Hallar vida en otros planetas, objetivo de la astrofísica en los próximos 20 años

El amanecer sobre el océano Atlántico en la Tierra, en una imagen tomada desde la Estación Espacial Internacional. AFP

• En los últimos años se han hallado unos 5.000 planetas fuera del Sistema Solar
• El astrónomo japonés Suku Tsuneta apuesta por comunicarse con otros mundos
• "Ir a Marte es factible pero viajar fuera del Sistema Solar temo que es imposible"

El reto más importante de la astrofísica en los próximos veinte años será encontrar planetas que tengan atmósfera y las condiciones necesarias para albergar vida. Al menos eso es lo que piensa el vicepresidente de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), Suku Tsuneta.

"Hace veinte años, los científicos estudiábamos los agujeros negros, el origen del universo... Hoy tenemos una idea bastante buena de todo ello y lo que interesa ahora es saber si los planetas de otras estrellas y sistemas pueden albergar formas de vida", cuenta Tsuneta en una entrevista con Efe.

Este astrónomo japonés, que también es director general del Instituto de Ciencia Espacial y Astronáutica (ISAS) de JAXA, se encuentra de visita en España y este martes dará una conferencia en el ciclo de astrofísica y cosmología de la Fundación BBVA.

Tsuneta ha explicado que gracias al desarrollo de la tecnología telescópica, en los últimos años se han localizado cerca de 5.000 planetas fuera de nuestro Sistema Solar.

"Cuando dispongamos de telescopios espaciales más avanzados, podremos saber si esos planetas tienen oxígeno, dióxido de carbono, metano, ozono...etc, los llamados biomarcadores, que son los componentes necesarios para crear un entorno favorable al desarrollo de algún tipo de vida", ha afirmado, algo que podría ocurrir en las próximas dos décadas.

Viajar más allá del Sistema Solar, imposible hoy por hoy

El objetivo, según Tsuneta, no es sólo saber qué hay más allá de nuestra galaxia, sino incluso intentar comunicarse con los planetas que pudieran albergar vida.

"Ir a Marte es factible pero viajar fuera del Sistema Solar me temo que es imposible. Simplemente porque la velocidad de las naves se basa en la velocidad de la luz y, aún así, se tardarían diez o veinte años en llegar al planeta más cercano a nuestra galaxia".

Sin embargo, lo que sí es viable es intentar comunicarse con los planetas que albergasen vida enviando señales de radio. "Es algo que, de hecho, ya se está haciendo gracias al proyecto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre por sus siglas en inglés), una iniciativa impulsada por la NASA hace varias décadas y que trata de localizar vida extraterrestre inteligente".

"Hace 20 años, la gente no se tomaba la detección de señales espaciales en serio pero la situación ha cambiado. Ahora sabemos que es probable que haya planetas que albergan vida, así que la actividad de SETI tiene ya más relevancia. Ya no es ciencia ficción y podría ser algo muy importante", ha advertido.

Explorar el Sistema Solar

Respecto al envío de misiones tripuladas fuera del Sistema Solar, Tsuneta tiene sus "dudas". "Desde que Galileo fabricó su propio telescopio hasta la actualidad, el ser humano no ha dejado de estudiar el espacio y de hacer ciencia, y eso es bueno".

"Es importante viajar por el Sistema Solar para obtener respuestas. Debemos analizar la composición de la Luna, los planetas, los asteroides, etc, y para ello, enviamos misiones como Philae (que ha aterrizado en un cometa), o el Hayabusa (sonda japonesa que analizará otro asteroide)....son proyectos de la fase de exploración que es la más importante, algo comparable a la expansión española del siglo XVI que le permitió dominar el globo. Es una actitud esencial para descubrir el nuevo mundo", subraya.

Sin embargo, "si desde el punto de vista científico, enviar una sonda es una buena forma de obtener información, enviar hombres es una cuestión de orgullo, y de factores políticos que resulta demasiado cara. Como científico puro tengo mis dudas de la utilidad de enviar hombres a Marte y más allá".

Fuentes: Rtve.es, EFE

CIELO DEL MES HEMISFERIO SUR : JULIO 2016

Descripción del cielo visible desde el hemisferio sur de la Tierra

TRES PLANETAS VISIBLES A LA VISTA

JÚPITER + MARTE + SATURNO

(1 Julio, 2016) Continúa la espectacular hilera de planetas que se observa en los cielos de la noche, con los planetas Júpiter, Marte y Saturno. Todos en el cielo del comienzo de la noche, formando una línea frente a las constelaciones de Leo, Libra, Escorpión y Ofiuco.

Imagen: Hilera de planetas en la noche, al 1 de julio, 2016. Crédito: Stellarium/CA

EL PLANETA JÚPITER

(14 Junio, 2016) A medida que nos alejamos del planeta Júpiter vemos como va disminuyendo su brillo. Lo encuentra al centro de la constelación de Leo al Oeste del cielo del comienzo de la noche.

Es la oportunidad para observar, con un telescopio o binoculares, sus notorias bandas de nubes en su superficie y los satélites que orbitan a su alrededor.

Imagen: Júpiter en Leo, visible desde el comiezo de la noche. Crédito: Stellarium/CA.

Para ver los satélites de Júpiter necesita de binoculares o un telescopio.

SATURNO

Imagen: Saturno y sus satélites el 2 de junio 2016. Crédito: Stellarium/CA.

Saturno es visible desde las 20:00 horas sobre el horizonte del Este, en conjunción con Marte y la estrella Antares. Frente a la constelación de Escorpio.

CONJUNCIÓN EN ESCORPIO: MARTE, SATURNO Y ANTARES

Espectacular imagen de Marte tomada por el astrónomo aficionado Ajisaka Octawiyano de Indonesia, utilizando un equipo sencillo: Un telescopio PS 114 Celestron y la cámara de su teléfono celular, el 29 de Mayo 2016.

(1 Julio, 2016) En estos días estamos a punto de finalizar de sobrepasar al planeta Marte en su órbita alrededor del Sol. Lo podemos ver como un brillante lucero rojizo por el Este del cielo al comienzo de la noche estacionario en la constelación de Libra. Su brillo (magnitud -1,4) rivaliza con el de Júpiter (magnitud -1,8), que está a otro lado del cielo, por el Oeste. Al Oeste de Marte encontramos a Saturno (magnitud +0,2).

Habrá que esperar 2 años y dos meses para verlo igual o más brillante, cuando el 27 de julio del 2018 alcance un brillo incluso mayor que el del 22, ya que en esta Oposición la Tierra y Marte quedarán apenas a 57.760.000 kilómetros de distancia.

No deje pasar de observar la conjunción de los planetas Marte y Saturno, y la estrella Antares (Anti-Ares: El rival de Marte). Todos reunidos en las constelaciones de Libra y Escorpión, al Este del cielo nocturno.

Imagen: Conjunción de los planetas Marte y Saturno, y con la estrella Antares, el rival de Marte, el 26 de Mayo 2016. Crédito: Stellarium/CA.

Debido a una combinación entre los movimientos de traslación de la Tierra, Marte y Saturno alrededor del Sol, vemos a estos dos planetas desplazándose frente a la constelaciones de Escorpio y Libra.

Parecen cercanos, pero en realidad están a enormes distancias entre si, Marte está a 0,532 Unidades Astronómicas (UA) o 4,42 minutos luz, mientras que Saturno se encuentra a 9,05 UA o 75,2 minutos luz. Antares mientras tanto, es una inmensa estrella gigante roja ubicada a 553,7 años luz.

*: 1 Unidad Astronómica (UA) = Distancia entre la Tierra y El Sol = 149.597.870,7 kilómetros = 8,31 minutos luz. (8m 18,6s).

EL RIZO DE MARTE

Opposition of Mars and Saturn for 2016 in the Constellations of Libra and Scorpius from LarryKoehn on Vimeo.

Podemos asistir a uno de los espectáculos en cámara lenta más interesantes de la astronomía: El Rizo de Marte, durante el cual vimos al planeta Marte, deplazarse primero hacia el Este, en el movimiento natural de los planetas en sus órbitas alrededor del Sol, luego "estacionarse", o detenerse, por algunos días entre las estrellas de Escorpio, para luego reinicier sus movimientos desviando su curso, cruzar la Eclíptica hacia el Norte e iniciar un movimiento retrógrado hacia el Oeste.

Este movimiento, que lo llevará a pasar junto a la estrella Dschubba entre el 17 y 21 de Mayo, se desarrollará hasta el 23 de junio, fecha en que que quedará nuevamente estacionario, hasta el 8 de julio, luego de lo cual regresa a su movimiento "directo" hacia el oeste.

Hitos del Rizo de Marte

- 11 Abril: Estacionario cerca de las estrellas Sigma Ophiuco y Antares.
- 20 Abril: Inicia movimiento retrógrado.
- 22 Mayo: Oposición. La Tierra pasa entre el Sol y Marte.
- 31 Mayo: Menor distancia a la Tierra (75.276.000 km).
- 28 Junio: Estacionario en Libra.
- 12 de Julio: Recupera su movimiento directo hacia el Este.

Puede seguir estas evoluciones de Marte, vagabundeos celestes que llevaron a los antiguos griegos a llamarlos "planetai" que significa "vagabundear" en su idioma.

Naturalmente Marte no realiza más movimientos en el cielo más que el de su órbita alrededor del Sol, lo que vemos es una ilusión optico-geométrica producto que la Tierra se encuentra sobrepasando a Marte frente a esas constelaciones dándonos la impresión que retrocede.

Es el momento de sacar el telescopio o los binoculares, para ver los planetas.

EFEMÉRIDES - EL CIELO DIA A DIA

JULIO 2016:

Comenzamos el mes viajando bajo Sagitario, para pasar el 25 a Capricornio.

4:
- Sonda Juno de la NASA llega al planeta Júpiter.
- La Tierra pasa por su Afelio, su punto más lejano al Sol. Estaremos a unos 152.550.000 km (1.017 UA) del Sol. 8: Oposición del planeta (enano) Plutón (32,115 AU)

8 y 9: Conjunción cercana de la Luna creciente con Júpiter, en Leo. Ocultamiento de Júpiter visible desde la Antártica.

13, 14, 15 y 16: Conjunción de la Luna en creciente con Marte, Saturno y Antares (553,7 años luz), visible después de las 21:00 horas en Libra y Escorpio, sobre el horizonte Este.**

16:
- Aniversario (1969) de la salida de la misión Apolo 11 de la NASA rumbo a la Luna, 13:32:00 UT. Vista desde la Tierra la Luna estaba iluminada en un 4% y la veíamos como un delgado creciente.
- Conjunción cercana (0,5 grados) de Venus y Mercurio, visibles al atardecer por el Oeste.

17: Aniversario de la Misión Apolo-Soyuz (1975). Astronautas de Estados Unidos a bordo de la nave Apolo y de la Unión Soviética a bordo de una Soyuz-19 se encuentran en el espacio orbital de la Tierra. El acuerdo fue firmado por el presidente estadounidense Richard Nixon y el presidente soviético Aleksei Kosygin. Se abren las posibilidades de colaboración para los ex-rivales de época de la Guerra Fría y que ha permitido hasta hoy grandes progresos.

21:
- Aniversario 47 de la llegada del hombre a la Luna, con la Misión Apolo 11 de la NASA, (20 Julio 1969 - 20:56 EDT. Comandante: Neil A. Armstrong, Piloto Módulo Lunar: Edwin E. Aldrin Jr., Piloto Módulo de Comando: Michael Collins. Amanecía en el Mar de la Tranquilidad donde descenderían. Vista desde la Tierra la Luna estaba iluminada en un 43,7% y la veíamos en creciente.
- El Sol entra en Cáncer.

24: 12:50 p.m. EDT.: Aniversario (1969) del regreso de la Apollo 11. Bajan en paracaídas al área 13° 19min Norte and 169° 9 min Oeste.

26: Aniversario (1609) de la primera observación de la Luna con un telescopio, realizada por el inglés Tomas Harriot, meses antes que Galileo. El trabajo de Harriot no fue publicado en su tiempo.

27: Llovizna de meteoros Piscis Austrinid - activa entre el 15 de Julio y el 10 de Agosto, ZHR = 5 meteoros/hora.

28 y 29: Máximo Llovizna de Meteoros Delta Acuaridas Sur. Activa entre el 12 de Julio y el 19 de Agosto, ZHR = 20 meteoros/hora. Los vemos aparecer en esa zona del cielo porque es la que queda delante de nosotros mientras avanzamos en nuestra órbita alrededor del Sol. Ver Spaceweather.com.

29: Llovizna de meteoros Alpha Capricornida - activa entre el 3 de Julio y el 15 de Agosto, ZHR = 4 meteoros/hora.

La Tierra vista desde la Luna, fotografiada por los astronautas de la Apolo 11, podemos apreciar que la Luna es color chocolate. ¿Porqué la vemos blanca entonces?

(Información: JPL Space Calendar, Programa planetario Stellarium, Astropixels.com).

Notas:
(1): Elongación es la distancia angular entre el Sol y el planeta vista desde la Tierra. A mayor distancia el planeta se verá mejor contra un cielo más oscuro, luego de la desaparición del Sol tras el horizonte o antes que este aparezca.



Tabla de espectacularidad:
* Interesante.
** Muy Interesante.
*** Extraordinario, si se lo pierde se arrepentirá.
**** Superlativo. No puede perdéselo.

UA: Unidad Astronómica = 149.597.871 km
DL: Distancias Lunares = 385.000 km
TU: Tiempo Universal o GMT

DATOS

Un año luz = 9.460.528.400.000 km

Un segundo luz = 299.792,458 km

Unidad Astronómica - UA: 149.597.870,7 km

LOS QUE NACEN ANTES DEL 20 SON DE GÉMINIS

(01 Julio 2016) La ilustración del programa planetario Stellarium, nos muestra que el Sol visto desde la Tierra se encuentra pasando frente a la constelación de Géminis, por lo que quienes nacen el día del Solsticio tendrían influencias de este signo. El movimiento del Sol entre las constelaciones es producto del movimiento de la Tierra alrededor del Sol; en realidad el Sol está fijo en el cielo y nuestro planeta gira a su alrededor.

De acuerdo a los principios de la astrología expuestos por su fundador Claudio Ptolomeo en el Tetrabiblos, el signo astrológico de una persona corresponde al lugar del cielo donde se encuentra el Sol al momento de su nacimiento.

Los astrólogos actuales se han negado a actualizar el horóscopo e insisten en usar las cartas del cielo del tiempo de Ptolomeo y actualmente el horóscopo no coincide con la realidad. Los astrólogos suponen que a partir del 21 de Junio se es Cáncer, cuando en realidad esto no pasa sino entre el 21 de julio y el 9 de agosto. Antes de esa fecha, entre el 20 de Junio y el 20 de Julio son de Géminis.

La razón del desfase entre el cielo actual y el de los tiempos de Ptolomeo es el "movimiento de precesión del eje de la Tierra

OBJETOS PARA SUS BINOCULARES
EL JOYERO DE LA CRUZ DEL SUR

Las regiones que rodean la Cruz del Sur tienen interesantes objetos para observar con binoculares.

Uno de los objetos más bellos del cielo es el cúmulo abierto "El Joyero", también llamado K Crucis o NGC 4755, se trata de un grupo de estrellas de diversos colores nacidas hace apenas 14 millones de años de una misma nube madre, y que se encuentran a unos 6.440 años luz de nosotros al costado de la estrella Beta Crucis, el brazo de la cruz que vemos a nuestra izquierda.

Tiene el aspecto de un triángulo de estrellas débiles, con magnitud aparente de 4,2. Contiene unas 100 estrellas.

Recomendación: Si puede instale sus binoculares en un trípode, facilitará la observación.

LOS BELLOS CIELOS DE JULIO

Estamos pasando bajo el paisaje celeste más bello del año. Quienes estamos en las latitudes medias (20° Sur a 40° Sur) del hemisferio sur tenemos el privilegio de quedar a la medianoche bajo el mismo núcleo de la Vía Láctea, entre las pobladas y brillantes constelaciones de Sagitario y Escorpión. Allí se destaca por la bella estrella Antares, una estrella gigante roja ubicada a 600 años luz de distancia y que marca su corazón. Poco más al sur resplandecen Alfa y Beta Centauro, sumergidas junto a la Cruz del Sur en plena Vía Láctea.

Hacia el norte hay algunos luceros interesantes y llenos de historias que vale la pena observar y conocer. Los más brillantes son el rojizo Arcturo, muy alto en el cielo del Oeste al anochecer y Vega, también alto y al lado contrario, al este del cielo. Son estrellas cercanas, Arcturo está a 37 años luz de distancia y Vega a 25.

En esta época del año, la Eclíptica, la ruta que siguen los planetas, la Luna y el Sol en el cielo se encuentra alta en la noche y es una gran oportunidad para observar a los planetas que allí se pueden encontrar. Este año le corresponde a Saturno marcar la Eclíptica, se destaca como el lucero más brillante del cielo de un color amarillo brillante.

A eso de las 22:00 horas, se ubica sobre nuestras cabezas Escorpión, una de las pocas constelaciones fáciles de identificar, y que parece un enorme signo de interrogación dibujado en el cielo por las estrellas, donde el punto lo pone la brillante Antares, un lucero rojizo. La cabeza, formada por una fila de tres estrellas brillantes, viene a quedar al norte de Antares y las pinzas pasaron a formar la constelación de Libra en los tiempos (45 aC) cuando Julio Cesar estableció el calendario de 12 meses.

La zona de la constelación de Sagitario está al oriente de Escorpión. Tras las estrellas de ambas constelaciones, todas las cuales quedan en nuestra vecindad, encontramos hermosas nebulosas y cúmulos estelares pertenecientes al Brazo de Carina-Sagitario de nuestra Vía Láctea. Más atrás está el mismísimo Núcleo (Bulbo) de nuestra Galaxia oculto por este brazo galáctico.

A propósito de Escorpión, John Wagoner, de la Revista Sky & Telescope, nos cuenta que la estrella Delta Escorpio, que es la del medio de las que forman la cabeza del Escorpión, pasa por un momento de un brillo excepcional. Actualmente se ve más brillante que su compañera Beta Escorpio y a pasado a ser la segunda en brillo de la constelación. Es una estrella muy caliente tipo B0 ubicada a 550 años luz, y binaria variable, que se ha transformado en variable. Comenzó a aumentar notoriamente su brillo a partir de Julio del 2000, y aunque con fluctuaciones, ha mantenido su nuevo brillo.

Actualmente tiene magnitud 1,8 acercándose en brillo a Antares, o Alfa Escorpio. Podría incluso aumentar su brillo y sobrepasarla, nadie sabe lo que puede hacer. No olvide fijarse en ella cuando mire hacia esta constelación, recomienda S&T.

En la mitología la estrella Antares, ubicada cerca de la Eclíptica, la línea por donde vemos moverse los planetas y que se parece un poco a Marte , era considerado su rival, y por eso se le llamó Anti-Ares, o Antares.

Entre las constelaciones de Escorpión y Sagitario, está Ofiuco la decimotercera constelación del Zodíaco, no considerada por los astrólogos, aunque hunda sus piernas en la Eclíptica, la zona del cielo por donde circulan el Sol y los planetas. El Sol pasa por allí entre el 30 de Noviembre y el 17 de Diciembre, y pertenecerían a este signo zodiacal todos los nacidos en esa época, aunque para ellos no haya predicciones astrológicas.

Mirando hacia el norte la estrella más brillante que encontraremos es Arcturo, de color naranja. Es la principal de la constelación de Bootes.

Si vive cerca del Trópico de Capricornio, 23,44 ° de latitud sur, no tendrá problemas en encontrar las bellas constelaciones del hemisferio norte: la mencionada Bootes, con su brillante Arcturo; al este de la cual encontrará, la pequeña Corona Boreal, con estrellas menos brillantes que forman un delicado semicírculo de estrellas. A la derecha de ésta, está la constelación de Hércules, con su notorio cuadrado de estrellas, le sigue hacia el Este, la pequeña constelación de Lira, que ubicará de inmediato gracias a la brillante estrella Vega.

A la medianoche, comienza a ubicarse frente a nosotros, el sector norte de la la Vía Láctea, que se orienta hacia el Nor-Oeste y en el hemisferio norte está marcada por la impresionante constelación del Cisne, también llamada la Cruz del Norte. Su cabeza mira hacia el Sur, y está marcada por la estrella amarilla (K3) Beta Cygnus o Albireo, ubicada a unos 385 años luz de nosotros mientras y su estrella más brillante es Deneb, la cola que apunta hacia el Nor-Oeste. Deneb es una inmensa estrella supergigante blanco azulada (A2), ubicada a 1.467 años luz de distancia.

DOS CRUCES DEL SUR EN LUGAR DE UNA

Miren hacia arriba y al sur al comienzo de la noche y busquen a la Cruz del Sur,cuidado pueden confundirse con otra cruz cercana, la Falsa Cruz, más grande que la auténtica, formada por estrellas de las constelaciones de Vela y Carina. Búsque las dos cruces, forman un hermoso conjunto celestial.

Participan en esta Falsa Cruz, las estrellas Delta Vel, Kapa Vel (Markeb), Iota Car (Turais) y Epsilon Car (Avior).

No lejos, a la izquierda de la Falsa Cruz brilla la estrella Gama Vela, también conocida como Regor. Fue rebautizada así por los astronautas de la malograda tripulación de la Apolo 1 de la NASA, era una de las estrellas que debían utilizar para navegar hasta la Luna. Es por el nombre de Roger Chaffe, al revés.

LA VÍA LÁCTEA

En esta época del año, se despliega sobre nosotros, los habitantes del hemisferio sur de la Tierra, el mayor objeto que nuestros ojos pueden ver a simple vista, y uno de los más espectaculares que el universo está en condiciones de poner a nuestra disposición: la Vía Láctea.

Se trata de nuestra propia galaxia, el enorme conjunto de estrellas, planetas y nubes de gases y polvo donde residimos.

Como tiene una forma de disco, con un núcleo en su centro, la vemos como una franja luminosa en el cielo, que en esta época del año se cruza desde el Sur hacia el Norte del cielo, al comienzo de la noche. Dejando sobre nosotros, la zona donde está su núcleo, una gigantesca esfera de estrellas antiguas que rodean un gigantesco agujero negro.

Espectacular imagen de la Vía Láctea entre las regiones del Cisne y la CXruz del Sur.Crédito: John P. Gleason, Celestial Images

Vea una hermosa imagen de la Vía Láctea en la zona de la Cruz del Sur y en la de Sagitario.

Las nubes de gases y polvo del disco de la Galaxia (se usa mayúscula cuando nos referimos a "nuestra" galaxia) nos ocultan el gigantesco núcleo galáctico. El disco se muestra entonces en el cielo como una franja irregular de zonas brillantes y oscuras.

Si nos fijamos bien, podemos deducir la estructura de los brazos cercanos de la Galaxia. Al norte de Sagitario, en la zona de Scutum, podemos apreciar que el brazo galáctico llamado Carina-Sagitario aparece desde atrás cruzándose frente al núcleo y perdiéndose a medida que se curva nuevamente en la zona de Carina.

La Vía Láctea que vemos entre Octubre y Marzo, verano en el hemisferio sur, corresponde al Brazo de Perseo, que nos rodea. Cuando miramos hacia éste, lo hacemos dándole la espalda al Núcleo de la Galaxia.

Para poder apreciar todo esto, es necesario alejarse de las ultra iluminadas ciudades, cuyas luces callejeras han privado a sus habitantes de un espectáculo tan impresionante.

METEOROS DELTA ACUARIDAS SUR

Entre el 14 de Julio y el 10 de Septiembre nuestro planeta se interna en una gruesa corriente de escombros dispersos dejados a su paso por un cometa desconocido, generándose una débil llovizna de meteoros llamada Delta Acuáridas. Tiene dos sub-lloviznas, la Delta Acuáridas Sur y la Delta Acuáridas Norte. La primera tiene su máximo ocurre entre el 28 y el 29 de Julio, con el avistamiento de unos 15 a 20 meteoros por hora. Su radiante está en RA=339°, DEC=-17°; la DA Norte tiene su máximo el 13 de Agosto.

LOS METEOROS TAMBIEN SE ESCUCHAN

Escuche los meteoros, galería de eventos de radiometeoros de la Sociedad Americana de Meteoros, Ltd. (AMS). Estas señales, originalmente de televisión, son el reflejo en la atmósfera de las señales de un canal de televisión distante, que no puede ser captado directamente, sino sólo cuando sus señales son reflejadas por las zonas que los meteoros ionizan al quemarse en la atmósfera.

Esto puede realizarse utilizando un equipo normal de televisión sintonizado en un canal que no se ve ni escucha en el lugar de observación, pero que se conoce existe en una estación de televisión abierta cercana. Sin meteoros presentes el observador escuchará sólo la estática normal de fondo.

Las señales radiales FM y de televisión sólo pueden ser captadas si se reciben directamente. Basta el obstáculo de un cerro o de la curvatura de la Tierra para que dejen de escucharse, salvo que se ponga un reflector. Los meteoros hacen de reflectores naturales, reflejando momentáneamente la señal hacia el observador.

PLANETAS VISIBLES VISIBLES
En orden de aparición

LA ECLIPTICA: En esta época del año, la Eclíptica, la ruta que siguen los planetas, la Luna y el Sol en el cielo se encuentra alta en la noche y es una gran oportunidad para observar al planeta Júpiter y La Luna.

EL SOL:
Géminis [1 al 20] y Cáncer [21 adelante].
Aparece [E – NE / 62º a 68º] y desaparece [W – NW / 298,3º a 297,9º], entre las siguientes horas: el 1 de 07:49 a 17:40; el 15 de 07:49 a 17:50 y el 31 de 07:38 a 17:56 horas.

LA TIERRA: Comenzamos el mes viajando bajo Sagitario, del 24 adelante pasamos a Capricornio.
Podemos ver estas constelación pasando por nuestro meridiano a la medianoche verdadera en dirección a la Eclíptica.

JÚPITER
Aparece al anochecer en el cielo del Este, en Leo. Tiene magnitud -1,8.

MARTE
Aparece por el Este, en Libra, alrededor de las 20 horas. Tiene magnitud -1,4.

SATURNO
Es visible al atardecer por el horizonte del Este junto a la estrella Antares, entre ofiuco y Escorpio. Magnitud +0,2.

VENUS
Oculto por el resplandor del Sol.

MERCURIO:
Oculto por el resplandor del Sol. 

PLANETAS NO VISIBLES
a simple vista

URANO
En Piscis, visible en la madrugada.

NEPTUNO
En Acuario, visible en la madrugada.

Carta de ubicación de Urano y Neptuno de Sky and Telescope.

La medianoche verdadera o solar, es el momento en que nuestro anti-meridiano pasa bajo el Sol, es decir es el momento opuesto al mediodía verdadero, que es cuando nuestro meridiano pasa bajo el Sol, rara vez coinciden con las horas civiles, a las 12:00 horas o las 24:00. Si establecemos la hora a la que ocurre nuestromediodía verdadero y su diferencia con el mediodía civil, podemos calcular la longitud a la que nos encontramos.

La Eclíptica, la carretera que recorren los planetas, el Sol y la Luna, es marcada en el cielo por estos astros; en el día por el Sol, y ocasionalmente la Luna, y por la noche por los planetas y la Luna.

Atención a las conjunciones de planetas con la Luna, nos permiten apreciar cual es el movimiento real de la Luna, siempre hacia el Este.

PARA OBSERVAR LA LUNA

La mejor forma de observar la Luna con un telescopio, es durante las fases crecientes y menguantes, cuando se le pueden observar sus cráteres y detalles orográficos en la zona de su "terminador", allí donde la noche y el día lunar se encuentran.

Obtuvimos esta interesante imagen durante la excursión astronómica del 28 de enero, 2012, tomando la foto con una cámara digital corriente, directamente desde el ocular de un telescopio.

LA LUNA

Uno de los buenos espectáculos que nos brinda la naturaleza es la Luna, con binoculares o un sencillo telescopio podemos ver sus extraordinarios paisajes. Para ello nada mejor que observar el Terminador, la línea que separa, en la Luna, el día de la noche. Allí la luz del Sol llega de costado, permitiendo que podamos ver los relieves de su superficie.

Atención a las conjunciones de planetas con la Luna, nos permiten apreciar que el movimiento real de la Luna es siempre hacia el Este.
LAS LUNAS DE JULIO 2016:

Perigeo: 01 (06:46 UT) 365.982 km N-3d 4h
Luna Nueva: 04 (11:01 UT)
Cuarto Creciente: 12 (00:52 UT)
Apogeo: 13 (05:25 UT) 404.271 km F-6d17h
Luna Llena: 19 (22:57 UT)
Cuarto Menguante: 26 (23:00 UT)
Perigeo: 27 (11:26 UT) 369.658 km N-6d 9h

UT = Tiempo Universal, Hora Universal, GMT (Greenwich Mean Time) u Hora deGreenwich.
Es la hora del meridiano del Observatorio Real de Greenwich, en Gran Bretaña, que por una convención internacional, tomada en el Congreso del Meridiano de 1912 realizado en Washington que reunió a 18 naciones en París, en la Conferencia Internacional de la Hora. Es tomada como la hora de referencia para todo el mundo. Por este observatorio cruza el meridiano de longitud 0 grados.

A partir de esta hora cada país determina su Hora Local, ya sea sumando o restando algunas horas, dependiendo de su longitud o distancia al Meridiano de Greenwich.

La hora 00:00 es la hora en la medianoche en el Meridiano del Observatorio Real.

PLANETAS EN OPOSICIÓN

Las oposiciones, esto es cuando la Tierra se interpone entre uno de los planetas exteriores a la órbita terrestre y el Sol, están reservadas así sólo a los que quedan de la Tierra hacia afuera: Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Aunque dependen del movimiento orbital de la Tierra alrededor del Sol, el lugar donde encontremos al pleneta exterior está también determinado por el movimiento de ese planeta alrededor del Sol.

En esos eventos, ocurren los siguientes fenómenos:

- El planeta es visible casi toda la noche, desde al atardecer hasta casi la madrugada.
- Es el punto de mayor acercamiento a la Tierra y cuando lo vemos más grande y más brillante.
- El planeta en oposición muestra movimiento retrógrado aparente, debido a que lo vamos sobrepasando en la órbita.
- Vemos a un "planeta lleno", análogo con la "luna llena".
- Por el efecto de oposición aumenta la luz reflejada que recibimos del planeta, debido a que está más cerca y se reducen las sombras en las superficies rugosas (cuando las tienen).

CONJUNCIONES

Las conjunciones se producen debido a que todos los planetas del Sistema Solar se mueven alrededor del Sol en un plano llamado Eclíptica, que vemos desde la Tierra como una línea que pasa frente a las constelaciones zodiacales, por lo que no es raro que coincidan en estos encuentros aparentes. Vemos que el Sol se mueve aparentemente por esta misma franja. Mientras que el plano de la órbita de la Luna alrededor de la Tierra tiene un ángulo de unos 5 grados con el plano de la órbita de la Tierra.

Los planetas mantienen enormes distancias entre ellos, y son mayores aún las distancias a las estrellas. Así por ejemplo, el 6 de Julio de 2008, ocurrió una conjunción entre Saturno, Marte, Régulo y la Luna, un encuentro aparente de objetos astronómicos disímiles, mientras la Luna estaba a unos 380.000 kilómetros de nosotros, Marte estaba a unos 300 millones de kilómetros de la Tierra, y Saturno estaba a unos 1.650 millones de kilómetros, 11 veces la distancia entre la Tierra y el Sol; actualmente aparecía al lado de la enorme estrella Régulo, un astro blanco 3,5 veces mayor que nuestro Sol, ubicado a 77,5 años luz de distancia (733.189.525.000.000 kilómetros). Los astónomos aseguran que es una estrella jóven de apenas unos pocos cientos de millones de años (nuestro Sol tiene 4.500 millones años) de edad.

Fuentes: Circulo Astronómico 

Exceso inesperado de planetas gigantes en un cúmulo estelar

Impresión artística de un Júpiter caliente en el cúmulo estelar Messier 67. 

Crédito: ESO/L. Calçada

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto que hay muchos más planetas calientes similares a Júpiter de lo que se suponía, en un cúmulo estelar denominado Messier 67. Este sorprendente resultado se obtuvo utilizando diversos telescopios e instrumentos, incluyendo al espectrógrafo HARPS instalado en el Observatorio La Silla de ESO en Chile. El ambiente denso de un cúmulo genera más interacciones entre los planetas y las estrellas cercanas, lo cual podría explicar el exceso de Jupíteres calientes.

Durante varios años, un equipo de científicos procedentes de Chile, Brasil y Europa, dirigido por Roberto Saglia, del Instituto Max Planck para Física Extraterrestre, en Garching, Alemania, y Luca Pasquini de ESO, han recopilado mediciones de alta precisión de 88 estrellas situadas en Messier 67. Este cúmulo abierto tiene aproximadamente la misma edad que nuestro Sol y se cree que nuestro Sistema Solar surgió de un ambiente similar y denso.

El equipo utilizó HARPS, en conjunto con otros instrumentos, para buscar la impronta de planetas gigantes en órbitas de periodo corto, con la esperanza de ver el “bamboleo” de una estrella, causada por la presencia de un objeto masivo en una órbita cercana, una clase de planeta conocida como Jupíteres calientes. La impronta de los Jupíteres calientes se ha encontrado en tres estrellas del cúmulo.

Un Júpiter caliente es un exoplaneta gigante, con una masa de más de un tercio de la masa de Júpiter. Son “calientes” por su órbita cercana a sus estrellas anfitrionas, como lo indica un periodo orbital menor a diez días. Esto difiere del Júpiter de nuestro propio Sistema Solar, que conocemos, cuyo año es equivalente a cerca de 12 años terrestres, y es mucho más frío que la Tierra.

“Deseamos usar un cúmulo abierto como laboratorio, para explorar las propiedades de los exoplanetas y las teorías de formación de planetas”, aseveró Roberto Saglia. “Acá no sólo tenemos muchas estrellas que probablemente albergan planetas, sino que además hay un ambiente denso en el cual se deben haber formado.”

El estudio descubrió que los Jupíteres calientes son más comunes alrededor de las estrellas en Messier 67 que en el caso de estrellas aisladas, fuera de cúmulos. “Este resultado es realmente sorprendente”, reveló Anna Brucalassi, quien llevó a cabo el análisis. “Los nuevos resultados significan que existen Jupíteres calientes orbitando alrededor del 5% de las estrellas estudiadas en el cúmulo Messier 67 – muchas más que en estudios comparables de estrellas que no están en cúmulos, donde la tasa es más cercana al 1%”.

Los astrónomos creen que es muy improbable que estos gigantes exóticos se hayan formado, en realidad, donde los encontramos actualmente, ya que las condiciones cercanas a la estrella anfitriona no habrían sido, inicialmente, propicias para la formación de planetas similares a Júpiter. Por el contrario, se cree que se formaron más lejos, como probablemente sucedió con Júpiter, para luego trasladarse y acercarse a la estrella anfitriona. Los que antes fueran planetas gigantes, fríos y distantes, ahora son mucho más calientes. Cabe preguntarse entonces: ¿qué produjo esa migración hacia el interior del sistema?

Hay una serie de posibles respuestas a la pregunta, pero los autores concluyen que, probablemente, se deba a encuentros cercanos con estrellas vecinas o incluso con planetas en sistemas solares vecinos, y que el entorno inmediato alrededor de un sistema solar puede tener un impacto significativo sobre su evolución.

En un cúmulo como Messier 67, donde las estrellas están mucho más cerca entre sí, dichos encuentros serían mucho más habituales, lo cual podría explicar el mayor número de Jupíteres calientes que allí se encuentran.

Luca Pasquini de ESO, coautor y colíder, reflexionó acerca de la extraordinaria historia reciente relacionada al estudio de planetas en cúmulos: “Hace pocos años atrás, no se había detectado ningún Júpiter caliente en cúmulos abiertos. En tres años, el paradigma se ha desplazado desde una ausencia total de tales planetas – a un exceso de ellos!”

Fuente: ESO

Visibilidad de planetas y asteroides Mayo 2016

Mercurio estará en conjunción inferior el 9 de mayo, cuando se producirá su tránsito a través del disco solar, y hacia fin de mes aparecerá en el firmamento del amanecer, poco antes de la salida del Sol. Venus será difícil de observar durante todo el mes debido a su proximidad al Sol. Marte estará en oposición el 22 de mayo, cuando alcanzará un brillo similar al de Júpiter, y resultará visible durante toda la noche. El planeta rojo estará cerca de la estrella Antares (Alfa Scorpii), formando un llamativo triángulo con Saturno.

Estas efemérides están calculadas para una ubicación a 35° de latitud sur. Si bien los planetas generalmente son visibles en ambos hemisferios terrestres, la altura de los mismos sobre el horizonte local dependerá de la ubicación del observador, y algunos eventos, en especial los relacionados con la Luna, pueden llegar a ser visibles solamente desde un área limitada.

Visibilidad de planetas y asteroides

Mercurio comenzará el mes poniéndose apenas unos 20 minutos después que el Sol el día 1, por lo cual no será posible observarlo. El planeta alcanzará su conjunción inferior, ubicado entre la Tierra y el Sol, en la mañana del día 9, cuando se producirá su tránsito a través del disco solar. El evento será visible en su totalidad desde la mayor parte de Sudamérica, Europa occidental y el este de Norteamérica. Para el resto del continente americano, el tránsito comenzará antes de la salida del Sol.

Luego de la conjunción inferior, Mercurio aparecerá al amanecer, alejándose paulatinamente del Sol. El día 24 el planeta, brillando con magnitud 1.8, estará unos 7° por encima del horizonte una hora antes de la salida del Sol. Una semana después, Mercurio habrá incrementado su altura a unos 10° una hora antes de que salga el Sol, brillando con magnitud 1.0 por encima del horizonte este-noreste.

Venus estará cerca del Sol en el firmamento del amanecer durante todo mayo. En los primeros días del mes su elongación será de apenas 10°, con el planeta saliendo unos 50 minutos antes que el Sol. Para el día 31 ya lo hará apenas 10 minutos antes que el Sol, con lo cual su observación será muy difícil.

Marte, que ha venido incrementando su brillo en los últimos meses, alcanzará su oposición con el Sol el día 22. Con una magnitud de -2.1, será tan brillante como Júpiter durante algunos días. El planeta rojo estará en la constelación de Scorpius, a menos de 9° de la estrella Antares (Alfa Scorpii), y será visible prácticamente durante toda la noche. Al igual que Marte, esta estrella tiene un color anaranjado-rojizo, y recibió su nombre por su similitud con el planeta rojo (“Antares” significa “rival de Ares”, y hace referencia a Ares, el dios griego de la guerra, Marte para los romanos). Sin embargo, con una magnitud de 1.1, la estrella resultará notablemente menos brillante que Marte durante su acercamiento a nuestro planeta. Además, Saturno estará a unos 12° de Marte, y en la noche del día 21, la Luna llena estará cerca de ambos, formando un cuadrilátero con los dos planetas y Antares.

Ceres, brillando con magnitud 9.3, estará en la constelación de Cetus durante mayo. El planeta enano será visible a la madrugada, saliendo unas tres horas antes que el Sol el día 1, y poco más de cuatro horas antes que el Sol el día 31.

El asteroide (4) Vesta estará en la constelación de Taurus. Con un brillo de magnitud 8.4, comenzará el mes en el firmamento del atardecer, poniéndose menos de una hora después de la puesta del Sol. Durante los días siguientes su observación resultará cada vez más difícil, hasta hacerse imposible por su cercanía al Sol. El asteroide estará en conjunción con el Sol el día 24, por lo que resultará invisible por el resto de mayo.

El asteroide (7) Iris estará en oposición el día 29, brillando con magnitud 9.2. Ubicado en la constelación de Ophiuchus, estará a unos 3° de la estrella Antares (Alfa Scorpii), casi 6° de Saturno y 9,5° de Marte. La estrella Rho Ophiuchi, de magnitud 4.6, estará a una distancia angular de 13 minutos de arco del asteroide. Rho Ophiuchi posee dos compañeras cercanas, fácilmente visibles mediante binoculares, de magnitud 6.8 y 7.3, que se encuentran cada una a 2,5 minutos de arco de la estrella más brillante.

Júpiter será visible al anochecer, poniéndose después de medianoche. El planeta continuará en la constelación de Leo, sin variar demasiado su posición a lo largo de mayo, ya que estará estacionario el día 10. La Luna en fase creciente, con su disco iluminado en un 60%, estará algunos grados a la izquierda del planeta en la noche del día 14, y algunos grados a la derecha del planeta en la noche del día 15.

Saturno saldrá casi dos horas después de la puesta del Sol el día 1, y casi al mismo tiempo que la puesta del Sol el día 31, por lo que será visible prácticamente durante toda la noche. El planeta de los anillos estará en la constelación de Ophiuchus, cerca de Marte y la estrella Antares (Alfa Scorpii) en la vecina constelación de Scorpius, e irá incrementando su magnitud de 0.2 a 0.0 a lo largo de mayo. En la noche del día 22 la Luna en fase menguante, con su disco iluminado en un 98%, estará a menos de 4° por debajo del planeta.

Urano será visible al amanecer en la constelación de Pisces, brillando con magnitud 5.9 durante mayo. El día 1, el planeta saldrá una hora y media antes que el Sol, pero hacia fin de mes ya lo hará unas 4 horas antes.

Neptuno comenzará el mes en el firmamento de la madrugada, e irá saliendo cada vez más temprano, hasta hacerlo poco después de medianoche el día 31. Con una magnitud de 7.9, el planeta estará en la constelación de Aquarius, desplazándose en dirección este y pasando cerca de la estrella Lambda Aquarii, de magnitud 3.7. Ambos estarán separados por una distancia angular de menos de 0,5° a mediados de mayo, con Neptuno a la derecha y ligeramente por encima de la estrella.

Plutón seguirá en la constelación de Sagittarius durante mayo, brillando con magnitud 14.4 y a menos de 1° de la estrella Pi Sagittarii, de magnitud 2.9. El planeta enano saldrá unas tres horas antes de medianoche el día 1, adelantándose un par de horas hacia el día 31.

Fuentes: Astronomia Online

Un diablo de polvo sale al encuentro del rover Opportunity en Marte

Foto: NASA/JPL/CORNELL/ KEN KREMER/KENKREMER.COM/MARCO D

El rover Opportunity de la NASA se topó con un hermoso 'diablo' en forma de remolino de polvo en Marte, moviéndose por el suelo del cráter Endeavour,durante su exploración del 1 de abril.

En la imagen de la cámara Navcam del rover, se aprecian las rodadas del vehículo, mientras se dirigía a superar las pendientes más pronunciadas a las que se ha enfrentado en 13 años de misión.

El rover busca minerales alterados por el agua en la cresta Knudsen, dentro del conocido como Marathon Valley, que proporcionarían una visión crítica para establecer si alguna vez existió vida en el planeta rojo.

Esta clase de diablos de polvo --minitornados-- pueden representar un riesgo para la seguridad de los rovers marcianos, pero en el caso de Opportunity han contribuido a su longevidad, limpiando los paneles solares del vehículo y aumentando su eficiencia en ergética, declaró a Universe Today Jim Green, director de Ciencias Planetarias de la NASA.

Fuentes: EUROPA PRESS

Algo impactó con mucha fuerza contra Júpiter hace unos días

Júpiter, con una masa 2,48 veces mayor que la del resto de planetas del sistema solar sumados, es una diana fácil para asteroides y cometas. Pero un impacto como éste no se ve todos los días. Dos aficionados europeos han conseguido capturarlo en vídeo con telescopios convencionales.

La colisión tuvo lugar el 17 de marzo a las 0:18 UTC. El astrónomo amateur Gerrit Kernbauer había estado filmando a Júpiter desde Mödling, Austria, a través de su telescopio de 20 centímetros. Al darse cuenta de la extraña mota blanca que aparece en un momento del vídeo, subió la grabación a YouTube preguntando si podía tratarse del impacto de un asteroide.

Un segundo vídeo, capturado al mismo tiempo desde Dublín con un telescopio de 28 centímetros, apareció este lunes en YouTube para dar una respuesta afirmativa. No se trataba de un defecto de la imagen o de un reflejo dentro del telescopio del austríaco: algo había reventado con fuerza contra Júpiter a mediados de marzo.



Lo que vemos aquí como unos pocos píxeles blancos que aparecen un instante y se van, fue en realidad una explosión inusualmente potente en la atmósfera del gigante gaseoso. Según Phil Plait de Bad Astronomer, es probable es que se tratase del impacto de un asteroide o un cometa pequeño, de sólo unas decenas de metros de diámetro. Pero consiguió liberar una enorme cantidad de energía por la velocidad de la colisión. 

La gravedad de Júpiter hace que los objetos se aceleren rápidamente hacia el planeta, y cuando se trata de choques celestiales es esa energía cinética la que importa. El asteroide de 19 metros de diámetro que cayó en Rusia en 2013 liberó una energía equivalente a 500.000 toneladas de TNT. En Júpiter, los objetos caen con una velocidad cinco veces mayor que en la Tierra. 

Golpear el aire a esa velocidad es como chocar contra una pared. La presión insoportable calienta la atmósfera y la roca. La roca se hace pedazos. Cada pedazo se calienta y se hace pedazos. Y esa reacción en cadena libera tanta energía que dos astrónomos aficionados pueden capturarla desde sus casas. 

No es la primera vez que vemos a Júpiter recibir un golpe así: la última fue en septiembre de 2012. Pero este tipo de eventos no dejan daños visibles en la parte más externa de las nubes del planeta, así que los grandes observatorios no suelen hacerles seguimiento. No deja de ser impresionante, aunque sólo hayamos visto “unos pocos píxeles blancos”. [vía Slate]

Fuentes: gizmodo

Visibilidad de planetas y asteroides Abril 2016 (35° de latitud sur)

Júpiter dominará el cielo al anochecer, particularmente a principios y fines de abril, cuando la Luna no estará presente. Mercurio estará cerca del Sol, poniéndose poco después que éste, por lo que observarlo será muy difícil. Marte y Saturno aparecerán sobre el horizonte este en las primeras horas de la noche, con el planeta rojo aumentando su brillo durante el mes hasta alcanzar la magnitud -1.5. Venus será visible a baja altura sobre el horizonte este, poco antes de la salida del Sol.

Estas efemérides están calculadas para una ubicación a 35° de latitud sur. Si bien los planetas generalmente son visibles en ambos hemisferios terrestres, la altura de los mismos sobre el horizonte local dependerá de la ubicación del observador, y algunos eventos, en especial los relacionados con la Luna, pueden llegar a ser visibles solamente desde un área limitada.
Visibilidad de planetas y asteroides

Mercurio aparecerá en el firmamento al anochecer, pero será prácticamente imposible observarlo durante abril. Tanto el día 1 como el día 30 se pondrá apenas 20 minutos después que el Sol. A mitad del mes, cuando el planeta alcance su máxima elongación 20° al este del Sol, se pondrá unos minutos más tarde, pero de todas formas estará a muy baja altura sobre el horizonte oeste-noroeste.

Venus será visible al amanecer durante todo el mes. El día 1 estará unos 16° por encima del horizonte al momento de la salida del Sol. Para el día 30 esa altura se habrá reducido a la mitad, por lo que observarlo brevemente antes de que salga el Sol será difícil pero no imposible. Urano estará a menos de 1° por debajo y a la derecha de Venus en la mañana del día 23, pero brillando con una magnitud de 5.9, será muy difícil ubicar al gigante gaseoso con binoculares, ya que estará inmerso en el resplandor del amanecer.

Marte incrementará su brillo notablemente a lo largo de abril, de magnitud -0.5 a -1.5, a medida que su distancia a la Tierra se vaya acortando rumbo a su oposición en mayo. El planeta rojo comenzará el mes en la constelación de Scorpius, a unos 6° de la estrella Antares (Alfa Scorpii), y saldrá unas dos horas antes de la medianoche. El día 3 se desplazará hacia la constelación de Ophiuchus, y estará a unos 8,5° de Saturno. El día 17 estará estacionario, y luego comenzará a moverse de nuevo hacia el oeste, volviendo a entrar en la constelación de Scorpius el último día del mes. Por lo tanto, durante abril permanecerá bastante cerca de Antares, estrella con un color rojizo similar. Hacia el día 30 ya saldrá un par de horas después de la puesta del Sol, por lo que será visible durante la mayor parte de la noche.

Ceres, brillando con magnitud 9.2, comenzará el mes en la constelación de Aquarius, unos 7° a la derecha de Venus en el firmamento al amanecer. El planeta enano se desplazará a la constelación de Cetus el día 2, y comenzará a alejarse rápidamente de Venus, ganando altura sobre el horizonte hasta salir unas tres horas antes que el Sol el día 30.

El asteroide (4) Vesta estará en la constelación de Aries hasta el día 30, cuando se desplazará a la constelación de Taurus. Con un brillo de magnitud 8.4, comenzará el mes poniéndose unos 90 minutos después que el Sol el día 1, pero hacia el día 30 lo hará apenas 45 minutos después que el Sol.

Júpiter será durante este mes el objeto más prominente del firmamento al anochecer, luego de haber estado en oposición a comienzos de marzo. El gigante gaseoso continuará en la constelación de Leo, desplazándose lentamente en dirección oeste hacia la estrella Régulus (Alfa Leonis), que estará unos 15° a su izquierda.

Saturno saldrá casi un par de horas antes de la medianoche el día 1, y no se pondrá hasta después de la salida del Sol. El planeta de los anillos permanecerá en la constelación de Ophiuchus, desplazándose lentamente hacia el oeste en dirección a Marte. Ambos estarán más cerca a mediados de abril, cuando los separen unos 7°. Hacia el día 30, Saturno ya aparecerá sobre el horizonte este dos horas después de la puesta del Sol.

Urano estará en conjunción con el Sol el 9 de abril, por lo que será imposible observarlo durante la primera mitad del mes. En el momento de mínima separación angular, el planeta estará unos 20 minutos de arco al sur del limbo del disco solar. En términos de distancia, estará a unas 20 UA del Sol y a 21 UA (3.137 millones de kilómetros) de la Tierra. Hacia fin de mes, Urano saldrá unos 90 minutos antes que el Sol, y se encontrará unos 8° por encima de Venus, pero antes, ambos planetas estarán separados por menos de 1° en la mañana del día 23.

Neptuno, visible al amanecer, comenzará el mes unos 13° por encima y ligeramente a la izquierda de Venus, saliendo unas 2 horas 30 minutos antes que el Sol. Hacia fines de abril, ambos planetas estarán separados por unos 50°, debido al movimiento mucho más rápido de Venus. El día 30, Neptuno saldrá unas tres horas después de la medianoche.

Plutón seguirá en la constelación de Sagittarius durante abril, brillando con magnitud 14.4 y saliendo poco después de medianoche el día 1. Para el día 30, el planeta enano ya saldrá unas 3 horas antes. El día 18 estará estacionario, a casi 1° de la estrella Pi Sagittarii, de magnitud 2.9.

Efemérides astronómicas

Para obtener más información sobre un evento determinado, haga click en su título. 

Todos los horarios están expresados en Tiempo Universal (TU).

Viernes 1 - Conjunción aparente de Plutón y la LunaAlrededor de las 02:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 3,3° al norte del planeta enano en la constelación de Sagittarius

Sábado 2 - Ocultación lunar de la estrella Beta Capricorni
Ocultación de la estrella Beta Capricorni (magnitud 3.1) por la Luna en fase menguante, iluminada en un 32%, visible desde el extremo sur de Sudamérica. Más información en el sitio de laIOTA.

Lunes 4 - Conjunción aparente de Neptuno y la LunaAlrededor de las 23:00 (TU) la Luna estará ubicada 1,8° al norte del planeta en la constelación de Aquarius.

Miércoles 6 - Conjunción aparente de Venus y la LunaAlrededor de las 7:00 (TU) la Luna estará ubicada 0,6° al norte del planeta en la constelación de Pisces.

Jueves 7 - Luna nuevaLa Luna iniciará su fase nueva a las 11:24 (TU) en la constelación de Pisces.

Jueves 7 - Conjunción aparente de Urano y la LunaAlrededor de las 14:00 (TU) la Luna estará ubicada 1,9° al sur del planeta en la constelación de Pisces.

Jueves 7 - Luna en perigeoA las 17:36 (TU), la Luna estará a 357.163 kilómetros de nuestro planeta, en el punto de su órbita más cercano a la Tierra.

Viernes 8 - Conjunción aparente de Mercurio y la LunaAlrededor de las 13:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 5° al sur del planeta en la constelación de Cetus.

Sábado 9 - Urano en conjunción solarAlrededor de las 21:00 (TU) el planeta estará en conjunción con el Sol en la constelación de Taurus.

Domingo 10 - Conjunción aparente de la Luna y la estrella AldebaránAlrededor de las 22:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 0,4° al norte de la estrella Aldebarán (Alfa Tauri) en la constelación de Tauro.

Martes 12 - Máxima distancia angular de la Luna al norte del ecuador celeste
La Luna alcanzará a las 12:00 (TU) su máxima distancia angular al ecuador celeste, ubicándose unos 18,3° al norte en la constelación de Orión.

Jueves 14 - Luna en cuarto creciente
La Luna iniciará su fase de cuarto creciente a las 03:59 (TU) en la constelación de Gemini.

Sábado 16 - Conjunción aparente de la Luna y la estrella Régulus
Alrededor de las 23:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 2,4° al sur de la estrella Régulus (Alfa Leonis) en la constelación de Leo.

Domingo 17 - Marte estacionario
Alrededor de la 01:00 (TU) el planeta estará estacionario en la constelación de Ophiuchus.

Lunes 18 - Conjunción aparente de Júpiter y la Luna
Alrededor de las 03:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 2,1° al sur del planeta en la constelación de Leo.

Lunes 18 - Máxima elongación este de Mercurio
El planeta Mercurio alcanzará su máxima elongación al este del Sol (20°) en el firmamento del atardecer.

Lunes 18 - Plutón estacionario
Alrededor de las 13:00 (TU) el planeta estará estacionario en la constelación de Sagittarius.

Martes 19 - Ocultación lunar de la estrella Beta Virginis
Ocultación de la estrella Beta Virginis (magnitud 3.6) por la Luna en fase creciente, iluminada en un 92%, visible desde la zona central oeste de Sudamérica. Más información en el sitio de la IOTA.

Jueves 21 - Conjunción aparente de la Luna y la estrella Spica
Alrededor de las 12:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 4,8° al norte de la estrella Spica (Alfa Virginis) en la constelación de Virgo.

Jueves 21 - Luna en apogeo
A las 16:06 (TU), la Luna estará a 406.351 kilómetros de nuestro planeta, en el punto de su órbita más alejado de la Tierra.

Viernes 22 - Luna llena
La Luna iniciará su fase llena a las 05:24 (TU) en la constelación de Virgo.

Viernes 22 - Conjunción aparente de Venus y Urano
Alrededor de las 20:00 (TU) Venus estará ubicado 0,8° al sur de Urano en la constelación de Pisces.

Viernes 22 - Pico de la lluvia de meteoros de las Líridas (006 LYR)
Se prevé una tasa horaria zenital de 18 meteoros/hora, pero su observación será prácticamente imposible debido a la presencia de la Luna llena. Más información en el sitio de la IMO.

Sábado 23 - Pico de la lluvia de meteoros de las Pi Púppidas (137 PPU)
Se prevé una tasa horaria zenital variable, y su observación estará limitada a las primeras horas de la noche debido a la presencia de la Luna llena. Más información en el sitio de la IMO.

Lunes 25 - Ocultación lunar de la estrella Theta Ophiuchi
Ocultación de la estrella Theta Ophiuchi (magnitud 3.3) por la Luna en fase menguante, iluminada en un 92%, visible desde la zona central de Sudamérica. Más información en el sitio de la IOTA.
Lunes 25 - Conjunción aparente de Marte y la Luna
Alrededor de las 05:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 4,8° al norte del planeta en la constelación de Ophiuchus.

Lunes 25 - Conjunción aparente de Saturno y la Luna
Alrededor de las 19:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 3,3° al norte del planeta en la constelación de Ophiuchus.

Miércoles 27 - Máxima distancia angular de la Luna al sur del ecuador celeste
La Luna alcanza a las 04:00 (TU) su máxima distancia angular al ecuador celeste, ubicándose unos 18,4° al sur en la constelación de Sagittarius.

Jueves 28 - Conjunción aparente de Plutón y la Luna
Alrededor de las 09:00 (TU) la Luna estará ubicada unos 3,1° al norte del planeta enano en la constelación de Sagittarius.

Viernes 29 - Mercurio estacionario
Alrededor de las 06:00 (TU) el planeta estará estacionario en la constelación de Sagittarius.

Sábado 30 - Luna en cuarto menguante
La Luna iniciará su fase de cuarto menguante a las 03:29 (TU) en la constelación de Capricornus.

Fuentes: astronomiaonline