Completado Con Éxito el Segundo Paseo Espacial de 2017

El Comandante de la Expedición 50 Shane Kimbrough y el Ingeniero de Vuelo Thomas Pesquet en un momento del paseo espacial. Image Credit: NASA TV

El Comandante de la Expedición 50 Shane Kimbrough y el Ingeniero de Vuelo Thomas Pesquet concluyeron su paseo espacial el viernes 13 de Enero a las 17:20 GMT. Durante el paseo espacial de casi seis horas, los dos astronautas de la NASA instalaron con éxito tres nuevas placas adaptadoras y realizaron conexiones eléctricas para tres de las seis nuevas baterías de iones de litio en la Estación Espacial Internacional.

Las nuevas baterías de iones de litio y las placas adaptadoras reemplazan a las baterías de níquel que hasta ahora se utilizaban en la Estación para almacenar la energía eléctrica generada por los paneles solares de la ISS. Estas nuevas baterías proporcionan una capacidad de potencia mejorada para operaciones con una masa más ligera y un volumen menor que las baterías de níquel. El trabajo robótico para actualizar las baterías se inició en Enero. Este fue el segundo de los dos paseos espaciales para finalizar la instalación. Baterías adicionales serán reemplazadAs como parte de este aumento de potencia en el próximo par de años cuando lleguen a la ISS nuevas baterías.

Los astronautas también fueron capaces de adelantar varias tareas incluyendo el almacenamiento de protecciones acolchadas del Node 3 fuera de la Estación para hacer sitio dentro de la cámara de aire, además de hacer fotos para documentar el hardware para futuros paseos espaciales.

Este fue el segundo paseo espacial en una semana de Kimbrough y el cuarto de su carrera, y el primero para Pesquet en la renovación de dos de los ocho canales de energía de la Estación.

En total, los miembros de las tripulaciones de la Estación Espacial han realizado 197 paseos espaciales en apoyo deL montaje y mantenimiento del laboratorio orbital. Los astronautas ahora han pasado un total de 51 días 6 horas y 4 minutos de trabajo fuera de la Estación.

Fuentes: NASA EN ESPAÑOL

Las diez misiones espaciales que marcarán el 2017

En el año 2017 hay previstos grandes acontecimientos relacionados con la investigación espacial. EFE

• La misión Cassini finalizará con una caída suicida de la sonda sobre Saturno
• TGO comenzará un periodo de cinco años de actividad científica en Marte
• La NASA pretende lanzar este año su cazador de exoplanetas TESS
• Empresas privadas como SpaceX o Blue Origin también tendrán protagonismo

El año 2017 estará marcado por varias misiones espaciales que acaban, como Cassini en Saturno, otras que siguen como TGO en Marte y Juno en Júpiter, y nuevas como el cazador de exoplanetas TESS.

1. Cassini

Así, Cassini, que ha estado en órbita alrededor de Saturno desde julio de 2004, realizará una inmersión en la espesa atmósfera del gigante gaseoso el 15 de septiembre. Esta caída suicida terminará la fase de 'Grand Finale' de la misión de la NASA: una serie de 22 órbitas que tomará la sonda entre Saturno y su anillo más interno. El primer vuelo cercano se llevará a cabo el 22 de abril.

Cassini realizará una caída suicida sobre Saturno.

2. Dawn

Por su parte, la misión Dawn de la NASA también se acerca al final del camino. Dawn está operando en una misión extendida, después de terminar su misión principal en junio de 2016 pero los suministros de combustible de la nave espacial son bajos y probablemente se agotarán en algún momento de este año, según indicaron miembros del equipo de la misión. Después de que Dawn se apague, la nave espacial continuará orbitando a Ceres como un satélite artificial del planeta enano indefinidamente.

Dawn se convertirá en un satélite artificial de Ceres indefinidamente.

3. Premio Google Lunar X

Mientras, el Premio Google Lunar X (GLXP) de 30 millones de dólares mantiene hasta el 31 de diciembre de este año el plazo para que equipos privados aterricen una sonda en la luna, con un aterrizador que recorra 500 metros y transmita fotos y video de alta definición a la Tierra. Cinco equipos permanecen en la carrera: SpaceLIS con sede en Israel, Moon Express de los Estados Unidos, Indus de la India, Hakuto de Japón y el equipo internacional Synergy Moon.

El Premio Google Lunar X (GLXP) otorga al ganador 30 millones de dólares.

4. Falcón pesado

También se espera el primer lanzamiento del cohete Falcon pesado de SpaceX, que despegará por primera vez en primavera o verano. Será el cohete más potente del mundo, capaz de transportar 60 toneladas a órbita terrestre baja y 24,5 toneladas a una órbita de transferencia geoestacionaria.

Falcon Heavy será el cohete más potente del mundo.

5. Dragon tripulable

Otro gran proyecto de SpaceX, la cápsula Dragon tripulable debería hacer su primer vuelo orbital este año, aunque sin astronautas. A partir de 2018, su propósito será llevar y traer astronautas desde y hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) y otros destinos espaciales.

La cápsula Dragon tripulable podría estar plenamente operativa en 2018.

6. New Shepard

Por su parte, Blue Origin, otra empresa privada de vuelos espaciales, tiene como objetivo enviar personas al espacio antes de que termine 2017. Dirigida por el multimillonario fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, esta firma planea lanzar vuelos de prueba con tripulación del vehículo suborbital New Shepard en algún momento de este año. Los vuelos comerciales con pasajeros de pago deben comenzar en 2018, si los plazos actuales se mantienen.

Blue Origin pretende enviar personas al espacio antes de que termine 2017.

7. Tianzhou-1

China también tendrá protagonismo con el lanzamiento de un primer carguero con destino a su laboratorio espacial esta primavera. Así, Tianzhou-1 llevará combustible y otros suministros a Tiangong-2.

Tiangong-2 es el laboratorio espacial chino.

8. TESS (Transiting Exoplanet Survey)

Por otro lado, la NASA pretende lanzar su cazador de exoplanetas TESS (Transiting Exoplanet Survey) en algún momento de este año. La agencia maneja diciembre, aunque no se ha fijado una fecha de lanzamiento firme, informa Space.com.

TESS pasará dos años en busca de planetas alienígenas que cruzan las caras de sus estrellas progenitoras, la misma estrategia de detección que utiliza el telescopio espacial Kepler de la NASA, que ha descubierto cerca de dos tercios de los 3.500 exoplanetas conocidos hasta la fecha.

TESS pasará dos años en busca de planetas alienígenas.

9. TGO (Trace Gas Orbiter)

También, el orbitador de Marte TGO (Trace Gas Orbiter) de la misión europea ExoMars que alcanzó su destino en octubre de 2016, este año peinará los límites exteriores de la atmósfera para reducir su órbita. Su órbita circular final, a aproximadamente 400 kilómetros de altitud, permitirá que comiencen cinco años de actividad científica a partir de diciembre de 2017.

TGO comenzará en 2017 un periodo de cinco años de actividad científica en Marte.

10. Juno

Finalmente, la misión Juno de la NASA tiene previstos para este año el grueso de los 35 sobrevuelos cercanos a Júpiter. La misión incluye el mapeo de campos gravitatorios y magnéticos del planeta, y caracterizar su composición y estructura interior. Esta información ayudará a los científicos a aprender más acerca de cómo se formó el mayor planeta del sistema solar.

La misión Juno tiene previstos para este año el grueso de los 35 sobrevuelos cercanos a Júpiter.

Fuentes: Rtve

2016: ¡Qué gran año espacial!

Dedicamos nuestro resumen del año espacial a hablar de algunas de las más importantes misiones, con europeos y rusos rumbo a Marte, y los estadounidenses camino de Júpiter.

ExoMars

Vivimos momentos de gran incertidumbre en el cuartel general de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Darmstatd, en Alemania, cuando en octubre, el módulo Schiaparelli acabó estrellándose en la superficie del Planeta Rojo a 300 kilómetros por hora.

Sin embargo, la misión ExoMars tuvo un gran éxito porque el conocido como TGO, el trazador de gases entró en órbita y empezó a enviar todo tipo de datos científicos para seguir la pista del metano de la atmósfera marciana y buscar indicios de vida de Marte.


Juno

Juno enviaba las primeras fotos y los primeros datos de Júpiter. Las imágenes fueron tomadas el 10 de julio, cuando la sonda de la NASA estadounidense se encontraba a algo más de cuatro kilómetros de este planeta. En las imágenes pudimos apreciar tres de sus cuatro lunas, Ío, Europa y Ganímedes.


Rosetta

Sucedió en septiembre. La misión Rosetta abrió todos nuestros corazones cuando su viaje de 12 años terminó como la Agencia Espacial Europea (ESA) tenía previsto, impactando contra el cometa 67P/Churyumov Gerasimenko. Una misión para intentar comprender los secretos que todavía esconde la formación del Sistema Solar.


SpaceX

El espacio ha abierto sus puertas de par en par a la iniciativa privada. Tras los intentos fallidos Elon Musk ha seguido, inasequible al desaliento, desarrollando su SpaceX que en abril, conseguía despegar y volver más tarde a la Tierra, aterrizando suavemente en una plataforma sobre el mar.


Blue Origin

En Texas, la empresa estadounidense Blue Origin ha conseguido por cuarta vez que su cohete no tripulado despegue y aterrice con éxito. Como estaba previsto, el cohete despegó y la parte de la lanzadera y la cápsula se separaron al llegar a los cien kilómetros de altura. Diez minutos después, ambos artefactos regresaron a la la Tierra sin sufrir daños.


Virgin Galactic

Otro empresario enamorado del espacio, Richard Branson, ha visto cómo su avión espacial realizaba su primer vuelo con éxito. Un vuelo corto, apenas un suspiro, aunque suficiente para comprobar que el turismo espacial puede ser una realidad.


Galileo

En Noviembre, cuatro de los satélites europeos de navegación que forman parte del proyecto Galileo fueron puestos en órbita, posibilitando el inicio del servicio de geolocalización de la Unión Europea, competidor del ya clásico GPS estadounidense.


Tim Peake y Thomas Pesquet

A 400 kilómetros de distancia nos sobrevuela la Estación Espacial Internacional, en la que tienen mucho trabajo. El astronauta británico Tim Peake volvió a la Tierra mientras que el francés Thomas Pesquet partió para una misión de seis meses.


John Glenn

No nos olvidamos de uno de los pioneros, John Glenn que nos dejó para siempre a los 95 años de edad. En 1962, fue el primer estadounidense en órbita alrededor de la Tierra. Muchos años más tarde, regresó al espacio a bordo del Discovery.

Fuentes : euronews

China planea llegar a Marte y a la cara oculta de la Luna

Fotografía de archivo ddel lanzamiento del cohete chino Tiangong-2, en Jiuquan, desierto del Gobi. EFE

• El objetivo del país asiático es convertirse en una "potencia espacial"
• Prevé el lanzamiento de su primer módulo al planeta rojo para el año 2020
• También está inmerso en los planes de construcción de su futura estación orbital

China aspira a convertirse en "potencia espacial" con el lanzamiento de su primer módulo a Marte para el año 2020, de otra misión a la cara oculta de la Luna -un terreno hasta ahora inédito- para 2018 y empezando a ensamblar su futura estación orbital.

El Consejo de Estado de China ha presentado un Libro Blanco sobre sus actividades espaciales en el que detalla los planes para los próximos cinco años que pasan, además, por estrechar la cooperación internacional.

En la próxima fase de desarrollo del programa espacial del gigante asiático se llevará a cabo la primera misión de exploración de Marte, que aterrizará en el planeta rojo y tomará muestras geológicas sobre el terreno que traerá después a la Tierra. Esta misión también servirá para estudiar la órbita marciana, la de Júpiter y la de los asteroides, según se recoge en el documento.

China tiene previstas otras dos misiones a la Luna: la primera, Chang E-5, está programada para antes de que termine 2017 y tratará de alunizar, obtener muestras y regresar a la Tierra; y en la segunda, llamada Chang E-4 pese a ser posterior en el tiempo, se espera llegar a la cara oculta del satélite alrededor de 2018. Con la Chang E-4, el interés, más que la geología lunar, son las telecomunicaciones, ya que los científicos piensan que encontrarán en la cara oculta un entorno "limpio" de señales de radio.

Estación espacial en 2022

Además, China espera completar la investigación y los trabajos de desarrollo de los módulos que formarán su estación espacial, que se espera que esté operativa en 2022, y empezar a ensamblarlos.

El gigante asiático comenzará a trabajar en los cohetes de lanzamiento de cargas pesadas y en el desarrollo de tecnologías de impulso no tóxicas y no contaminantes.

Las autoridades chinas han anunciado en el Libro Blanco, asimismo, que el país ampliará su red de satélites y han dejado abierta la puerta a otro dedicado a la comprobación de nuevas teorías científicas, como la detección de las ondas gravitacionales.

Fuentes: RTVE.es / EUROPA PRESS

Imágenes de la gesta de John Glenn en 1962

Glenn a bordo de la Frienship 7 ya en órbita. NASA.

Glenn en una de las innumerables sesiones de entrenamiento.

Los Mercury Seven. Glenn es el tercero a la izquierda. NASA.

Camino a la plataforma de lanzamiento acompañado por el técnico Joseph W. Schmidt y el médico William Douglas. NASA

Glenn entrando en su cápsula para su histórico lanzamiento. NASA

Lanzamiento del Friendship 7. NASA

La sala de control de la misión NASA

Regreso de la Cápsula. NASA

Glenn como conejillo de indias a bordo del Discovery en 1988 NASA.

Fuentes: NASA, Rtve.es

Muere John Glenn, el primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra

Fotografía sin fechar facilitada por la NASA que muestra al astronauta estadounidense John H. Glenn Jr. posando junto a la cápsula Friendship 7. EFE NASA

• Tras dejar la NASA fue senador por el Partido Demócrata entre 1974 y 1999
• En 1999 recibió el premio Príncipe de Asturias a la cooperación
• Imágenes de la gesta de Glenn en 1962

John Glenn, el primer astronauta de la NASA en orbitar la Tierra, ha muerto en su Ohio natal a los 95 años. Glenn fue el primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra en 1962, cuando los soviéticos habían lanzado ya cerca de medio centenar de misiones espaciales, una hazaña que lo convirtió en "héroe" nacional y que llenó de esperanza a sus compatriotas para ganar la carrera a la Luna.

Glenn sobrevivió a sus seis compañeros del Proyecto Mercury y murió a los 95 años en el hospital universitario Ohio State, en el que ingresó el 25 de noviembre.

El gobernador de Ohio, el republicano John Kasich, ha pedido, a través de la red social Twitter, mirar al cielo para "saludar sus extraordinarias travesías". También la agencia espacial estadounidense ha expresado sus condolencias en la red social y lo ha despedido como "un verdadero héroe estadounidense".

"El primer estadounidense en orbitar la Tierra -en 1962 a bordo de la cápsula Friendship 7- nos recordó que con coraje y espíritu de descubrimiento no hay límite para las cimas que podemos alcanzar juntos", ha dicho, por su parte, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en un comunicado.

"Con la muerte de John, nuestra nación pierde un icono y Michelle y yo perdemos un amigo. (...) El último de los primeros astronautas estadounidenses nos deja, pero impulsados por su ejemplo sabemos que nuestro futuro en la Tierra nos obliga a seguir alcanzando nuevos cielos", ha añadido.

  

Nacido en 1921, Glenn (Cambridge, Ohio) era uno de los astronautas más celebrados en Estados Unidos, con una carrera que incluyó dos vuelos espaciales, 24 años como senador por Ohio y un intento de competir por la presidencia como candidato del partido demócrata en 1984.

Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como piloto en 59 misiones de combate, a las que se sumaron otras 90 más en la Guerra de Corea. De orígenes humildes, hijo de un fontanero y una profesora, se casó con su amor de la infancia, Annie, con quien tuvo dos hijos, John y Carolyn.



La hazaña de orbitar el planeta

El 20 de febrero de 1962, con todo el país pegado a las pantallas de televisión, Glenn se convirtió en el primer estadounidense que orbitó la Tierra (en concreto lo hizo tres veces) en breve vuelo a bordo de la cápsula Friendship 7, lo que supuso una dosis de moral para sus compatriotas en plena Guerra Fría. Los rusos Yuri Gagarin y Gherman Titov ya habían hecho lo mismo el año anterior.

Regresó a la Tierra erigido en héroe. El entonces presidente, John Fitzgerald Kennedy, lo invitó a la Casa Blanca, dio un discurso en el Congreso y desfiló en un descapotable por los lugares más emblemáticos del país, como Broadway (Nueva York), para que el pueblo lo aclamase.

Kennedy veía a su héroe como un activo político del que no quería prescindir, por lo que Glenn no volvió a aventurarse en arriesgadas misiones espaciales pese a su insistencia en ello y finalmente renunció frustrado a su carrera de astronauta en 1964.

Tras la carrera espacial, la política

Tras dejar la NASA, John Glenn ingresó en el Partido Demócrata y entre 1974 y 1999 representó a su estado como senador en el Congreso federal y en 1984 protagonizó un intento presidencial, pero salió derrotado en las primarias por Walter Mondale, que a su vez perdió las elecciones frente al republicano Ronald Reagan.

Pese a su nuevo trabajo, siempre le quedó la espina clavada de no haber vuelto al espacio. "Sí, me hubiese gustado ir a la Luna, pero no quería quedarme por ahí y convertirme en el astronauta más viejo del entrenamiento con la esperanza de ir a la Luna", reconoció en una entrevista años después de dejar la NASA.

Sin embargo, en 1998, meses antes de dejar el escaño en el Senado, Glenn cumplió su sueño de volver al espacio, lo que logró a bordo del transbordador Discovery en la misión STS-95, en la que también volaba el español Pedro Duque, convirtiéndose con 77 años en la persona de mayor edad en volar al espacio.

Fue una misión un tanto criticada por algunos, pues la veían como una especie de premio para un político popular, aunque lo cierto es que mientras estuvieron en órbita Glenn llevó a cabo diversos experimentos y él mismo sirvió como conejillo de indias para poder estudiar los posibles efectos a largo plazo de los vuelos espaciales en una persona, pues nadie ha volado nunca en dos misiones tan separadas en el tiempo.

En 1999 recibió, junto a sus compañeros en el transbordador espacial, el premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. En 2012, Obama le entregó la Medalla de la Libertad, el máximo honor civil en el país, por haberse convertido con su histórica carrera "en un héroe en todos los sentidos".

Con su muerte, Glenn "dejó por tercera vez la Tierra", tal y como han recordado sus familiares en una nota de despedida.

John Glenn

John Herschel Glenn Jr. (Cambridge, Ohio 18 de julio de 1921-Columbus, Ohio, 8 de diciembre de 2016)1 fue un astronauta, piloto militar y político estadounidense. Fue el tercer estadounidense en volar al espacio tras Alan Shepard y Gus Grissom, y el primero en orbitar sobre la Tierra, en 1962, en tres ocasiones. En 1998 volvió al espacio a la edad de 77 años; hasta ahora, ha sido la persona de más edad en hacerlo. Sirvió como Senador por Ohio desde 1974 a 1999. En 1999, recibió, junto a sus compañeros en el transbordador espacial, el premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. Antes de unirse a la NASA fue un distinguido piloto de combate durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, con cinco Distinguished Flying Crosses y dieciocho grupos.

Fue uno de los "Mercury Seven" un grupo de pilotos militares seleccionados en 1959 por la NASA para ser el primer astronauta estadounidense. El 22 de febrero de 1962, Glenn voló en la misión Friendship 7 (Amistad 7) y fue el primer estadounidense en orbitar la tierra y la quinta persona en el espacio. Glenn recibió the Congressional Space Medal of Honor (La Medalla de Honor Espacial del Congreso) en 1978 y fue elegido al U.S. Astronaut Hall of Fame (Salón de la fama de los astronautas) en 1990. Fue el último miembro sobreviviente de Mercury Seven después de la muerte de Scott Carpenter.

Glenn se retiró de la NASA en 1964, y anunció planes para competir por un lugar en el Senado de Estados Unidos por el Estado de Ohio. Miembro del partido demócrata, ganó su primera elección al Senado en 1974 permaneciendo hasta el 3 de enero de 1999.

Se retiró de los Marine Corps en 1965, después de 23 años en la milicia, con cerca de 50 medallas y premios, incluyendo the NASA Distinguished Service Medal and the Congressional Space Medal of Honor. En 1998, siendo todavía senador, fue la persona más anciana en volar en el espacio y el único en volar en ambos programas: el Mercury y Space Shuttle como un miembro de la tripulación espacial del Discovery. Recibió the Presidential Medal of Freedom (Medalla Presidencial de la Libertad) en 2012.

Primeros años, educación y servicio militar

Glenn creció en Cambridge, el 18 de julio de 1921, siendo hijo de John Herschel Glenn, Sr. (1895–1966) y Clara Teresa (née Sproat) Glenn (1897–1971). Creció en New Concord, Ohio. Graduado del New Concord High School en 1939 estudio el B.Sc. (graduado en ciencias) de ingeniería en el Muskigum College. Obtuvo una licencia de piloto privado como crédito para un curso de física en 1941. Glenn no completó su último año en residencia y no presentó su examen profesional, ambos requisitos de la escuela para el grado de Bachelor of Science (Bachiller en Ciencia). Pero la escuela le dio a Glenn su grado en 1962, después de su vuelo espacial en el programa Mercury. Se alistó en el programa naval de cadetes de aviación en 1942 y fue asignado al grupo VMO-155 del Cuerpo de Marines en 1944. Glenn voló en Corsairs sobre las islas Marshall, específicamente Maloelap, donde atacó a la artillería antiaérea y lanzó bombas. En 1945 Glenn fue transferido a la Naval Air Station Patuxent River, ascendiendo a capitán al final de la guerra.

Segunda Guerra Mundial
Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, hicieron que los Estados Unidos ingresara a la Segunda Guerra Mundial, Glenn dejó el colegio y se reclutó en U.S. Army Air Corps. Nunca fue llamado como deber y en marzo de 1942 se reclutó como cadete de aviación de the United States Navy. Estuvo en la University of Iowa recibiendo entrenamiento previo al vuelo y continúoen NAS Olathe, Kansas, para su entrenamiento primario. Aquí realizó su primer vuelo en solitario en un avión militar. Durante su período de entrenamiento en el NAS Corpus Christi tuvo la oportunidad de ser transferido a U.S. Marine Corps el cual tomó.

Después de completar su entrenamiento en 1943, Glenn fue asignado al Marine Squadron VMJ-353, volando un R4D transportando aviones. Fue transferido a VMF-155 como un piloto de combate a bordo de un F4U Corsair y voló 59 misiones de combate en el Pacífico del Sur. Estuvo en combate sobre las Islas Marshall en donde fue atacado por las baterías antiaéreas en el Atolón de Maloelap. En 1945, fue asignado a NAS Patuxent River, Maryland y fue ascendido a capitán poco tiempo después de terminar la guerra.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Glenn voló en misiones en el norte de China, con base en Guam, y en 1948 se hizo instructor de vuelo en Corpus Christi, Texas, tras cual dio un curso de guerra anfibia, mientras buscaba ser transferido a combate en Corea. Fue enviado a Corea con el escuadrón VMF-311 de los Marines, con su compañero de vuelo Ted Williams de los Boston Red Sox, por entonces ya famoso jugador de béisbol.

Guerra de Corea
Durante la Guerra de Corea, Glenn fue enviado al escuadrón VMF-311, volando el nuevo F0F Phanter, un jet interceptor. Voló su Phanter en 63 misiones de combate, ganando el sobrenombre de "magnet ass" (imán culo) por su supuesta habilidad para atraer el fuego antiaéreo. En dos ocasiones, regresó a su base con cerca de 250 hoyos en su avión. Por un tiempo voló con el reservista de la Naval Ted Williams, un jugador de beisbol de los Boston Red Sox y futuro miembro del Hall de la Fama del Beisbol, como su hombre de ala. También voló con el futuro Major General Ralph H. Spanjer.

Más tarde, Glenn voló en Corea con las Fuerzas Aérea en un intercambio interservicial. Pilotando un veloz F-86 Sabre tuvo 27 misiones en donde derribó tres MiG-15s cerca del Río Yalú en los días finales previos al cese del fuego. Recibió varias medallas por sus servicios en 149 misiones de combate en dos años, recibiendo múltiples honores incluyendo Distinguished Flying Cross (seis ocasiones) y el Air Medal con dieciocho estrellas.[13]

Volvió al N.A.S. de Patuxent River, con un puesto en la escuela de pilotos de pruebas (clase 12) tras la guerra de Corea. Como piloto de pruebas, sirvió como oficial de armamento, volando en aviones a altas altitudes y comprobando sus cañones y ametralladoras. El 16 de julio de 1957, Glenn completó el primer vuelo supersónico transcontinental en un Vought F8U Crusader. El vuelo de California a Nueva York duró 3 horas, 23 minutos y 8 segundos.

Carrera en la NASA

En 1959 Glenn fue asignado a la NASA, como uno del grupo original de los astronautas para el Proyecto Mercury, conocidos como Mercury Seven. Durante este tiempo, continuaba siendo un oficial de los cuerpos de Marines. Pilotó la primera misión tripulada en órbita estadounidense a bordo de Friendship 7 (Amistad 7) impulsada por el Mercury Atlas 6, el 20 de febrero de 1962. Después de completar tres órbitas con duración de 4 horas 55 minutos y 23 segundos, Glenn fue recibido como un héroe nacional, y recibió un desfile al estilo que tuvo Lindbergh. Su fama le llevó a ser amigo personal de los Kennedy; tras el asesinato del presidente John F. Kennedy, Jackie Kennedy pidió a Glenn que le diera la noticia a los hijos el 22 de noviembre de 1963.

Glenn dimitió de la NASA seis semanas después del asesinato de Kennedy. En 1965 Glenn, retirado como coronel, entró en el mundo de los negocios como ejecutivo para Royal Crown Cola.

EL 28 de octubre de 1998, Glenn; después de 36 años de volar al espacio; realizó su segundo viaje espacial, en la misión STS-95, a bordo del transbordador espacial Discovery para estudiar los efectos del vuelo espacial en los ancianos. A la edad de 77 años, Glenn era la persona de mayor edad que había ido al espacio. 

La participación de Glenn en la misión de nueve días fue criticada por una parte de la comunidad espacial como un viaje turístico para un político. Otros, sin embargo observaron que el vuelo de Glenn ofreció una investigación valiosa sobre la ingravidez y otros aspectos del vuelo espacial en la misma persona en dos puntos de su vida separados por 35 años - el mayor intervalo entre vuelos espaciales para la misma persona.

Tras la vuelta de la tripulación del STS-95, Glenn y sus compañeros recibieron otro desfile de confetis, siendo la novena persona que ha recibido múltiples desfiles de este estilo en su vida. El centro de investigación John H. Glenn de la NASA, en Cleveland, Ohio, lleva su nombre en su honor.

En el film Elegidos para la gloria su papel fue interpretado por Ed Harris.

Vida política
En 1970, John Glenn entraba en la política y representó a Ohio por el Partido Demócrata en el Senado desde 1974 hasta su retiro en 1999. En 1964 anunció que se presentaría contra el senador Stephen M. Young, por las primarias, pero debió retirarse al sufrir una caída en su cuarto de baño. La caída hacia atrás le produjo una conmoción cerebral y dañó su oído interno. La recuperación le dejó sin tiempo para realizar la campaña. Glenn luchó por la nominación demócrata al senado en 1970; sin embargo, perdió las primarias contra su compañero Howard Metzenbaum, que perdería las elecciones generales contra el republicano Robert Taft Jr. 

En las primarias de 1974, Glenn derrotó a Metzenbaum. Metzenbaum había sido designado por el gobernador de Ohio John J. Gilligan al otro asiento del senado por Ohio para completar el término de William B. Saxbe, que había dimitido para ser fiscal general. En las elecciones generales de 1974, Glenn ganó al alcalde de Cleveland, el republicano Ralph Perk. En 1980, volvió a ganar la reelección, derrotando a su oponente republicano Jim Betts. En 1986, Glenn derrotó a Tom Kindness.

A finales de los años 1970 y comienzos de los 1980, Glenn y Metzenbaum (que fue elegido para el senado en 1976) tuvieron relaciones tensas, aunque eran ambos del mismo partido y el mismo estado. Hubo un deshielo en 1983 cuando Metzenbaum apoyó a Glenn para la presidencia, y en 1988, en respuesta a una acusación por parte del oponente de Metzenbaum, George Voinovich, Glenn apareció en un anuncio televisivo en apoyo a Metzenbaum.

Glenn fue uno de los cinco senadores del escándalo Keating Five después de aceptar una contribución de USD 200.000 de Charles Keating. Glenn y el senador republicano John McCain fueron los únicos exonerados. La comisión del senado encontró que Glenn había ejercitado un "juicio pobre", pero nada peor. La asociación de su nombre con el escándalo dio a los republicanos esperanzas de que sería vulnerable en la campaña de 1992. Por el contrario, Glenn derrotó al representante republicano Michael DeWine manteniendo su asiento.

En 1998, Glenn declinó presentarse a la reelección. El partido demócrata eligió a Mary Boyle para sustituirlo, pero fue derrotada por el entonces gobernador de Ohio, George Voinovich. Glenn también intentó presentarse como Vicepresidente con Jimmy Carter en 1976, pero Carter seleccionó al senador de MinnesotaWalter Mondale en la convención nacional demócrata de 1976. En 1984, Glenn se presentó como candidato demócrata a Presidente. Sin embargo, los medios de comunicación se centraban más en Mondale, Gary Hart y Jesse Jackson, dejando apartado a Glenn. La campaña de 1984 dejó a John Glenn con una cuantiosa deuda que tardaría años en pagar.

Como senador, fue el autor principal del Acta de no proliferación de 1978, sirvió como presidente del comité de asuntos gubernamentales desde 1978 a 1995, tuvo un asiento en los comités de relaciones externas y fuerzas armadas y en el comité especial de edad. Una vez que los republicanos recuperaron el control del senado, Glenn también sirvió como miembro menor en un comité de investigación especial presidido por el senador de Tennessee y actor Fred Thompson.

Familia

Criado en Cambridge, Ohio, como en New Concord, Glenn se casó con el amor de su niñez, Anna Margaret Castor, con quien tuvo dos hijos, David y Carolyn. Tanto Glenn como su esposa, Annie, asistieron al Muskingum College en New Concord.

 

Fuentes: Rtve.es, Wikipedia

Amanecer en Plutón…

Es un render con imágenes reales enviadas por la sonda New Horizons desde la frontera exterior de nuestro sistema solar… Plutón uno de los mundos más bellos y más impresionantes jamás visitados por nuestras sondas.

Un distante y frío sol se eleva sobre las enormes llanuras de nitrógeno helado de Sputnik Planum, mientras aparecen enormes montañas de hielo de agua con alturas que pueden llegar a los 3 kilómetros. Un pequeño halo azulado alrededor del pequeño mundo nos hace intuir la tenue atmósfera que lo rodea, unos cielos azulados donde de vez en cuando se puede divisar alguna nube… Un mundo realmente hermoso al que tenemos que volver… 

Fuente: NEW HORIZONS PROCESSED

Oportunidad (Rover de la NASA) para explorar Marte Gully

Posición actual de Opportunity vista desde la órbita, al sur el barranco que quiere investigar en su misión extendida

Acaban de aprobar la misión extendida de un robot que lleva 12 años en la superficie marciana. Opportunity tendrá dos años más para salir del Marathon Valley y dirigirse hacia un destino apasionante, ningún ingenio construido por el hombre se ha acercado jamás al objetivo que le han asignado, un barranco horadado por una sustancia líquida, un “gully” marciano creado hace millones de años por una corriente de agua…

Nadie se explica como Oppy sigue en funcionamiento todavía, ha resistido duros inviernos marcianos resguardándose en pedientes donde pudiera aprovechar al máximo los escasos rayos de sol que alimentan sus instrumentos, ha escapado de peligrosas trampas de arena (su gemelo Spirit yace en una de ellas desde hace muchos años), ha aprovechado los fuertes vientos del planeta rojo para limpiar sus paneles solares del corrosivo y pegajoso polvo rojo que domina Marte, ha sobrevivido al intento del congreso estadounidense de dejar de financiar la misión,… por ahora nada ha podido detener al pequeño explorador…

Tiene sus achaques, su memoria ya no le permite recordar los impresionantes paisajes que ha visitado el día anterior. La memoria flash se resetea cada noche, esto quiere decir que debe mandar a Tierra todos los datos acumulados a lo largo del día, de lo contrario se perderían.

Vista desde la parte sur del cráter Endeavour (NASA/JPL)

Este 21 de de septiembre, 2016, escena de la cámara panorámica (Pancam) el explorador Opportunity de la NASA muestra "Spirit Mound" con vistas a la planta del cráter Endeavour. El montículo se encuentra cerca del extremo oriental de "Bitterroot Valley" en el borde occidental del cráter, y esta visión se enfrenta hacia el este.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.

Este 21 de de septiembre, 2016, escena de la cámara panorámica (Pancam) el explorador Opportunity de la NASA muestra "Spirit Mound" con vistas a la planta del cráter Endeavour. El montículo se encuentra cerca del extremo oriental de "Bitterroot Valley" en el borde occidental del cráter, y esta visión se enfrenta hacia el este.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.

Esta escena estéreo desde explorador Opportunity de la NASA muestra "Spirit Mound" con vistas a la planta del cráter Endeavour. La vista aparece en tres dimensiones cuando se ve a través de gafas azul-rojo con la lente roja a la izquierda.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.

La nueva misión que le han asignado es una de las más importantes desde aquel lejano 7 de julio de 2003 en el que llegó a la parte este del ya legendario cráter Endeavour.

Por primera vez en la historia de la exploración marciana Oppy se va a dirigir hacia un barranco excavado, con muchas probabilidades, por el agua. Estos barrancos o “gullies” marcianos han sido avistados en diferentes puntos del planeta rojo desde las sondas situadas en órbita, incluso algunos de ellos están activos en la actualidad.

El barranco está situado a poco menos de un kilómetro de la posición actual del rover, se desliza de oeste a este a lo largo del borde de Endeavour y tiene una longitud de unos dos campos de fútbol.

El equipo científico quiere saber cómo se han formado estos barrancos, quiere conocer si su formación se debe a escombros y arena, o por el contrario, han sido horadados por enormes corrientes de agua, agua que fluía por la superficie hace millones de años o que, mezclada con sales y otras sustancias, brota del subsuelo en otras localizaciones en la actualidad.

Opportunity quiere pasearse por el lecho fluvial de un barranco, su ambición no tiene límites, es la sonda que más distancia ha recorrido fuera de la Tierra, es un superviviente…

Actualización: esto es lo que mandaba Opportunity

Fuente: Nasa news

Agencia Espacial Civil Ecuatoriana califica para exportar a la Unión Europea

Tras lograr exportar partes de satélites hacia Estados Unidos, la Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA, por sus siglas en inglés), obtuvo la calificación para comercializar hacia la Unión Europea...

Tras lograr exportar partes de satélites hacia Estados Unidos, la Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA, por sus siglas en inglés), obtuvo la calificación para comercializar hacia la Unión Europea. 

El director de Relaciones Institucionales de la Agencia, Ronnie Nader, sin mencionar hacia qué país se dará la venta, afirmó que esta se llevará a cabo en 2017, no obstante, también se trabajará para tener mayor penetración en Norteamérica. 

En 2014, Ecuador se convirtió en el primer país latinoamericano en exportar su propia tecnología espacial a Estados Unidos, ahora realiza una acción similar con la Agencia Espacial Británica, a la que proveerá en los próximos dos años de paneles solares y baterías para satélites. 

"Nosotros por necesidad inventamos una tecnología única. Ya cubrimos el primer contrato de este año, que son dos paneles solares, dos sistemas de baterías, antenas y los cubos antiradiación", detalló Nader. 

Adelantó que el próximo año se llevará a cabo la misma proveeduría, además de antenas desplegables, aunque es un contrato abierto, será por piezas para un satélite cada año. 

En entrevista con Notimex, Nader indicó que este contrato es un "gran espaldarazo, ya que ellos (Estados Unidos) solo compran lo mejor y nos pone como un atrevido ejemplo a seguir".

Congreso Internacional de Astronáutica 2016, que se celebrará del 26 al 30 de septiembre en Guadalajara, Jalisco.

Congreso Internacional de Astronáutica 2016, que se celebrará del 26 al 30 de septiembre en Guadalajara, Jalisco.

Este anuncio se dio durante el taller organizado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Federación Internacional de Astronáutica (IAF), en el marco del Congreso Internacional de Astronáutica 2016, que se celebrará del 26 al 30 de septiembre en Guadalajara, Jalisco. 

El también cosmonauta consideró que México tiene el potencial para llevar a cabo las acciones que logró Ecuador, pues aseguró que el país cuenta con las capacidades para realizarlo.

"México necesita atreverse a desafiar lo impensable y conquistar lo imposible”, señaló. 

EXA, que se fundó en 2007, trabajó en un programa espacial pionero que logró que Ecuador contará con el primer avión modificado de microgravedad, así como una red de monitoreo de radiación ultravioleta para datos climáticos para diferentes industrias, y el desarrollo de los primeros satélites en 2013. 

Nader expuso también que sería importante tener una misión latinoamericana a la Luna, con partes ecuatorianas, mexicanas, argentinas y brasileñas. 

"La Luna es el próximo paso, seguimos dando a la órbita terrestre, pero hay que avanzar. Siempre estamos oyendo que quieren ir a Marte, pero no es posible ir sin tener a la Luna como escalón, una escalera, su gravedad es menor y sería más fácil construir ahí y lanzar", enfatizó.

Fuentes: 20minutos, EXA