresarán a Cabo Cañaveral.
La misión Demo-2 será el gran paso final antes de que el Programa de Tripulación Comercial de la NASA certifique a Crew Dragon para misiones operativas de larga duración en la Estación Espacial. Esta certificación y la operación regular de Crew Dragon permitirá a la NASA continuar importantes investigaciones tecnológicas y científicas que se llevan a cabo a bordo de la Estación, lo que beneficia a las personas en la Tierra y sienta las bases para la futura exploración de la Luna y Marte como parte del Programa Artemisa de la agencia, que aterrizará la primera mujer y el próximo hombre en la superficie lunar en 2024.
La ingeniera astronáutica peruana así marcó la historia de los latinos.
Aracely Quispe Neira es una ingeniera astronáutica peruana que ha sido destacada en el ámbito científico como la primera latina en comandar tres exitosas misiones de la Nasa. Además, dicha agencia espacial de Estados Unidos, la reconoce como una “profesional que realiza una labor increíble inspirando a los jóvenes en perseguir carreras Stem (Ciencia, tecnología, artes y matemáticas en inglés)".
Este logro, entre otros, lo ha conseguido gracias a un trabajo que ha hecho desde muy pequeña con el apoyo de su familia. Así lo explicó en una entrevista para RCN Radio.
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"He tenido la oportunidad de tener apoyo de mi familia, he sido proactiva, me gusta estudiar, vengo de padres separados pero siempre he tenido el apoyo", aseguró Aracely.
Igualmente, indicó que el orgullo más grande que tiene es el de ser latina y mujer.
"Me siento afortunada y muy orgullosa de ser latina, de ser mujer y de haber tenido la oportunidad de avanzar. No ha sido una tarea fácil, todo empezó por las limitaciones de carecer de recursos económicos y el segundo aspecto, es por ser mujer porque todavía existen estos paradigmas y estereotipos", indicó.
Sin embargo, destacó que en el exterior y especialmente en la Nasa hay una buena imagen de los colombianos y de los latinos, pues los ingenieros son respetados por su tenacidad en el trabajo.
"Se habla muy bien de los colombianos, de los que están empezando carreras espaciales, hay mucho respeto y apreciación de este trabajo", recalcó.
Como resultado de sus estudios, Aracely ha logrado convertirse en la primera mujer latina en comandar tres exitosas misiones: la primera es la Misión de medición a las lluvias tropicales (Trmm), la segunda es el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) y actualmente está en la referente al Telescopio Espacial James Webb (Jwst) que se lanzará próximamente al espacio en 2021.
Aracely es actualmente expositora oficial por la Agencia Espacial Nasa y el Departamento de Estado de los Estados Unidos, donde ha sido reconocida por su labor tanto en la agencia espacial como también en el ámbito social, pues ha liderado proyectos que apoyan a los jóvenes que quieren hacer carreras científicas.
"Hemos realizado varios proyectos para llevar no solo el mensaje a la juventud y también para hablar de mi trabajo; me seleccionaron como persona bilingüe para llevar el mensaje a los hispanos en Estados Unidos", explicó.
Recientemente, estuvo en Perú para llevar el mensaje de ánimo a los jóvenes para que estudien y luchen por sus sueños. Allí en los eventos que se realizaron en universidades y colegios, el cupo se llenó ya que en su país la admiran por los logros que han permitido exaltar el nombre de su país en la ciencia.
Una de las investigaciones ha sido la exploración sobre la desglaciación de los nevados andinos del Perú mediante imágenes satelitales de alta resolución, un estudio que ha ayudado a concientizar al mundo en el tema de la desglaciación y de sus impactos con el calentamiento global.
"Saludo a toda Colombia y les digo a estas mujeres y niñas luchadoras que así como yo, cada día aunque no sea fácil, estoy todavía luchando; estoy haciendo mi doctorado y me gradúo el otro año. Si es posible los sueños, hay que tener mucha perseverancia y optimismo", fue el mensaje de Aracely a los niños y jóvenes colombianos.
Esta ingeniera peruana estará en Colombia en el 'Foro Revolución en la Era Digital - La transformación del futuro es 5G', el cual fue organizado por TigoUne, con el apoyo de Cintel y la Pontificia Universidad Javeriana.
La ReLaCa-Espacio es una Red de países de Latinoamérica y el Caribe que nace gracias al impulso del Centro Europeo de Derecho del Espacio de la Agencia Europea del Espacio (ESA) debido al incremento de las actividades relacionadas con el Espacio Ultraterrestre en el desarrollo de la tecnología espacial, la planificación de políticas espaciales y el derecho espacial.
La Red cuenta con los Puntos Nacionales de Contacto en Colombia, Argentina, Uruguay, Chile y Paraguay –hasta el momento- puesto que está abierta a todas las personas físicas o jurídicas. Los interesados deberán solicitarlo por escrito sus propuestas y la Comisión Académica evaluará una respuesta.
Los miembros de la ReLaCa Espacio son representantes de Universidades e Instituciones de reconocido prestigio y cualificación profesional.
CONGRESO
El viernes 24 de mayo se va a celebrar en Asunción del Paraguay el “IV Encuentro Internacional de la Red Latino Americana y del Caribe de Universidades e Instituciones que investigan sobre la Tecnología, la Política y el Derecho del Espacio Ultraterrestre (ReLaCa-Espacio)” organizado por el Punto Nacional de Contacto del Paraguay que preside la Sra. Hebe Romero Talavera y copreside el Sr. Alejandro Román con el apoyo de la Agencia Espacial del Paraguay y la Universidad San Carlos. Auspicia el Centro de Investigación Aeroespacial del Paraguay.
A las 9 hs se firmará un Convenio Marco de Cooperación Institucional entre la Agencia Espacial del Paraguay y la Universidad San Carlos. Fuente: ReLaCa-Espacio
Fotografía del deportivo Tesla lanzado por SpaceX como carga del cohete Falcon Heavy - SpaceX
En este año hemos despedido a Stephen Hawking, hemos visto el lanzamiento de un gran cohete reutilizable, se ha descubierto un gran lago de agua en Marte y se han lanzado varias importantes misiones, entre otras muchas cosas
El año que está a punto de dejarnos ha dejado una gran cantidad de noticias relacionadas con la astronomía y el espacio de gran interés e importancia. Por ejemplo, durante 2018 dijimos adiós a Stephen Hawking, uno de los científicos más destacados de este siglo. La compañía Space X hizo historia con el lanzamiento de un cohete pesado reutilizable, una estación espacial china se estrelló y la NASA lanzó varias relevantes misiones, como la Insight, a Marte, la Parker Solar Probe, al Sol y la TESS, en busca de exoplanetas.
El año comenzó con la pérdida, en extrañas circunstancias, de Zuma, un satélite ultrasecreto valorado en 1.000 millones de dólares y lanzado por un cohete de la compañía SpaceX. A pesar de todos los interrogantes que suscitó su pérdida, nunca trascendió lo ocurrido con este artefacto.
Muchos se olvidaron de Zuma enseguida porque el 31 de enero tuvo lugar un eclipse total de Luna azul, una extrañeza astronómica que no ocurría desde el año 1866. Recordemos que, por un lado, la Luna azul es sencillamente la segunda Luna llena de cada mes. Por otro lado, una superluna es la situación en la que una Luna llena ocurre cuando el satélite está en el perigeo, en el punto de su órbita más próximo a nuestro planeta, por lo que se ve más grande y brillante en el cielo. La era de los cohetes reutilizables
Con un rugido y un impresionante surtidor de fuego, un cohete pesado Falcon Heavy certificó el comienzo de la nueva era de la exploración espacial, caracterizada por el uso de lanzadores reutilizables. La compañía SpaceX, del multimillonario Elon Musk, lanzó el cohete en operación más potente en la actualidad y solo superado por los Saturn V del programa Apollo, y capaz de enviar cargas a la Luna y a Marte. Además, logró que dos de los tres bloques de la etapa inferior de la nave aterrizasen en la Tierra para volver a ser utilizados.
Este hito dejó en nuestras retinas una de las que podrían ser las imágenes más destacadas de este siglo: la de un deportivo rojo cereza de la marca Tesla, tripulado por un maniquí de astronauta, de nombre Starman, viajando hacia Marte. Está previsto que el Falcon Heavy vuelva a volar en 2019 con fines comerciales.
Adiós a Stephen Hawking
En marzo, llegó la triste noticia de la muerte de Stephen Hawking, a sus 76 años de edad. El físico más conocido y reconocido del mundo se fue sin avisar y en plena actividad profesional. Detrás de él quedaron sus preguntas sobre el origen del Universo, los agujeros negros, las singularidades, la inteligencia artificial o la conveniencia, o no, de revelar nuestra presencia a hipotéticas civilizaciones extraterrestres. Para algunos, Hawking solo es comparable a Einstein en relevancia, y para otros será difícil que pueda llegar un «sucesor» que tome el testigo como divulgador de ciencia de talla mundial, capaz de inspirar a millones de personas.
Stephen Hawking ha sido uno de los principales referentes de la ciencia en los últimos 30 años - AFP
Los ecos de la muerte de Hawking resonaban en abril, cuando unaestación espacial china fuera de control y de 8, 5 toneladas de peso entró en la atmósfera de la Tierra a toda velocidad. La Tiangong-1, en chino, «Palacio estelar-1», cayó en la región central del Pacífico sur a las 2.15 hora peninsular española del día 2 de abril, sin provocar ningún tipo de incidente.
Tiangong 1, el laboratorio espacial chino
También en abril, la NASA lanzó TESS, el próximo cazador de exoplanetas, se nombró a Jim Bridenstine como líder de esta agencia espacial y la Agencia Espacial Europea (ESA) publicó el mapa tridimensional de nuestra galaxia más vasto hasta la fecha y elaborado con datos de la misión Gaia.
En julio se descubrió la primera fuente de rayos cósmicos, unos chorros de partículas de altísima energía que bombardean continuamente la Tierra. La detección de neutrinos de alta energía en la Antártida, en el detector IceCube, permitió seguir un único neutrino hasta su origen, un blazar, una galaxia elíptica gigante con un enorme agujero negro supermasivo que gira rápidamente en su núcleo.
Agua en Marte
Pocos días después, se publicó el hallazgo de un gran lago de agua líquida de 20 kilómetros de diámetro en el subsuelo de Marte. Según explicaron los científicos, en el polo sur del planeta rojo existe una masa de agua muy fría y salobre que recuerda a las reservas subglaciales de la Antártida, en la Tierra.
John Priscu, biogeoquímico de la Universidad Estatal de Montana en Bozeman (EE.UU.), quien estudia la vida en las condiciones extremas de los lagos subglaciales de la Antártida, explicó a ABC que «las condiciones físicas y químicas en el lago marciano son compatibles con la vida microbiana terrestre».
Ya en agosto, la NASA lanzó la misión Parker Solar Probe, una nave que medirá el flujo del viento solar y la lluvia de partículas que brotan desde el Sol y que a veces bombardean la Tierra y sus satélites. Para ello, viajará más rápido y se pondrá siete veces más cerca del Sol que ninguna otra nave hasta ahora.
Fotografía del orificio detectado en la Soyuz MS-09, acoplada a la Estación Espacial Internacional (ISS) - AFP
La misión New Horizons a Plutón, tomó su primera fotografía de Ultima Thule, un pequeño y distante objeto situado en las afueras del Sistema Solar. Además, los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) detectaron un orificio en la pared de una de las cápsulas del laboratorio orbital que llevó a las autoridades rusas a concluir que se trataba de un intento de sabotaje. El agujero provocó una fuga de la atmósfera en toda la instalación y fue realizado con un taladro.
En septiembre, la compañía aeroespacial SpaceX anunció que el multimillonario japonés de 42 años Yusaku Maezawa volará alrededor de la Luna en su gigantesca nave Big Falcon Rocket (BFR) a partir de 2023. Por entonces, se convertirá en el primer turista que viajará más allá de la órbita baja de la Tierra. La agencia espacial de este país, la JAXA, también fue protagonista cuando logró posar varios robots de exploración en el asteroide Ryugu, en el curso de la misión Hayabusa 2.
Aterrizaje de emergencia
En octubre, una nave Soyuz aterrizó de emergencia con dos astronautas a bordo después de un error en el despegue. Los vuelos de estas naves, el auténtico cordón umbilical que une la Tierra con la Estación Espacial Internacional (ISS), no se recuperaron hasta diciembre.
También en octubre la ESA y la JAXA lanzaron la misión BepiColombo para explorar Mercurio, con la finalidad de estudiar el origen y evolución del planeta, su composición y su campo magnético.
La NASA anunció en octubre su decisión de poner fin a la misión del telescopio espacial Kepler, un instrumento que ha servido para descubrir más de 2.681 exoplanetas en los últimos nueve años y medio y para encontrar 2.899 candidatos a exoplanetas. En todo este tiempo, Kepler ha estudiado 530.506 estrellas y ha cambiado nuestra comprensión sobre los sistemas solares de la Vía Láctea.
Ilustración difundida por la NASA para despedir a Kepler - NASA/Wendy Stenzel/Daniel Rutter
Apenas días después, la NASA se despidió también de la misión Dawn, la sonda que exploró Ceres, el mayor asteroide del Sistema Solar, y Vesta, un gran cuerpo del cinturón de asteroides. Esta misión, que agotó su combustible, fue clave para revelar muchos detalles sobre la evolución de nuestro sistema planetario y reforzar la idea de que los planetas enanos pudieron albergar océanos de agua en el pasado.
El 26 de noviembre la NASA cosechó un éxito total con el aterrizaje de la misión Insight en Marte. Su trabajo será perforar y estudiar el interior del planeta rojo y convertirse en la primera misión geofísica a un planeta distinto de la Tierra.
Momentos de alegría vividos en el centro de control de la NASA en Pasadena, California, tras el aterrizaje de Insight - Bill Ingalls/NASA
Sin que hubiera tiempo para darse un respiro, el 3 de diciembre la misión OSIRIS-REx, de la NASA, llegó por fin al asteroide Bennu y comenzó a prepararse para sus operaciones científicas. Su finalidad será estudiar la atmósfera y la masa del objeto y, sobre todo, recoger entre 60 gramos y dos kilogramos de material del asteroide, a través de un brazo robótico, para traerlo a la Tierra.
Ya para finalizar el año, el 10 de diciembre la sonda Voyager 2, un artefacto lanzado el 20 de agosto de 1977, se convirtió en la segunda nave en la historia en llegar al espacio interestelar.
El próximo hito ocurrirá el 1 de enero, cuando la sonda New Horizons, la exploradora de Plutón, sobrevuele el objeto conocido como Ultima Thule, en los confines del Sistema Solar. ¿Qué será lo que nos deparará 2019?
El proyecto de construcción internacional más grande y complejo en el espacio comenzó hace hoy 20 años en la estepa de Kazajstán. En lo alto de su cohete Proton, el 20 de Noviembre de 1998, el Bloque de Carga Funcional Zarya salió de su plataforma de lanzamiento en el Cosmódromo de Baikonur para servir como un módulo de control temporal para la naciente Estación Espacial Internacional. Nueve minutos después, Zarya estaba en órbita y comenzó a desplegar sus antenas y paneles solares, aparentemente cobrando vida en un entorno sin aire de la baja órbita terrestre. El lanzamiento del primer elemento de la Estación Espacial inició un increíble viaje de ensamblaje orbital, operaciones y ciencia.
En esta imagen de Octubre de 2018, la Estación completamente completada continúa su misión de realizar investigaciones y experimentos de microgravedad, que van desde la fisiología humana a la astronomía a bordo del único laboratorio orbital de la humanidad.
FELICIDADES A NUESTRO TEAM OEAA 2018 que participó en las X OLIMPIADAS LATINOAMERICANAS DE ASTRONOMÍA Y ASTRONÁUTICA PARAGUAY 2018, en la ciudad de Ayolas
obteniendo:
MEDALLA DE BRONCE (Bryan Garay, Jannina Sánchez y Daniela Santamaría),
MEJOR PRUEBA OBSERVACIONAL (Jannina Sánchez) y
MEJOR PRUEBA GRUPAL (Daniela Santamaría).
Agradecemos infinitamente su participación y les deseamos los mejores éxitos en su futuro. Ecuador va avanzando y mejorando cada día más.
Anímate a participar en OEAA 2019 - OLAA 2019 México.
Por primera vez, Paraguay fue anfitrión de la X Olimpiada Latinoamericana de Astronomía y Astronáutica y recibirá delegaciones de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú, Uruguay y Panamá.
Se trata de un evento centrado en la astronomía y ciencias afines, en el que se reúnen los países latinoamericanos para compartir conocimientos, generar vínculos de comunicación y colaboración.
La Olimpiada se llevaron a cabo en Ayolas del 14 al 20 de octubre.
La X Olimpiada Latinoamericana de Astronomía y Astronáutica – Paraguay 2018 se puso en marcha en la ciudad de Ayolas, departamento de Misiones.
El encuentro internacional, que cuenta con el acompañamiento de la Entidad Binacional Yacyretá (EBY), convoca a once delegaciones de Paraguay, Argentina, Uruguay, Brasil, Chile, Panamá, Ecuador, Perú, Bolivia y México.
La apertura, se realizó en el salón auditorio de Relaciones Públicas, sede Ayolas de la binacional, bajo la organización de un comité logístico conformado en este distrito a instancias de la Filial de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Asunción (FIUNA).
El evento internacional con una cargada agenda de actividades concluyó este 20 de octubre próximo.
Sus inicios se remontan al año 2009, teniendo como objetivo, integrar a jóvenes nacionales y extranjeros, capacitarlos mediante charlas y conferencias magistrales, dictadas por profesores nacionales y extranjeros.
“Un saludo muy especial a los jóvenes provenientes de varios países de Latinoamérica que estarán experimentando y ampliando sus conocimientos”, indicó Viviana Barrios, en representación de la Entidad Binacional Yacyretá. Rememoró que en la historia de nuestros antepasados; los guaraníes fueron grandes observadores del cielo, en virtud al cual encaminaban sus actividades, al igual del gran aporte de los jesuitas.
El concejal William Aquino, en nombre del municipio de Ayolas, comentó a los presentes que el evento es de gran trascendencia para la comunidad. “El próximo jueves vamos a declararlos visitantes ilustres de la comunidad”, indicó el concejal.
“Hace dos años era un sueño, hace un año un proyecto y hoy una realidad, la organización es incomparable”, expresó por su parte el Ing. Miguel Volpe, en representación de la Organización de la X Olimpiada Latinoamericana de Astronomía y Astronáutica- Paraguay 2018.
Significó el gran trabajo organizativo desplegado en el distrito de Ayolas para albergar a las delegaciones durante la semana de actividades. El encuentro Latinoamericano fue declarado de interés académico por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Asunción (FIUNA); de interés científico por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) y de interés turístico Nacional, por la Secretaría Nacional de Turismo (SENATUR).
La citada olimpiada, se trata de un evento académico y científico alrededor de la Astronomía y Ciencias, para compartir conocimientos, generar vínculos de comunicación y colaboración, conocer e intercambiar experiencias educativas de gráficas docentes y promover el desarrollo de competencias científicas y tecnológicas en Física, Matemáticas, Biología, Química, Astronomía y Astronáutica.
“Este importante evento se realiza desde el 2009 en algún país de Latinoamérica. Este año, Paraguay fue seleccionado como sede entre 11 países. Este hecho es una gran oportunidad para consolidar a nuestro país en el área y asimismo; recibir, compartir e intercambiar experiencias educativas que permitan el desarrollo de competencias científicas entre jóvenes de 13 a 19 años”, señalo la Liz Ferloni, del área de comunicaciones de Yacyreta, quien oficio de maestra de ceremonia.
También manifestó que OLAA tiene como meta, integrar a jóvenes nacionales y extranjeros, para capacitarlos a través charlas y conferencias magistrales, dictadas por catedráticos nacionales y extranjeros.
Este es el equipo que represento al Ecuador en La X Olimpiada de Astronomía y Astronáutica Paraguay 2018. Un equipo conformado por jóvenes brillantes que dejarán el nombre del país en lo más alto.
El equipo que represento al Ecuador en La X Olimpiada de Astronomía y Astronáutica Paraguay 2018. A la izquierda nuestro colaborador Mauricio Rosero. Un equipo conformado por jóvenes brillantes que dejarán el nombre del país en lo más alto.
Entregan premios en las X Olimpiadas Latinoamericana Astronomía y Astronáutica Paraguay 2018
Ya como parte del cierre de las X Olimpiadas Latinoamericana Astronomía y Astronáutica Paraguay 2018 que se realizan en Ayolas, se realizó el acto de premiación y distinción a los participantes y personas que apoyaron al evento.
Esta actividad se trata de un evento académico y científico alrededor de la Astronomía y ciencias afines para compartir conocimientos, generar vínculos de comunicación y colaboración, conocer e intercambiar experiencias educativas de esquemas de docentes y promover el desarrollo de competencias científicas.
Las actividades se desarrollaron en la sede la Fiuna filial Ayolas y participaron representantes de Paraguay, Argentina, Uruguay, Brasil, Chile, Panamá, Ecuador, Perú, Bolivia y México.
La Facultad de Ingeniera de la Universidad de Nacional de Asunción, declarado el evento de interés académico por Resolución CD Nº 1374/2018/008, igualmente y se ha declarado de interés científico por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT), a través de la Resolución N° 463/2018. Por su parte la Secretaria Nacional de Turismo (SENATUR) a través de la Resolución N° 694/2018, declaro de Interés Turístico Nacional.
Este singular evento académico y científico que gira alrededor de la Astronomía y Ciencias, que sirve para compartir conocimientos, generar vínculos de comunicación y colaboración, conocer e intercambiar experiencias educativas de gráficas docentes y promover el desarrollo de competencias científicas y tecnológicas en Física, Matemáticas, Biología, Química, Astronomía y Astronáutica.
El acto de premiación se realizó en el Salón de Eventos del Club Social y Deportivo Yacyreta con la presencia del Intendente de Ayolas Carlos Duarte, el Intendente de Santa Rosa Arnaldo Valdez, representantes de la FIUNA y de la EBY ademas de los participantes de esta emocionante y didáctica actividad.
Los representantes de Ecuador en la X Olimpíadas de Astronomía y Astronáutica Paraguay 2018, hemos obtenido el reconocimiento a mejor prueba de observación, mejor examen grupal, 3 medallas para nuestro país. Que orgullo y alegría, pero mucho por mejorar. Misión cumplida.
Panorama de una parte del sector que ahora explorará el Perseverance. La foto fue tomada desde 10 metros de altitud por su compañero el dron Ingenuity durante su sexto vuelo, el 22 de mayo de 2021. (Foto: NASA JPL / Caltech)
