16 de febrero de 2013

2012 DA14: El próximo acercamiento, en febrero de 2046


2012 DA14: El próximo acercamiento, en febrero de 2046

Ha sido el asteroide conocido que más cerca ha pasado de la superficie terrestre, con un diámetro de entre 40 y 50 metros, y lo ha hecho a una velocidad cercana a los 28.000 kilómetros por hora.

El próximo acercamiento no se producirá hasta febrero del 2046, cuando esta misma roca pase por la Tierra a algo más de 9.900 kilómetros de distancia, es decir, 26.100 km. menos de lo que pasó ayer. También fue uno de los que más tiempo pasó dentro del sistema Tierra-Luna, ya que permaneció entre ambos cuerpos unas 33 horas.

Lo que más interesa a los científicos, además de determinar con más exactitud sus dimensiones y composición, es comprobar cómo afectó al asteroide su paso tan cerca de la Tierra, ayer. La gravedad de nuestro planeta, en efecto, podría haber alterado a la órbita del 2012 DA14, algo que podría tener consecuencias desagradables durante sus próximas «visitas».



asteroid 2012 DA14 from Star Map on Vimeo.


Fuentes : AstroCiencias Ecuador

El ASTEROIDE 2012 DA 14 EN VIDEO

2012 DA14: El próximo acercamiento, en febrero de 2046

Ha sido el asteroide conocido que más cerca ha pasado de la superficie terrestre, con un diámetro de entre 40 y 50 metros, y lo ha hecho a una velocidad cercana a los 28.000 kilómetros por hora.

El próximo acercamiento no se producirá hasta febrero del 2046, cuando esta misma roca pase por la Tierra a algo más de 9.900 kilómetros de distancia, es decir, 26.100 km. menos de lo que pasó ayer. También fue uno de los que más tiempo pasó dentro del sistema Tierra-Luna, ya que permaneció entre ambos cuerpos unas 33 horas.

Lo que más interesa a los científicos, además de determinar con más exactitud sus dimensiones y composición, es comprobar cómo afectó al asteroide su paso tan cerca de la Tierra, ayer. La gravedad de nuestro planeta, en efecto, podría haber alterado a la órbita del 2012 DA14, algo que podría tener consecuencias desagradables durante sus próximas «visitas».



asteroid 2012 DA14 from Star Map on Vimeo.




2012 DA14 - February 15th - Pic du Midi from Francois Colas on Vimeo.

Asteroid 2012 DA 14 from Daniel López on Vimeo.

Asteroid 2012DA14 from Jean-Marc Mari on Vimeo.


Fuentes : Vimeo, Nasa

ASTEROIDE 2012 DA14


El asteroide 2012 DA14 es un objeto próximo a la Tierra con un diámetro estimado de 45 metros y una masa estimada de 130 000toneladas
Fue descubierto el 22 de febrero de 2012 por el Observatorio Astronómico de La Sagra3 en Granada (España) siete días después de pasar a 0,0174 UA (2 600 000 km; 1 620 000 mi) desde la Tierra el 16 de febrero. 
Los cálculos muestran que el 15 de febrero de 2013 la distancia mínima entre el asteroide y el centro de la Tierra fue de 0,000228 UA (34 100 km; 21 200 mi); y pasará a 0.0001851 UA (27 700 km) de la superficie terrestre. 
El acercamiento de 2012 DA14 es un récord para los objetos conocidos de este tamaño a pasar a 27.860 kilómetros de altura.

Elementos orbitales
Longitud del nodo ascendente147,2°
Inclinación10,33°
Argumento del periastro271,0°
Semieje mayor1,001 UA
Excentricidad0,1081
Anomalía media299,9° (M)
Elementos orbitales derivados
Periastro operihelio0,8935 UA (q)
Apoastro oafelio1,110 UA (Q)
Período orbitalsinódico366,2 días
Características físicas
Dimensiones
~45 metros
2
Periodo de rotación~6 hs
Magnitud absoluta24,4  

¿Cómo es el asteroide 2012 DA14?

"Mientras que en la Tierra diversos procesos químicos han hecho que algunos componentes se acumulen en el centro del planeta y otros hayan pasado a la superficie, en los asteroides y meteoritos la composición es muy distinta" ha explicado Efe Joel Blum, profesor en el Departamento de Ciencias de la Tierra y el Ambiente, en la Universidad de Michigan.

El profesor ha añadido que "dependiendo del tamaño del meteorito, el objeto se desintegra al atravesar la atmósfera terrestre, o se disgrega y deja escombros, o libera tal energía en el impacto que dispersa materiales y gases a gran distancia".


El cuerpo astral ha cruzado nuestro cielo a a 0,8 grados por minuto y en los momentos de mayor resplandor, el asteroide ha brillado con una magnitud +7,4.

El rumbo del asteroide continúa hacia el norte terrestre atravesando constelación de la Hidra, la constelación del Cráter y se irá muy cerca de la estrella Denebola, en la punta de la cola de Leo.










2012 DA14: El próximo acercamiento, en febrero de 2046

Ha sido el asteroide conocido que más cerca ha pasado de la superficie terrestre, con un diámetro de entre 40 y 50 metros, y lo ha hecho a una velocidad cercana a los 28.000 kilómetros por hora.

El próximo acercamiento no se producirá hasta febrero del 2046, cuando esta misma roca pase por la Tierra a algo más de 9.900 kilómetros de distancia, es decir, 26.100 km. menos de lo que pasó ayer. También fue uno de los que más tiempo pasó dentro del sistema Tierra-Luna, ya que permaneció entre ambos cuerpos unas 33 horas.

Lo que más interesa a los científicos, además de determinar con más exactitud sus dimensiones y composición, es comprobar cómo afectó al asteroide su paso tan cerca de la Tierra, ayer. La gravedad de nuestro planeta, en efecto, podría haber alterado a la órbita del 2012 DA14, algo que podría tener consecuencias desagradables durante sus próximas «visitas».









Fuentes : AstroCiencias Ecuador.

15 de febrero de 2013

Mas imágenes de la caida del mateorito en Rusia.

Heridas más de 250 personas por la caída de un meteorito en los montes Urales


-Han sufrido cortes por cristales rotos
-Al menos tres están graves
-Medvedev: "Demuestra la vulnerabilidad del planeta"


Habitantes de Cheliábinsk, una ciudad rusa en la región de los Urales, testimonian que en el cielo se han producido entre cinco y seis explosiones. Su origen por el momento se desconoce.


Varios objetos en llamas cayeron en el territorio de la ciudad y en sus alrededores. En numerosos edificios se rompieron los cristales de las ventanas: se reporta que muchas personas sufrieron lesiones debido a los pedazos de cristal rotos.

Actualmente, las autoridades locales están evacuando a los niños de las escuelas y a los residentes de los distritos impactados. Además, se ha interrumpido la comunicación móvil en la zona.

En un primer momento surgió la versión de que podría tratarse de un avión. Sin embargo, el aeropuerto de la ciudad vecina de Ekaterimburgo informa de que sus radares no registraron la desaparición de ninguna nave aérea en la zona. Otra suposición es que podría tratarse de la caída de un meteorito.

Una portavoz del Ministerio ruso de Emergencias, Elena Smirnyj, ha comunicado que los dispositivos de monitorización espacial registraron destellos en las capas bajas de la atmósfera y ha concluido que el fenómeno que afectó a Cheliábinsk es una lluvia de meteoritos


Más de 250 personas han resultado heridas o contusionadas este viernes a causa de la caída de unmeteorito en la región de Cheliábinsk, en los montes Urales, informó el Ministerio del Interior deRusia.

"En este momento tenemos información acerca de 250 heridos. El estado de tres de ellos es grave", ha informado un portavoz de esa cartera a la agencia Interfax.

Al menos cinco personas han sido hospitalizadas "con profundos cortes de cristal", ha declarado el jefe del Centro Nacional de Situaciones de Crisis del Ministerio de Emergencias ruso, Vladímir Stepánov.

Los fragmentos del meteorito han causado daños por lo menos en seis ciudades de los alrededores del punto donde ha caído.
"La policía realiza un seguimiento e inspección de los núcleos de población para determinar nuevos lugares afectados por la caída", ha explicado el portavoz de Interior, que ha agregado que patrullas policiales vigilan los edificios que presentan daños.

El meteorito ha caído a unos 80 kilómetros de la ciudad de Satka, cabecera del distrito del mismo nombre, sobre las 09.20 hora local (03.20 GMT).

La caída ha venido acompañada de fuertes explosiones, según testigos citados por la radio Eco de Moscú. En un primer momento, creyeron que había un estallado un avión en vuelo.

Las autoridades de Cheliábinsk, capital de la región homónima, han reforzado las medidas de seguridad en las infraestructuras e instalaciones vitales de la ciudad.

Este suceso coincide con el paso cerca de la Tierra del asteroide2012DA14, que fue descubierto desde España. Se trata de la mayor aproximación de un objeto cósmico considerado peligroso a nuestro planeta.

Meteorito desintegrado

Algunos medios informan de que sobre los Urales habría caído una lluvia de meteoritos. "No ha sido una lluvia de meteoritos, sino un meteorito que se desintegró en la capas bajas de la atmósfera", ha explicado a la agencia Interfax la portavoz del Ministerio de Rusia para Situaciones de Emergencia, Elena Smirnij.

Smirnij ha añadido que la onda expansiva ha hecho saltar los cristales "en algunas viviendas de la región".

La caída del meteorito no ha influido en los niveles de radiación, que se mantienen dentro de los parámetros habituales para la región.

Rosatom, la agencia rusa para la energía atómica, ha informado de que sus instalaciones en los Urales no han sufrido daños.


Medvedev: "Demuestra la vulnerabilidad del planeta"

El primer ministro ruso, Dmitri Medvedev, ha advertido que el suceso demuestra la vulnerabilidad del planeta. "Espero que no haya consecuencias graves, sin embargo, eso (la caída del meteorito) es una prueba de que no solo la economía es vulnerable, sino todo nuestro planeta", ha dicho Medvédev, según las agencias rusas.

Medvédev se encuentra en la ciudad siberiana de Krasnoyarsk, donde participa en un foro económico internacional.

Por otro lado, el viceprimer ministro ruso, Dmitri Rogozin, ha abogado por crear unsistema de prevención y protección ante la caída de objetos espaciales.

"Tenemos que pensar en ello", ha afirmado Rogozin, quien ha añadido que ni Rusia, ni EE. UU. tienen tecnologías para abatir los meteoritos que representan una amenaza para la Tierra.

También ha recordado que ya había planteado esta propuesta cuando ocupaba el cargo de representante de Rusia ante la OTAN, sin embargo, la respuesta fue "escepticismo: (...) hubo cierta crítica, muchos se reían".


"Rusia y otros países grandes sí tienen un sistema de seguimiento y control del espacio, pero éste está orientado a vigilar las aproximaciones peligrosas de aparatos con basura espacial", ha explicado.Mientras, el líder del Partido Liberal Democrático, el ultranacionalista Vladímir Yirinovski, conocido por sus extravagancias y sus salidas de tono en el Parlamento, ha asegurado que no fue un meteorito sino que "los estadounidenses están probando nuevas armas"..


Fuentes : RT, RTVE.es/Efe

14 de febrero de 2013

Una nube oscura ensombrece una parte de la Vía Láctea

La nube oscura Barnard 86 fotografiada por el Observatorio Austral Europeo.ESO

-La nube destaca sobre las estrellas de la constelación de Sagitario
-Fue descubierta por el astrónomo Edward Emerson Barnard
-La fotografía se tomó desde Chile con un telesocopio Wide Field Imager

El astrónomo norteamericano Edward Emerson Barnard, descubridor que ha fotografiado numerosos cometas, nebulosas oscuras y una de las lunas de Júpiter, ha detectado una nebulosa oscura en la constelación de Sagitario. El oscuro y denso objeto, descrito por Barnard como "una gota de tinta en el cielo luminoso", ha sido fotografiado por el Observatorio Austral Europeo.

La nube, bautizada como Barnard 86 en honor a su descubridor, está aislada pero hace que la región aparezca opaca. Está situada junto al cúmulo estelar NGC 6520, que contiene muchas estrellas calientes que brillan en tonos blancoazulados. Es una muestra de su joven edad que, según sostienen los científicos, ronda los 150 millones de años, informa Efe.

El enorme número de estrellas que brillan en esta región enfatiza de "forma dramática" la oscuridad de la extraña mancha. La imagen ha sido tomada con el instrumento Wide Field Imager, instalado en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros del observatorio La Silla, en Chile.

Los científicos del ESO creen que Barnard 86 se formó a partir de los restos de una nube molecular que colapsó para formar el cercano cúmulo estelar NGC 6520. Se estima que tanto el cúmulo de estrellas como su polvoriento vecino Barnard 86 se encuentran a una distancia de unos 6.000 años luz del Sol.

Aunque no es seguro lo que está ocurriendo en el interior de Barnard 86, se sabe que muchas nebulosas oscuras tienen nuevas estrellas formándose en sus centros, tal y como ocurre en la conocida nebulosa de la Cabeza de Caballo.




Fuentes : RTVE.es/Efe

La UE pone en marcha un programa para impulsar la utilización de grafeno.





La fiebre del oro del siglo XXI es un material destinado a cambiar el mundo tal y como lo conocemos. Se llama grafeno y ya está revolucionando todo lo que toca: desde las telecomunicaciones hasta la aeronáutica. La Unión Europea ha puesto en marcha un ambicioso programa para situar a Europa a la cabeza de esta revolución.


Fuentes : http://www.rtve.es/alacarta/videos/telediario/pone-marcha-programa-para-impulsar-utilizacion-grafeno/1690030/

Los trabajadores de la NASA en España estudian reclamar sus impagos en los tribunales



-Reclaman la paga de diciembre, que no han recibido
-Según el comité de empresa la NASA cubre íntegramente salarios y gastos
-Los empleados han iniciado un recurso administrativo
-De no prosperar el recursos, los empleados de la NASA acudirán a tribunales

Los empleados de la estación de la NASA situada en Robledo de Chavela (Madrid), podrían acudir a los tribunales para reclamar la paga de diciembre que no han recibido. Según afirma el portavoz del comité de empresa y del sindicato CSI-F, Juan Lobo, se ha privado a los 110 empleados de la estación de esa parte del salario a pesar de la agencia espacial estadounidense cubre íntegramente sus gastos.

Según ha explicado Lobo a Efe, primero van a agotar la vía administrativa y de no resolverse acudirán a los tribunales. Además, para hoy había convocado un paro de dos horas y una concentración en el centro de la NASA en Madrid.

Este portavoz ha detallado que el pasado mes de noviembre el comité de empresa presentó un recurso administrativo pidiendo al Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas que emitiera un informe reconociendo la excepcionalidad del centro -para seguir cobrando la paga de Navidad-.

Los trabajadores de esta estación trabajan para la NASA a través de una empresa que se llama INSA (Ingeniería y Servicios Aeroespaciales), absorbida ahora por la empresa estatal Isdefe.

La estación está en funcionamiento desde los años 70 y responde a un acuerdo entre los Gobiernos de EE. UU. y España, a través de la NASA y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA).

Lobo ha declarado que según el contrato que en su día se firmó, "todos los gastos -desde las papeleras hasta el último tornillo- originados por la construcción, instalación, equipamientos y utilización de la estación son sufragados por el Gobierno de EE. UU.".

"Esta estación, por lo tanto, no le supone ningún coste al Estado español, ni en el mantenimiento, ni en la operación", ha remachado Lobo, quien ha agregado que lo único que le reporta a la administración española son beneficios directos por gastos de gestión.

El comité de empresa, ha continuado, ya ha iniciado el recurso administrativo. "De no prosperar, los trabajadores acudirán a los tribunales para reclamar la paga que les corresponde", ha resaltado Lobo, quien ha calificado de éxito la huelga de la NASA en ESpaña de hoy.


Fuentes : RTVE.es/Efe

11 de febrero de 2013

Crece la atención científica al subsuelo marciano como depósito biológico potencial

Hasta la mitad de toda la vida en la Tierra consiste en microorganismos simples que viven ocultos en rocas del subsuelo, y desde hace algún tiempo los astrobiólogos barajan la idea de que el subsuelo marciano pudo tener en el pasado e incluso hoy en día un papel igual de importante. Ahora, esta teoría ha sido respaldada por las conclusiones de una nueva investigación, que sugieren que los ingredientes de la vida han estado presentes en el subsuelo marciano durante gran parte de la historia del Planeta Rojo.

Cuando los meteoritos golpean la superficie de Marte, actúan como excavadoras naturales, sacando a la superficie piedras que estaban sepultadas a gran profundidad en el subsuelo. Investigaciones recientes han demostrado que muchas de las rocas procedentes del subsuelo marciano contienen arcillas y otros minerales cuya composición química ha sido alterada por el agua, elemento esencial para sostener la vida. Ahora parece estar claro que algunos cráteres profundos de Marte también actuaron como cuencas en las cuales las aguas subterráneas probablemente emergieron para producir lagos. La presencia en dichos cráteres de minerales de arcilla y carbonato, que ahora comienzan a ser reconocidos como tales, implicaría la acción del agua en algún periodo de su historia. Los fluidos que formaron estos minerales podrían por tanto aclarar si bajo la superficie marciana existió vida.

Una investigación realizada por el equipo de Deanne Rogers, profesora en el Departamento de Geociencias de la Universidad de Stony Brook en Nueva York, y Joseph Michalski, geólogo planetario en el Museo de Historia Natural de Londres, indica que los minerales procedentes del subsuelo marciano presentan indicios mucho más claros de un pasado marciano apto para la vida que los minerales que llevan mucho más tiempo en la superficie.


Deanne Rogers, Profesor Adjunto, Departamento de Geociencias de la Universidad de Stony Brook, se representa en los basaltos del río Columbia en el estado de Washington.









No sabemos cómo se formó la vida en la Tierra pero es posible que se originara en el subsuelo, protegida de las duras condiciones que existían en la superficie terrestre de aquellos tiempos remotos. Debido a la tectónica de placas, sin embargo, el registro geológico temprano de la Tierra es muy escaso, por lo que nunca sabremos qué procesos llevaron a la aparición de la vida y a su evolución inicial. No obstante, tal como argumenta Michalski, analizar las rocas del subsuelo marciano que denotan la antigua presencia de agua resulta más fácil, por estar el registro geológico marciano del pasado remoto mejor conservado que el de la Tierra en la época equivalente. Un análisis a fondo de esos minerales marcianos podría aportar datos extrapolables a la Tierra; en ese sentido sería como encontrar un fajo de páginas que han sido arrancadas del libro de la historia geológica de la Tierra.

Tanto si el registro geológico de Marte contiene huellas de vida como si no las alberga, lo cierto es que el análisis de estos tipos de rocas ofrecerá a la comunidad científica la mejor oportunidad de desvelar muchos de los entresijos de los primeros procesos geoquímicos que operaron en el sistema solar y que ayudaron a crear el escenario que permitió a por lo menos un planeta, la Tierra, forjar formas de vida.

Los nuevos análisis de datos reunidos por la Mars Odyssey y la Mars Global Surveyor han permitido detectar e identificar minerales que encajarían en ese escenario de un Marte con agua líquida en algunas zonas.

"Nuestro conocimiento de Marte está cambiando muy rápidamente con todos los nuevos datos", explica el profesor Rogers. "Varios modelos y observaciones recientes han señalado la posibilidad de una gran provisión de agua subterránea en el pasado marciano y tal vez en el presente".

Todo apunta, por tanto, a que la mejor vía para buscar indicios de vida en Marte es centrarse en áreas donde se formaron rocas sedimentarias a partir de fluidos del subsuelo. No parece imprescindible perforar la superficie para buscar huellas de vida antigua. Los autores del nuevo estudio creen que bastará analizar las rocas que han sido extraídas de manera natural hacia la superficie por el impacto de meteoritos, e investigar en cuencas profundas donde se sepa que fluidos del subsuelo alcanzaron la superficie. Los depósitos geológicos formados como resultado del afloramiento de agua subterránea en Marte podrían albergar las pruebas definitivas de una biosfera subterránea en Marte

En la investigación también han trabajado científicos de la NASA, la Universidad de Auburn en Alabama, Estados Unidos, y la Universidad de Aberdeen en el Reino Unido.

Información adicional




Fuentes : http://commcgi.cc.stonybrook.edu/am2/publish/General_University_News_2/Martian_Underground_Could_Contain_Clues_to_Life_s_Origins.shtml

Un pequeño asteroide se acercará mucho a la Tierra


(Foto: ESA - P.Carril)

El próximo 15 de febrero, un asteroide del cual sabemos muy poco, echará un vistazo sobre la Tierra a una distancia de su superficie de tan sólo 28.000 km. Este pedazo de roca espacial, de 50 metros de diámetro, fue descubierto desde España en el año 2012 por astrónomos aficionados, con el patrocinio del programa Space Situational Awareness (Conocimiento del Medio Espacial) de la ESA.

Tenemos pocos datos de este viejo asteroide, 2012 DA14; no hay disponibles medidas directas de su tamaño. Por su brillo, los científicos estiman que tiene un diámetro de entre 50 y 80 metros. Se desconoce su composición, y se cree que su masa es del orden de 130.000 toneladas.

Lo que sí se sabe es que no impactará contra la Tierra a corto plazo. 


"Su órbita puede calcularse con bastante precisión utilizando NEODyS, la base de datos europea de asteroides; estos cálculos muestran que podemos excluir la posibilidad de una colisión con la Tierra con bastante seguridad, al menos durante este siglo" afirma Detlef Koschny, responsable del estudio de objetos cercanos a la Tierra (NEOs por sus siglas en inglés) en la oficina del programa SSA, Space Situational Awareness (Conocimiento del Medio Espacial) de la ESA.

El 15 de febrero de 2013, el asteroide tendrá su máximo acercamiento a nuestro planeta durante este siglo al pasar justo a unos 28.000 kilómetros, a una velocidad de 7,8 km por segundo.

"Eso significa que está dentro de la órbita geoestacionaria, en la que se encuentran numerosos satélites de comunicaciones", dice Koschny. "Sin embargo, no hay peligro para esos satélites, dado que el asteroide llega “desde abajo” y no cruza el cinturón geoestacionario".

El asteroide tendrá su máximo acercamiento a eso de las 20:40 CET (19:40 UTC) el próximo viernes por la tarde. Pese a su pequeñez frente al vasto Sistema Solar, debería ser visible en Europa para cualquiera que utilice un buen par de prismáticos y sepa dónde mirar.

El asteroide fue descubierto el 22 de febrero de 2012 por el sondeo “La Sagra Sky Survey (LSSS)”, que cuenta con el patrocinio del programa SSA de la ESA. El observatorio LSSS se encuentra en el sudeste de España, cerca de Granada, a una altitud de 1.700 metros, en uno de los lugares más oscuros y con menos contaminación lumínica de la Europa continental.

El pequeño tamaño y la órbita, previamente desconocida, de 2012 DA14, hicieron que su localización sólo fuera posible tras haber pasado de largo cerca de la Tierra, a unas siete veces la distancia entre nuestro planeta y la Luna.

"Si este objeto fuera de hierro y fuera a estrellarse contra nuestro planeta, podría generar un cráter comparable, por ejemplo, al cráter de impacto de 1,5 kilómetros cercano a Flagstaff, Arizona”, afirma Koschny. "Aunque esto no ocurrirá". 




Fuente: ESA

Dunas de arena de hidrocarburos en Titán

Este conjunto de imágenes del radar de la nave espacial Cassini de la NASA muestra un relativamente "nuevo" cráter llamado Sinlap (izquierda) y un cráter muy degradado llamado Soi (derecha). Sinlap tiene una relación de profundidad a diámetro cercano a lo que vemos en la luna de Júpiter, Ganímedes. Soi tiene una profundidad en comparación con cráteres similares en Ganímedes. Estos cráteres son cerca de 50 millas (80 kilómetros) de diámetro. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / ASI / GSFC

La gran mayoría de los satélites de Saturno tienen miles y miles de cráteres de impacto visibles en su superficie. En cambio, en Titán sólo se han descubierto hasta ahora unos 60 cráteres. Los que fueron excavados allí por muchos otros impactos ya no son distinguibles. En este proceso de "borrado de cicatrices" interviene la erosión ejercida por masas líquidas, pero también, al parecer, el desplazamiento de exóticas dunas de arena de hidrocarburos, como sugieren los hallazgos hechos en una nueva investigación efectuada a partir de observaciones de la sonda espacial Cassini de la NASA.

Titán es la única Luna del sistema solar con una atmósfera espesa, y el único mundo, además de la Tierra, que posee lagos y mares en su superficie. Sin embargo, Titán tiene una temperatura muy fría en su superficie, de alrededor de 180 grados centígrados bajo cero (unos 290 grados Fahrenheit bajo cero). La lluvia que cae en Titán no es de agua, sino de metano y etano líquidos, compuestos que son gases a temperaturas como las reinantes en la Tierra.

El equipo de Catherine Neish, del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt, Maryland, comparó cráteres de Titán con cráteres de Ganimedes, un satélite de Júpiter.

Ganimedes es una luna gigante con una corteza de agua congelada, similar en bastantes aspectos a la corteza de Titán, por lo que los cráteres en ambas lunas deberían tener formas similares. Sin embargo, Ganimedes casi no tiene atmósfera, por lo que no hay viento o lluvia que erosione su superficie.

Neish y sus colegas encontraron que los cráteres de Titán son, en promedio, cientos de metros menos profundos que los cráteres de similar tamaño de Ganimedes, lo que sugiere que algún proceso en Titán está rellenando sus cráteres.


La atmósfera de Titán está compuesta principalmente de nitrógeno y algo de metano y otras sustancias más complejas de hidrógeno y carbono (hidrocarburos). La fuente del metano en Titán es un misterio porque esta sustancia se descompone en relativamente poco tiempo por acción de la luz solar. Fragmentos de moléculas de metano luego se combinan en hidrocarburos más complejos en la atmósfera superior, formando una gruesa capa de niebla o esmog de color anaranjado que oculta la superficie. Algunas de las partículas más grandes acaban por caer en forma de lluvia sobre la superficie, donde parecen unirse para formar la arena.

Dado que la masa actual de arena parece que se generó a partir de metano atmosférico, Titán debió tener cantidades lo bastante abundantes de metano en su atmósfera durante al menos varios cientos de millones de años, para hacer posible que los cráteres se rellenaran hasta los niveles que hoy corresponden a su profundidad máxima.

Sin embargo, la presencia actual de metano no encaja con los escenarios que parecían más realistas, lo que implica que o bien Titán tuvo muchísimo más metano en el pasado (cosa difícil de aceptar) o de algún modo se genera metano en la actualidad (cosa igualmente extraña y que incluso ha dado pie, secundada por otros detalles inusuales, a la hipótesis de que hay formas de vida simple en Titán emitiendo metano y consumiendo hidrógeno y acetileno)

Los autores del nuevo estudio admiten que es posible que otros procesos puedan rellenar los cráteres en Titán, por ejemplo la erosión por el flujo de metano y etano líquidos. Sin embargo, tal como argumentan, este tipo de erosión tiende a rellenar un cráter con gran rapidez al principio, y luego más despacio a medida que el borde del cráter se va desgastando y se vuelve menos empinado. Si la erosión líquida fuera la principal responsable del proceso que rellena cráteres, lo normal sería encontrar muchísimos cráteres parcialmente rellenados en Titán. Sin embargo, éste no es el caso. En vez de eso, se observan cráteres en todas las etapas de rellenado: Algunos están apenas comenzando a rellenarse, otros lo están ya hasta la mitad y algunos han sido rellenados casi por completo. Esto sugiere un proceso como de arena arrastrada por el viento, la cual rellena los cráteres, y nivela otros terrenos hondos, a un ritmo constante. Y las dunas de arena de hidrocarburos encajan muy bien en el perfil de ese agente de erosión.

Información adicional




Fuentes : http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2013-024

Vislumbrando el recóndito centro de nuestra galaxia


Imagen en infrarrojo medio obtenida por la cámara FORCAST del observatorio SOFIA. La foto, del núcleo de la Vía Láctea, muestra al Anillo Circunnuclear de nubes de gas y polvo que gira alrededor del agujero negro supermasivo central. Se cree que la estructura brillante en forma de "Y" es una cascada de material que se desprende del anillo y cae hacia el agujero negro. Éste se halla justo en la intersección entre los brazos de la "Y". (Foto: NASA / SOFIA - FORCAST team / Lau et al.)             


Se ha logrado captar nuevas e impresionantes imágenes de un lugar tan extraordinario como oculto para las observaciones ordinarias: la región de unos 7 años-luz de diámetro que rodea al agujero negro supermasivo ubicado en el núcleo de nuestra galaxia. Como no es posible ver al agujero negro directamente, lo más cerca que estamos de contemplar algo definible en bastantes aspectos como el punto más central de la Vía Láctea es observar esta región enigmática.
Durante mucho tiempo, nadie sabía qué había allí exactamente, ni qué estaba sucediendo. Un denso telón de polvo impedía verlo mediante los métodos tradicionales. Sólo con los progresos en la astronomía infrarroja y en algunas otras técnicas fue posible mirar a través del telón y vislumbrar ese lugar vedado para el Ser Humano.


Hubble Space Telescope / infrarrojo cercano NICMOS imagen que muestra el mismo campo de visión con la misma escala y orientación que la imagen de arriba. A esta longitud de onda, el polvo opaco en el plano de la Vía Láctea se esconde características que se aprecian en la imagen SOFIA. (NASA / STScI)










Las nuevas imágenes muestran un anillo de gas y polvo de siete años-luz de diámetro que rodea al agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea, y a un grupo de estrellas jóvenes extremadamente luminosas envueltas en mantos de polvo.

Para captar las imágenes se utilizó el observatorio aéreo SOFIA (por las siglas de Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy), de la NASA y el DLR (Centro Aeroespacial Alemán). El SOFIA es un avión Boeing 747SP muy modificado que transporta un telescopio con un diámetro efectivo de 2,54 metros (unas 100 pulgadas) a altitudes de hasta 13,7 kilómetros (45.000 pies).




SOFIA / Forcast imagen del infrarrojo medio de una región que incluye el Cluster Quíntuple (QC), un grupo de estrellas jóvenes cerca de la margen izquierda de la imagen, ubicada a unos 35 parsecs (100 años luz) de el núcleo galáctico. (NASA / SOFIA / Hankins et al.)









El núcleo de la Vía Láctea está habitado por un agujero negro cuya masa es de 4 millones de veces la del Sol. Un gran disco de gas y polvo gira a corta distancia alrededor de este agujero negro. El centro galáctico también alberga a varios cúmulos estelares excepcionalmente grandes que contienen algunas de las estrellas jóvenes más luminosas de la galaxia.





Hubble Space Telescope / NICMOS imagen de la región de control de calidad que coincida con el campo SOFIA / Forcast de vista en la tercera imagen anterior. El propio control de calidad está en el lado izquierdo del bastidor. La mayor parte de las funciones del SOFIA infrarrojo medio imagen no se ven en las imágenes del Hubble, debido a sus bajas temperaturas y polvo interestelar intervenir. (NASA / STScI)




El telescopio del observatorio SOFIA, equipado con la cámara FORCAST, ha hecho posible obtener las imágenes más nítidas de ese lugar que se hayan obtenido en longitudes de onda del infrarrojo medio. Las nuevas imágenes aportan pistas frescas sobre qué ocurre cerca del agujero negro central.

Todo apunta a que algún fenómeno de gran envergadura ocurrió en el centro de la Vía Láctea hace entre 4 y 6 millones de años. Dicho fenómeno originó varios casos de formación de muchas estrellas en zonas específicas en un periodo breve de tiempo, creándose de este modo varios cúmulos estelares.

Información adicional



Fuentes: http://www.nasa.gov/mission_pages/SOFIA/13-010HQ.html

La exótica meteorología de una enana marrón

Esta ilustración artística muestra la atmósfera de una enana marrón llamada 2MASSJ22282889-431026, que fue observada simultáneamente por Spitzer de la NASA y los telescopios Hubble espacio. Los resultados fueron inesperados, capas reveladoras de desplazamiento de material como se indica en el diagrama. Por ejemplo, el parche grande y brillante en la capa exterior se ha desplazado a la derecha en la capa interna. Las observaciones indican que esta enana marrón - una bola de gas que "no" para convertirse en una estrella - se caracteriza por impulsadas por el viento, tamaño de planetas nubes. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech

Usando los telescopios espaciales Spitzer y Hubble de la NASA, unos astrónomos han sondeado la tormentosa atmósfera de una enana marrón, creando el más detallado "mapa climático" para esta clase de objetos, que no son estrellas, pero que resulta difícil calificar de planetas, al menos en algunos aspectos.

Las enanas marrones se forman a partir de la condensación de gas, tal como lo hacen las estrellas, pero carecen de la masa suficiente para fusionar átomos de hidrógeno y producir energía. Estos objetos, que algunos llaman estrellas fallidas, se parecen a los planetas gigantes gaseosos, pero debido a su mayor masa tienen características especiales.

El equipo de Daniel Apai, Esther Buenzli y Adam Showman, de la Universidad de Arizona en Estados Unidos, y Mark Marley de la NASA, apuntaron simultáneamente el Hubble y el Spitzer hacia una enana marrón con el largo nombre de 2MASSJ22282889-431026. Constataron que su luminosidad varía con el paso del tiempo. Su brillo aumenta y disminuye cada 90 minutos mientras gira. Pero lo más sorprendente es que el equipo también descubrió que ese ciclo de cambio en el brillo no era el mismo en todas las longitudes de onda.

Estas variaciones delatan la presencia de diferentes capas de material que giran alrededor de la enana marrón conformando masas de nubes tormentosas tan grandes como la Tierra misma, impulsadas por vientos feroces.


El Spitzer y el Hubble ven diferentes capas atmosféricas de ese extraño mundo debido a que ciertas longitudes de onda infrarrojas son bloqueadas por los vapores de agua y metano a una gran altitud, mientras que otras longitudes de onda infrarrojas emergen de capas más profundas.

A diferencia de las nubes de agua de la Tierra o las nubes de amoníaco de Júpiter, las nubes en las enanas marrones conocidas suelen estar compuestas de granos calientes de arena, gotas de hierro líquido y otros compuestos exóticos.

A pesar de que las enanas marrones son frías en comparación con las estrellas propiamente dichas, sus temperaturas a menudo resultan muy tórridas si tomamos como referencia a los planetas gigantes gaseosos de nuestro sistema solar e incluso a la Tierra.

La temperatura de 2MASSJ22282889-431026 está aproximadamente entre los 600 y los 700 grados centígrados (de 1.100 a 1.300 grados Fahrenheit).

El análisis de las nubes tormentosas de esa enana marrón sugiere que son algo así como versiones gigantes de la Gran Mancha Roja de Júpiter, una tempestad colosal que lleva activa desde hace dos o tres siglos.

Información adicional




Fuentes : http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2013-013

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Cosmódromo de Baikonur


Cosmódromo de Baikonur se encuentra en el territorio de la República de Kazajstán. Las coordenadas geográficas espaciopuerto - 46 ° de latitud norte y los 63 ° de longitud este. Se ocupa una longitud de aproximadamente 70 a 100 km área total de 6717 kilometros 2 .

De acuerdo con el contrato de arrendamiento del complejo "Baikonur" entre la Federación de Rusia y la República de Kazajstán complejo "Baikonur" (y la ciudad de Cosmódromo de Baikonur) alquilado por la Federación de Rusia durante 20 años. Con el fin de asegurar a largo plazo las perspectivas para el uso efectivo del cosmódromo de Baikonur, en la ejecución de los programas espaciales diferentes del Presidente de la Federación de Rusia y la República de Kazajstán en enero de 2004 firmó un acuerdo de extender el contrato hasta 2050.

Infraestructura espacial componentes RCN formación y puesta en marcha incluye:
*12 lanzadores (PU) Complejo de Lanzamiento (SC), incluyendo 6 lanzadores en uso:
            - SC "Soyuz-U", "Soyuz-FG" Plz. 1, SC "Soyuz-U", "Soyuz-FG", "Soyuz-2.1a", "Soyuz-   
              2.1b" Plz. 31;
            - SP-39 "Proton-M" Plz. 200, "Proton-K" CP-24 "Proton-M" Plz. 81;
            - SC RN de la "Zenith" Plz. 45;
            - Mine lanzador (MSE) de misiles RS-20B pl. 109.
*11 de montaje y facilidad de prueba, que alberga
  39 instalaciones técnicas para el montaje, las pruebas y los vehículos de lanzamiento  
  prelanzamiento etapas superiores y naves espaciales.
*2 condimentos y la estación de neutralización, universales estación de carga (PSM) y la estación    
  de servicio técnico (HRC) para el reabastecimiento de combustible de las naves espaciales y las  
  etapas superiores de componentes de cohetes de propulsante y gases comprimidos.
*Medición centro de computación compleja y una planta de oxígeno-nitrógeno con una capacidad 
  total de hasta 200 toneladas por día de productos criogénicos.


Proporcionar puerto espacial infraestructura incluye una extensa red de suministro, que consta de más de 600 centros de transformación y 6.000 kilómetros de líneas de transmisión, dos aeropuertos de primera categoría, más de 400 kilómetros de ferrocarriles y 1.000 kilómetros de carreteras, 2.500 kilómetros de líneas.

Cosmódromo de Baikonur es parte de un complejo de "Baikonur", que incluye el centro socio-cultural y administrativo - la ciudad de Baikonur. Baikonur infraestructura de la ciudad cuenta con más de 300 viviendas, 6 hoteles de ciudad, el hospital de la ciudad para 360 camas, dos centros de salud, respectivamente, 470 y 480 visitas al día. La ciudad tiene un número de instituciones educativas: una rama del Instituto de Aviación de Moscú (MAI), 14 escuelas secundarias, técnicas de comunicación, la escuela, la escuela médica profesional, una serie de instalaciones deportivas y de recreación, y centros culturales, etc



A partir de 2011 en la ciudad de Baikonur eran cerca de 69 mil personas, de las cuales alrededor del 40% - los rusos, el 57% - a los ciudadanos de la República de Kazajstán y el resto - los ciudadanos de otros estados.

Hasta 1994, Baikonur es de exclusiva responsabilidad del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa. A partir de 1994, la participación activa en la operación de la infraestructura de puerto espacial y operación de sus instalaciones, y desde octubre de 1998 - en la preparación y puesta en práctica inmediata de los lanzamientos espaciales, se lleva la Agencia Espacial Federal.

A partir de 1994, de conformidad con el Decreto del Presidente de la Federación de Rusia sobre el 24 de octubre 1994 № 2005, de 17 de diciembre 1997 № 1312 y las regulaciones del Gobierno de la Federación de Rusia del 29 de agosto 1994 № 996, 27 de mayo de 1998 № 514 Federal Agencia Espacial del Ministerio de Defensa de Rusia han sido gradualmente transferido el 87% de toda la administración municipal objetos puerto espacial (instalaciones de Baikonur, sistemas obschekosmodromnye de agua, electricidad, carreteras vnutrikosmodromnye) - aproximadamente el 10% de la Federal Médico-Biológica Agencia de Rusia (el antiguo hospital militar y otras instalaciones médicas servicios) - cerca de 3%.



Funcionamiento del artículo 6 se cobra la oficina del jefe industria espacial (FSUE "TSENKI", JSC "RSC" Energia ", FSUE" Khrunichev. Khrunichev ", JSC" MIC "Construcción de Maquinaria NPO", JSC "IT NPO" FSUE "SRP" Diseño Oficina Central "Progreso"). Para ello, se forman unas divisiones operativas civiles, que suman cerca de nueve mil. El personal de los departamentos de aplicar plenamente la totalidad de las medidas de explotación para mantener el elemento está en buen estado técnico y de garantizar su preparación para el lanzamiento previsto de los vehículos espaciales.

El uso de Baikonur Rusia objetivamente determinado en la actualidad no hay alternativa a su alcance para asegurar que las necesidades del Estado en el espacio de satélites geoestacionarios de comunicaciones, la radiodifusión, teledetección, y también - en el desempeño del programa espacial tripulado y programas de cooperación internacional, que actualmente puede implementado sólo con Baikonur objetos.



Fuentes : http://www.federalspace.ru/main.php?id=18&oid=101